La narradora de «La razón de estar contigo: Una Navidad perfecta» es Winstead, un viejo basset hound, y la familia que describe no está precisamente en condiciones de celebrar las fiestas. Sander Goss, el abuelo al que interpreta Dennis Quaid, perdió a su mujer hace dos Navidades y cada vez se lleva peor con su nieta adolescente, Ello; después, Juliana, la madre de Ello, enferma y queda en coma inducido. La nueva película familiar de Netflix, adaptada por W. Bruce Cameron a partir de su propia novela y dirigida por Cathryn Michon, deja que el testigo más veterano de la casa cuente esta crisis.

Thomas Haden Church pone voz a Winstead. Antes que ninguna otra cosa, esa elección marca el tono. Church ha construido su personalidad en pantalla a partir de un humor inexpresivo, y un narrador con ese registro puede describir el mal genio de un abuelo sin pedir antes al público que se compadezca de él. Que la película mantenga esa sequedad durante todo el metraje es algo que tendrá que responder la pantalla, no la nota de prensa.

De qué trata «La razón de estar contigo: Una Navidad perfecta»

La sinopsis oficial de Netflix es directa: «La historia de una familia en crisis en la que una adolescente, su abuelo y su fiel basset hound luchan por mantener unida la casa durante la Navidad». La crisis es la enfermedad de Juliana. Con ella ingresada en el hospital, Sander y Ello se quedan al frente de la casa, dos personas que ya tenían dificultades para entenderse, y la ayuda que llega es pequeña y llena de energía: Ruby, una cachorra de corgi.

Brooke Lena Johnson interpreta a Ello y Kathleen Rose Perkins, a Juliana. Milo Ventimiglia es Hunter Goss, el personaje que, en el tráiler, le da a Ello la noticia de que su madre está enferma. Mary Steenburgen interpreta a Claire, una mujer con la que Sander empieza a pasar tiempo, y Jennifer Tilly y Ethan Loomis completan el reparto principal. La historia transcurre en Traverse City, Michigan.

Es una comedia dramática familiar, el tipo de título con el que Netflix da comienzo a su temporada navideña, y sus creadores ya han respondido a la primera pregunta que suelen hacerse los padres sobre las películas de perros. Más abajo, la respuesta.

De la novela de Cameron al rodaje de Michon

Cameron publicó «La razón de estar contigo: Una Navidad perfecta» como novela en 2020. La descripción de la editorial se cuida de no revelar el suceso central: los problemas de la familia Goss «no son precisamente únicos» y, entonces, «surge una auténtica emergencia, con el potencial de arruinar no solo la Navidad, sino todo lo que mantiene unida a la familia». La misma sinopsis se pregunta si «la llegada de una cachorra perdida» será otra desgracia o justo lo que necesita la familia, y promete al lector «la perspectiva de un perro».

La promoción de la película es menos discreta. Desde el principio revela la emergencia —un coma inducido— y señala quién cuenta la historia: Winstead, un basset hound ya mayor que lleva años velando por la familia Goss. Ese cambio importa en una adaptación. Una novela puede reservarse la emergencia durante varios capítulos porque el lector ya está dentro de una voz. Un tráiler de dos minutos no puede hacerlo, así que la campaña de la película presenta la situación de entrada.

La adaptación reúne a los mismos colaboradores creativos. Cameron y Michon coescribieron los guiones de A Dog’s Purpose, A Dog’s Way Home y A Dog’s Journey, aunque aquellas películas quedaron en manos de otros directores: Lasse Hallström, Charles Martin Smith y Gail Mancuso. Esta vez Michon, cuyos trabajos anteriores como directora incluyen Muffin Top: A Love Story y Cook-Off!, dirige el guion que escribió junto a Cameron. También aparece en pantalla en un pequeño papel como la señora O’Brien, junto a Ventimiglia.

En su propio relato del rodaje, Michon habla sobre todo de la cachorra. «Dirigí buena parte de esta película con uno de nuestros tres cachorros de corgi en brazos, que interpreta a Ruby», dijo Michon. Tres perros compartieron el papel, y ella ha explicado de dónde salieron sus nombres: «Nuestros corgis se llamaban Harry, William y Charles (sí, eran machos y sí, les pusimos nombres de miembros de la familia real)».

Dennis Quaid, otro hombre en el mismo universo perruno

Quaid es el vínculo entre esta película y las adaptaciones anteriores de Cameron. En A Dog’s Purpose y A Dog’s Journey interpretó al Ethan Montgomery adulto, el dueño que ocupa el centro de esas historias. Aquí encarna a alguien completamente distinto: Sander Goss, un viudo cuya pena se ha convertido en mal humor. Para quienes lo recuerden como Ethan, el reparto plantea una prueba discreta: el mismo actor, el mismo autor y un hombre nuevo cuyo perro, según el tráiler, está con él desde que era un cachorro que venía dentro de un regalo de Navidad.

