Neon construyó su reputación a base de austeridad — Parasite, Anatomía de una caída, Anora, ese tipo de prestigio festivalero que trata un estreno general como una coronación. Así que la apuesta más arriesgada que esconde The Wrong Girls no son los chistes de porros; es la distribuidora. Lanzar una comedia fumeta de voces gatunas a nivel nacional es Neon ampliando un carril que suele mantener deliberadamente estrecho, comprando alcance cómico justo en el momento en que el prestigio por sí solo ya no garantiza urgencia en taquilla.

Como lo planteó Deadline en su primera crónica desde el estreno, la película es un dueto construido sobre la química: Kristen Stewart y Alia Shawkat como Frankie y Molly, mejores amigas codependientes cuyo colocón se tuerce en una espiral de identidad equivocada que pone sus vidas patas arriba. Es el debut como directora de Dylan Meyer — y, más concretamente, el guion que unió a Meyer y Stewart hace más de una década, ahora la mujer de Stewart dirigiéndola.

Esa historia de origen replantea todo el asunto. Stewart ha pasado los últimos dos años moviéndose detrás de la cámara, su propio debut como directora The Chronology of Water llegó vía el circuito de Cannes, y aquí cede el testigo a la pareja cuyo guion inició su relación. Shawkat — el motor inexpresivo de Arrested Development y Search Party — es la compinche ideal, una señal de que Meyer apuesta por el ritmo cómico vivido antes que por la maquinaria argumental.

Meyer llena los márgenes de figuras: Tony Hale, Geena Davis, LaKeith Stanfield, Zack Fox y Kate McKinnon, con Seth Rogen y Kumail Nanjiani prestando voz a los gatos negros esponjosos de las protagonistas — un gag que funciona como alarde de reparto. Es el tipo de banquillo cómico que Neon rara vez ha reunido, y se lee como si la distribuidora tratara la película no como una rareza sino como un entretenimiento para masas que planea vender a lo grande.

Neon y la American Cinematheque organizaron el estreno en el Los Feliz 3 de Los Ángeles el 5 de agosto, con Stewart, Shawkat, Hale, Davis y Meyer presentes. La película se estrena en cines de todo Estados Unidos el 14 de agosto.

La imagen que perdura no es el humo — es un sello de prestigio que acuña campañas de Óscar metiendo a dos gatos domésticos con voz en los multicines, y desafiando a la temporada de final de verano a que los considere por debajo de su categoría.

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