Doce estados llevan la fusión Paramount-Warner a un tribunal federal para frenarla a tiempo

Los fiscales generales estatales se han convertido en la última institución dispuesta a interponerse entre Hollywood y su propia consolidación, ahora que los reflejos antimonopolio de Washington se han apagado — y una docena de ellos ha decidido que esta batalla merece escalarse en lugar de cederse. Su objetivo es la absorción de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount, valorada en aproximadamente 110.000 millones de dólares, un acuerdo que pondría dos de las bibliotecas fundacionales del sistema de estudios bajo un mismo propietario y trasladaría la lucha de los dispersos tribunales estatales a un banco federal donde la ley antimonopolio central del país se encuentra de repente en el banquillo.

Según informó Deadline, una coalición de doce estados — California, Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nuevo México, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón y Washington — solicita a un juez federal una orden de restricción temporal y una medida cautelar preliminar para congelar la fusión antes de que las empresas puedan cerrarla. El fiscal general de California, Rob Bonta, lidera el grupo, fundamentando el caso en la Ley Clayton, la legislación de 1914 redactada precisamente para detener fusiones que ahogan la competencia antes de que se produzcan los daños.

La afirmación central gira en torno a la escala bruta. Una combinación de Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery controlaría casi un tercio de la programación por cable estadounidense y más de un tercio de las superproducciones que anclan el calendario de estrenos en cines, según la oficina de Bonta — una concentración que colocaría la montaña de Paramount, el escudo de Warner, CBS, HBO, CNN y franquicias que van desde DC hasta Star Trek tras una sola puerta de consejo. «La competencia es el alma de una economía sana y vibrante», declaró Bonta, calificando el acuerdo como una amenaza para los precios y la elección del consumidor, y no como una simple reorganización corporativa de rutina.

La escalada es relevante porque la resistencia estatal parecía estar desmoronándose. Solo unos días antes, Oregón había retirado silenciosamente una demanda estatal individual para obtener los registros de Paramount, una retirada que en su momento se interpretó como una rendición; en cambio, ahora parece una reagrupación, con Oregón entre los doce nombres de una demanda federal unificada. Paramount, dirigida por David Ellison a través de Skydance, ha desestimado la demanda calificándola de «aplicación fundamentalmente errónea de las leyes antimonopolio» que está «equivocada tanto en los hechos como en la ley», la misma postura imperturbable que adoptó cuando desestimó la investigación estatal anterior.

La urgencia es un problema de calendario. El Departamento de Justicia de EE.UU. ya ha dado luz verde al acuerdo, y se espera que la Unión Europea se pronuncie en torno al 22 de julio — el momento, advierten los estados, en que Paramount podría moverse para cerrar el trato en cuestión de días. El acuerdo de fusión tiene como fecha límite externa el 4 de marzo de 2027, y una comisión de aproximadamente 7 millones de dólares diarios recae sobre Paramount una vez que pase el 30 de septiembre — una presión que, según los estados, está empujando a la empresa a apresurarse para eludir el escrutinio.

Durante una generación, el destino de un estudio se decidía en los consejos de administración de Hollywood y, ocasionalmente, en alguna sala de audiencias de Washington. Esta semana ha aterrizado en un tribunal federal de Sacramento, donde doce abogados estatales piden a un juez que haga lo que los reguladores no hicieron — mantener el acuerdo quieto el tiempo suficiente para preguntarse si un tercio de las superproducciones de Estados Unidos pertenece a una sola empresa.

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