El frío de Bruselas se clava en la piel como un cuchillo cuando vemos a Loh Kiwan (Song Joong-ki) temblar bajo la nieve, recién llegado desde su escape de Corea del Norte. La cámara de Kim Hee-jin no pierde el tiempo: nos sumerge de inmediato en la crudeza de la existencia del protagonista, un joven que carga con el peso de una madre separada y el sueño roto de una vida digna. Esta apertura es brillante por su inmediatez, pero también por cómo establece el tono visual del film—un realismo gélido que nunca abandona al espectador.

La dirección de Kim Hee-jin merece un análisis más profundo. No solo usa la fotografía para contrastar el bullicio europeo con la soledad de Kiwan, sino que emplea planos cerrados en momentos clave para transmitir su aislamiento. Por ejemplo, cuando Kiwan se enfrenta a las autoridades migratorias, la cámara se acerca a su rostro hasta que solo vemos sus ojos—una elección visual poderosa que refleja su vulnerabilidad. Sin embargo, hay momentos donde el ritmo narrativo se resiente. La película tarda en desarrollar la relación con Marie (Choi Sung-eun), y cuando lo hace, recurre a convenciones del melodrama romántico que restan fuerza al relato.

El guion, adaptado de la novela I Met Loh Kiwan de Cho Hae-jin, es donde la película encuentra su mayor solidez. Basado en hechos realistas, el script retrata con precisión los obstáculos burocráticos y culturales que enfrenta Kiwan. La escena en el mercado de pulgas, donde interactúa con Seon-ju (Lee Sang-hee), es un ejemplo sobresaliente. Aquí, la película no solo explora las microagresiones contra los refugiados, sino también la solidaridad entre marginados—un tema que merecía más desarrollo.

Song Joong-ki entrega una actuación contenida pero potente. Su interpretación de Kiwan es especialmente memorable en escenas como aquella donde limpia con lágrimas las huellas de su pasado, un momento que condensa años de culpa en unos pocos segundos. Choi Sung-eun, sin embargo, tiene menos suerte. Su personaje, Marie, oscila entre la fuerza y la debilidad emocional, y aunque hay momentos de ternura genuina—como cuando comparte un silencio cómplice con Kiwan en el bar de Cyril—su arco narrativo nunca llega a sentirse completamente desarrollado.

La película también tropieza en su intento por equilibrar múltiples temas. La relación entre Kiwan y Marie, aunque central, compite con los conflictos familiares del protagonista y sus interacciones con otros refugiados. Esto diluye el impacto emocional del film, especialmente en su tercer acto, donde la resolución de varios arcos narrativos se siente apresurada.

Donde My Name Is Loh Kiwan brilla es en su capacidad para mostrar la resiliencia sin caer en el sentimentalismo fácil. La fotografía captura la gélida belleza de Bélgica como un personaje más, mientras que la banda sonora evita caer en lo melodramático. Escenas cotidianas—como Kiwan aprendiendo a navegar el transporte público o su lucha por conseguir documentos—son donde la narrativa encuentra su mayor autenticidad.

El film está claramente dirigido a un público interesado en dramas humanos y sociales, pero también tiene elementos que podrían atraer a quienes disfrutan del cine de supervivencia. La película se beneficia de su base realista, lo que le da una sensación de urgencia y relevancia que la distingue de otros dramas románticos.

En comparación con obras similares, como Parasite (2019) de Bong Joon-ho, My Name Is Loh Kiwan carece del mismo nivel de crítica social aguda. Donde Bong Joon-ho usaba el humor y la sátira para explorar las desigualdades de clase, Kim Hee-jin opta por un enfoque más íntimo y personal. Esto no es necesariamente un defecto—la película tiene sus propios méritos—but it does limit its broader impact.

La mayor debilidad del film es su estructura narrativa. Aunque la trama principal es fácil de seguir, el desarrollo de los personajes secundarios—como Cyril (Waël Sersoub) y los padres de Marie—es desigual. Esto crea un desequilibrio en la narrativa, donde algunos arcos parecen incompletos.

A pesar de sus logros técnicos y actuaciones destacadas, My Name Is Loh Kiwan no logra consolidarse como una obra maestra del drama romántico o de supervivencia.