Ventimiglia aporta una trayectoria distinta. Protagonizó The Art of Racing in the Rain, otra película contada desde el punto de vista de un perro, en la que Kevin Costner puso voz a Enzo. Dos películas narradas por perros en una misma carrera forman un patrón y dicen algo sobre cómo el género elige a sus personajes humanos: como personas a las que el animal observa más de cerca de lo que ellas se observan a sí mismas.

Qué muestra el tráiler

En el tráiler, el vínculo empieza con un regalo. Un joven Winstead sale de un paquete de Navidad y se lo entregan a Sander. Entonces Winstead nos cuenta que nada volvió a ser igual desde la muerte de la mujer de Sander, y que Ello no tiene ningún reparo en llamar gruñón a su abuelo.

La broma más evidente del tráiler es el perro tomando las riendas. En plena cena, Winstead tira del mantel y lo arranca de la mesa para obligar al abuelo y a su nieta a jugar juntos. También enuncia directamente la idea central, en una frase que el tráiler pone en su boca: «El propósito del perro es hacer feliz a la gente». La frase remite a A Dog’s Purpose, la novela y la película que convirtieron las historias perrunas de Cameron en una franquicia, y deja claro al público qué tipo de historia va a ver.

Por qué confiarle al perro la Navidad de un abuelo

La premisa parte de una situación que muchas familias reconocen: un progenitor en el hospital en la peor época del año y quienes se quedan en casa obligados a compartir cocina y horarios. Este tipo de historia suele incluir un discurso conocido, la escena en la que alguien acaba diciendo lo que todos llevaban tiempo evitando. Un perro narrador ofrece otra vía. Winstead puede contar lo que los humanos no se dicen entre sí, y la premisa sugiere que tanto la comedia como la tristeza nacen de esa distancia.

También cabe una lectura industrial. Netflix abre su oferta navideña con esta película, la primera de las cuatro películas de Navidad que adelantó en un único teaser, y un drama familiar narrado por un perro, obra de un autor con experiencia, es una apuesta de lo más segura para la programación de temporada. La decisión más interesante es la edad del narrador. Los perros más conocidos de Cameron vuelven a la vida una y otra vez; la sinopsis de la película presenta a Winstead como un perro mayor y su premisa sitúa a un perro anciano junto a un abuelo en duelo.

«La razón de estar contigo: Una Navidad perfecta»: preguntas frecuentes

¿Está «La razón de estar contigo: Una Navidad perfecta» basada en un libro? Sí. Adapta la novela homónima de W. Bruce Cameron, publicada en 2020, y Cameron coescribió el guion con Cathryn Michon.

¿Se muere el perro? No. Michon lo ha dicho claramente, con sus propias palabras: «AVISO DE SPOILER: ¡No muere ningún perro!»

¿Quién pone voz a Winstead? Thomas Haden Church. Winstead es el narrador de la película.

¿Es una secuela de A Dog’s Purpose? No. Comparte autor y guionistas con esa película y con A Dog’s Journey, y Dennis Quaid aparece en las tres, pero aquí interpreta a un personaje distinto.

¿Dónde se rodó? La historia transcurre en Traverse City, Michigan, pero el rodaje tuvo lugar en Vancouver.

Mary Steenburgen, Dennis Quaid with Winstead the basset hound, and Ethan Loomis at a Christmas event in A Dog’s Perfect Christmas — Mary Steenburgen, Winstead, Dennis Quaid and Ethan Loomis in A Dog’s Perfect Christmas. Photo: Diyah Pera / Netflix

Cuándo llega «La razón de estar contigo: Una Navidad perfecta» a Netflix

«La razón de estar contigo: Una Navidad perfecta» se estrena en Netflix el miércoles 4 de noviembre de 2026 y dura 99 minutos. Se rodó en Vancouver desde finales de octubre hasta mediados de diciembre de 2025, y la produjo Fezziwig Studios. Antes del estreno, Steenburgen grabó un audiolibro de la novela de Cameron y una versión infantil. «Como alguien que sabe bastante de perros y películas navideñas, me encantó formar parte de» la película, dijo.

Michon ya ha dejado claro quién sobrevive. La pregunta que sigue abierta es la que la premisa no puede resolver: qué puede ver un perro viejo en una casa de luto que ninguna Navidad puede arreglar.