Name: Mom Says This, Dad Says That
Director: LéaCati Vallier

El cine de yakuzas lleva medio siglo escribiendo su propia necrológica. Las películas de caballería de la Toei dieron paso a las crónicas sangrientas de traiciones de Kinji Fukasaku; Takeshi Kitano dejó a sus gánsteres matando el tiempo con juegos de playa mientras esperaban la muerte; Yakuza and the Family, de Michihito Fujii, mostró a los clanes asfixiados por las ordenanzas antimafia y a sus hombres convertidos en parias. Break Free, de Yu Nakamoto, recoge esa elegía justo donde se detiene y le responde con un paso de baile.

La premisa es aritmética de género puesta de lado. Kunio, interpretado por Akito Fujii, es el ejecutor estrella del clan Mikami, una banda a la antigua superada por rivales modernos, cercada por leyes nuevas y, en resumen, arruinada. Cuando una joven lo graba plantándole cara a un transeúnte insolente, la norma que prohíbe tocar a los civiles le obliga a improvisar: en lugar de una paliza, un baile amenazante y surrealista. El vídeo arrasa en TikTok. Su jefe, humillado al principio, cuenta después las visualizaciones y ve un negocio, y Kunio acaba inscrito en una escuela que dirige una antigua bailarina profesional, donde debe ocultar a qué se dedica de verdad.

Lo que eleva la idea por encima del sketch es lo que dice sobre el cuerpo del género. El cine de yakuzas siempre fue una coreografía: la reverencia ceremonial, la hoja desenvainada, el ritual del dedo cortado. Nakamoto, que firma también el guion, se limita a volver literal el subtexto. Su largometraje anterior, The Slit-Mouthed Woman Rises, partía de una de las leyendas urbanas más persistentes de Japón; aquí cambia el miedo por el ritmo. Fantasia, donde la película tuvo su estreno norteamericano en la sección Horizon, la calificó como una de las películas más divertidas del año, elogió su ritmo milimétrico y destacó a Fujii, conocido por el público del género por Baby Assassins: 2 Babies, por una interpretación cómica construida sobre un hombre que reprime las ganas de pegar.

El Lund Fantastic Film Festival, el festival sueco de cine fantástico, se celebra del 28 de octubre al 4 de noviembre y ha elegido Break Free como película de clausura. El estreno europeo será el 4 de noviembre en el cine Kino de Lund. En su anuncio, el festival la presenta como un choque divertido y enérgico entre la tradición yakuza, el baile y la amistad, sobre encontrar un nuevo rumbo cuando menos lo esperas. La película, una producción japonesa de 104 minutos, compite además en la Competición Internacional del certamen.

Festivalgoers walking into the Kino cinema in Lund past a Lund Fantastic Film Festival banner — Photo: Jimmy Seiersen, CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

La sesión se abre con Mom Says This, Dad Says That, un cortometraje de la cineasta afincada en Lund LéaCati Vallier, de modo que una voz local tiene la primera palabra antes de que el gánster visitante salga a la pista.

Para un festival hecho de monstruos, fantasmas y lo inquietante, es una última imagen muy apropiada: el ritual más antiguo del género, la amenaza, ensayado hasta convertirse en actuación y, quizá, en una salida.

Etiquetas: Akito Fujii, Break Free, comedias japonesas, Fantasia International Film Festival, Lund Fantastic Film Festival, películas de yakuzas