Maligno — el terror de James Wan que rompe sus propias reglas

Madison ve asesinatos en sueños que resultan ser crímenes reales. Lo que Wan construye en los primeros compases de Maligno es el esquema clásico de una protagonista perseguida por fuerzas que no comprende: una casa con habitaciones que no deberían existir, visiones nocturnas, una figura oscura que atraviesa paredes. Es un arranque de terror gótico ordenado, casi metódico.

La película cumple durante casi una hora con lo que promete. La fotografía apuesta por ángulos amplios y sombras prácticas; la banda sonora bebe del cine de terror italiano de finales de los setenta sin citarlo directamente. James Wan firma la dirección desde el guion de Akela Cooper, quien desarrolló la historia junto al propio Wan e Ingrid Bisu, y el conjunto funciona como un thriller sobrenatural competente.

Luego el juego cambia. El tercer acto desecha el andamiaje que el filme había construido y entrega una secuencia que resulta simultáneamente absurda y espectacular. No es un tropiezo narrativo: es una apuesta deliberada por un tipo de cine de terror más cercano al espectáculo de género que a la atmósfera clásica. Que esa apuesta funcione depende de si el espectador está dispuesto a acompañar el viraje.

Annabelle Wallis sostiene el centro de la historia incluso cuando el material a su alrededor se vuelve cada vez más extraño. Su actuación es mayoritariamente reactiva —que es precisamente lo que el papel exige— y mantiene al espectador anclado mientras el filme pone a prueba sus propios límites. George Young y Michole Briana White aportan consistencia desde la subtrama policial que avanza en paralelo al hilo sobrenatural.

Maligno no asusta de la manera en que Wan asustó con El Conjuro o Insidious. Allí el miedo venía de la contención, de lo que no se veía. Aquí el director opta por el exceso calculado, un tipo de espectáculo de terror que la crítica anglófona describió con el término «gonzo»: una película que sabe exactamente lo que está haciendo aunque el resultado divida opiniones.

La película fue producida por Atomic Monster, la productora del propio Wan, y distribuida por Warner Bros. en septiembre de 2021, con disponibilidad simultánea en HBO Max. Encontró a su público fuera de los cines, entre espectadores de terror que valoran la ambición sobre la coherencia. El reparto completo incluye a Maddie Hasson, Michole Briana White, Jacqueline McKenzie y George Young.

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