Oregón se retira y cae el último obstáculo estatal a la fusión Paramount-Warner

Los fiscales generales estatales se han convertido silenciosamente en el último obstáculo en una era en la que Washington aprueba las megafusiones de medios sin problemas, así que cuando uno de ellos se aparta, el acuerdo está prácticamente terminado. Oregón fue esa resistencia en la absorción de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount, y su retirada significa que la mayor reestructuración del sistema de estudios estadounidense en una generación no encuentra ahora ninguna resistencia gubernamental organizada en suelo nacional.

Según informó Deadline en primicia, el fiscal general de Oregón, Dan Rayfield, ha retirado tanto una demanda civil de investigación de los registros de Paramount como su moción solicitando a un juez del condado de Multnomah que paralizara la fusión, valorada en aproximadamente 110.000 millones de dólares, presentada días antes de una audiencia del lunes que ahora no se celebrará. Los registros que solicitaba abarcaban el cabildeo de Paramount ante funcionarios federales, su participación en una declaración del Departamento de Justicia de EE.UU. que respaldaba el acuerdo, y una campaña interna que la compañía denominó “Project Warrior”.

La retirada se lee más como un punto muerto que como una satisfacción. Paramount, ahora dirigida por Skydance de David Ellison, rechazó la notificación, presentó objeciones en el plazo y, según la versión del estado, se comportó como si creyera que está “por encima de la ley”. La oficina de Rayfield enmarcó la retirada como una negativa a “malgastar los recursos de los oregonianos en estos juegos”, mientras que Paramount celebró el fin de lo que calificó como “un esfuerzo injustificado para retrasar una fusión legal y procompetitiva”.

Lo que estaba en juego nunca fue realmente solo de Oregón. Una compañía combinada uniría dos de las bibliotecas fundacionales de Hollywood —la montaña de Paramount y el escudo de Warner— bajo un único propietario, junto con CBS, HBO, CNN y franquicias que van desde DC hasta Star Trek. Rayfield había advertido de que “los oregonianos tienen un interés real en este acuerdo —en nuestra industria cinematográfica, en nuestra economía, en las opciones que tendrán como consumidores—”, un anticipo del argumento de concentración que archiveros y estudios rivales siguen planteando a medida que el catálogo de la historia del cine estadounidense se concentra en menos manos.

Con la autorización antimonopolio federal ya asegurada y el último desafío estatal desaparecido, las dos empresas esperan cerrar la operación a finales del tercer trimestre, a falta solo de la aprobación de la Unión Europea y el Reino Unido. Paramount entregó más de 822.000 documentos durante la lucha; Warner Bros. Discovery produjo aproximadamente 1,2 millones —un rastro documental que ahora irá a los archivos en lugar de a una sala de tribunal.

La próxima vez que se discuta públicamente el destino de un estudio, quizá no sea en un tribunal de Portland, sino en una sala de juntas que ya posea ambos lados del cartel.

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