Una redada policial a un semanario de pueblo debería haber quedado en una noticia local. En cambio, el registro del Marion County Record convirtió a una localidad de Kansas con menos de 2.000 habitantes en un debate nacional sobre la Primera y la Cuarta Enmienda, y sobre si el periodismo local estadounidense puede sobrevivir a los propios funcionarios encargados de hacer cumplir la ley. ‘Seized’, el documental de Sharon Liese sobre aquella redada y sus consecuencias, no trata el episodio como una anomalía sino como una advertencia, y el circuito de festivales no deja de darle la razón.

Su última escala fue el Bentonville Film Festival, el certamen de Arkansas cofundado por Geena Davis para ampliar la diversidad de voces en pantalla. Es una sede muy elocuente para una película sobre una comunidad cuyo periódico estuvo a punto de ser silenciado: una historia sobre quién tiene derecho a hablar, proyectada en un festival levantado sobre esa misma pregunta. En una entrevista con Deadline en Bentonville, Liese describió una película armada a partir de relatos locales enfrentados y no como una narración ordenada: ‘Queríamos que se contara como la gente se cuenta las historias unos a otros’, dijo, resistiéndose a ‘contarlo todo de forma lineal’.

Los hechos siguen siendo estremecedores. En agosto de 2023, el jefe de policía de Marion, Gideon Cody, encabezó una redada en la redacción del Record y en la casa de su editor, Eric Meyer, e incautó ordenadores y teléfonos por una disputada denuncia sobre registros presentada por la empresaria local Kari Newell. La madre de Meyer y copropietaria del diario, Joan Meyer, de 98 años, se desplomó y murió al día siguiente del registro de su vivienda. La reacción fue inmediata y nacional, y las organizaciones de defensa de la prensa trataron Marion como una línea que no se podía permitir cruzar.

Liese, junto a los productores Sasha Alpert y Paul Matyasovsky, construye el caso a través de los vecinos de todos los bandos y deja que el público sopese la acusación de abuso de poder frente a las pequeñas fricciones humanas que lo hicieron posible. El método ha tenido premio en el circuito: el documental se estrenó en Sundance, donde fue nominado al Gran Premio del Jurado de Documental Estadounidense, después ganó el Gran Premio del Jurado al Mejor Documental en el Florida Film Festival y pasó por True/False, Full Frame y DC/DOX antes de llegar a Bentonville. HBO ha adquirido la película, según informa Deadline, aunque el acuerdo no se ha anunciado oficialmente.

Pese a todo el peso constitucional, Liese ya piensa en una segunda vida para el material. Preguntada por una versión de ficción, lanzó una bengala a uno de los cronistas más afilados de la podredumbre institucional de Hollywood: ‘Adam McKay, ¿andas por ahí?’.

Etiquetas: HBO, documental, Bentonville Film Festival, libertad de prensa, Marion County Record, Seized

Bentonville encumbra ‘Seized’ y convierte la redada a un periódico de Kansas en un símbolo de la libertad de prensa

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