Lo primero que entiende la cámara del puerto de Barcelona es su color. El mar, el cielo y diez mil contenedores apilados se asientan en el mismo gris industrial, un registro metálico y húmedo que se niega a separar una superficie de otra. Gabe Ibáñez filma el muelle como un pintor que cubre el fondo antes de que llegue la figura, y la figura, cuando llega, es una mujer doblada dentro de una de esas cajas de acero, atada, amordazada y vaciada de cualquier dato sobre sí misma.

Lo que hace que la premisa funcione distinto a un thriller de desapariciones cualquiera es la dirección de la búsqueda. Una mujer que no recuerda quién es no puede ayudar a nadie a encontrarla. La detective Anna Ripoll, interpretada por Candela Peña con la paciencia gastada de quien ha leído demasiados expedientes, tiene que reconstruir a su sujeto desde fuera: una cicatriz, una ficha dental, un testigo, una cara que no significa nada para su dueña. La investigación no destapa un disfraz. Ensambla a una persona.

Ahí coloca la película su tensión, y es una presión más callada de lo que suele permitirse el género. El procedimiento clásico deja que el detective sepa menos que el criminal y lo alcance con el tiempo. Aquí la detective sabe más de la víctima que la propia víctima, y el espectador queda atado a su vacío. Ana Rujas interpreta a la mujer sin nombre como una respiración contenida, presente en cada plano y legible para nadie. Ve cómo Ripoll y el agente Quique Zárate, que encarna Pol López, deciden cosas sobre ella, y no tiene con qué discutirlas.

Ibáñez, que en su cine anterior se inclinó por las máquinas y el desasosiego, trata la ciudad como un sistema y no como un decorado. El depósito de contenedores, el depósito de cadáveres con sus cajones fríos, la comisaría bajo fluorescentes: cada lugar está diseñado para procesar cuerpos con eficacia. Los rueda en una paleta de acero, azulejo y agua bajo lámparas de sodio, superficies que no devuelven calor. Contra esa geometría helada, el rostro de Peña hace casi todo el trabajo de color de la película.

El guion es de Lara Sendim, que firmó Los renglones torcidos de Dios, y arrastra el mismo interés por las instituciones convencidas de saber lo que miran. Adapta la novela de Rosa Montero y Olivier Truc, una narradora española y un escritor y periodista francés cuyo tema compartido es la identidad bajo presión. Su mujer desconocida nunca fue un enigma que resolver, sino una pregunta sobre la propiedad: cuando desaparece todo lo que te hacía legible, ¿quién decide qué eres ahora?

Hay una tradición nacional detrás de esto. El thriller español ha construido su prestigio exportador sobre paisajes que guardan secretos y detectives que pagan por la verdad, de La isla mínima a Contratiempo y El cuerpo. La desconocida se inscribe en esa línea y luego rechaza su jugada más fiable: el giro que recoloca todo lo que creías haber visto. La película apunta hacia algo más incómodo, la posibilidad de que devolverle el nombre a una mujer no le devuelva el yo que venía con él.

El reparto refuerza la decisión. Candela Peña, dos veces ganadora del Goya, sostiene la película como una actriz de oficio y no como un rostro de cartel, lo que mantiene la historia más cerca del procedimiento que del espectáculo. Su Ripoll no es una detective genial luciéndose ante la cámara: es una profesional haciendo un trabajo metódico de identificación, y el relato confía en que ese trabajo ya es dramático. Rujas, frente a ella, tiene la tarea más difícil, sostener el plano interpretando a alguien sin pasado del que tirar.

El puerto de Barcelona no está elegido al azar, y la película lo sabe. Es uno de los puntos donde el comercio global y los cuerpos sin papeles pasan por la misma infraestructura, donde la carga y las personas se cuentan, se procesan y a veces se pierden. El escenario lleva dentro una ansiedad europea concreta sobre la legibilidad ante el Estado: quién puede ser identificado y devuelto a un nombre y quién desaparece sin más en el sistema que debía registrarlo.

Lo que el tráiler no puede resolver es lo que la premisa abre y mantiene abierto. Si Ripoll lo consigue, le entrega a la mujer un nombre y una historia. Pero un yo arrebatado dentro de una caja de acero no regresa necesariamente con los papeles que prueban que existió. Identificar e identidad no son el mismo acto, y la película parece saberlo. El hueco entre ambas cosas es donde la mujer vive de verdad, y ahí la deja.

La desconocida llega a Netflix en todo el mundo el 5 de junio de 2026. Dirigida por Gabe Ibáñez y escrita por Lara Sendim, está protagonizada por Candela Peña, Ana Rujas y Pol López, con Manolo Solo y Kira Miró, y producida por K&S Films.