El remolino del destino: un ejercicio visual que no logra equilibrar drama y romance

El remolino del destino: What If? atrapa a sus espectadores tanto como a sus personajes, pero esta vez con más matices.

La película de Manny Palo, estrenada en 2023, comienza con una imagen poderosa: Alessandra de Rossi y JM de Guzman, interpretando a Billie y Jecs respectivamente, mirándose fijamente mientras la lluvia azota su refugio. Es un momento cargado de tensión romántica y dramática, pero también de incertidumbre. La premisa es simple pero efectiva: una pareja de recién casados, músicos ambos, queda atrapada en una tormenta durante su luna de miel en una isla. Lo que sigue es un ejercicio de introspección forzada, donde los secretos y las verdades incómodas emergen entre los relámpagos.

Palo demuestra un buen ojo para la cinematografía, especialmente en las escenas de la tormenta. Los planos cerrados de los rostros de los actores, iluminados por el destello intermitente de los rayos, crean una atmósfera claustrofóbica y emocional. La dirección de arte también merece mención, con la cabaña en la que se refugian los protagonistas sirviendo como un microcosmos de su matrimonio: acogedora pero llena de rincones oscuros. La elección de colores fríos durante las escenas de conflicto y tonos cálidos cuando hay momentos de tregua refuerza visualmente el estado emocional de los personajes.

Sin embargo, What If? tropieza cuando intenta equilibrar el drama y el romance. La estructura narrativa es predecible, con flashbacks que revelan fragmentos de la relación de Billie y Jecs. Aunque estos recuerdos están bien ejecutados, a menudo sienten como un recurso fácil para avanzar la trama en lugar de profundizar en los personajes. La decisión de mostrar el final al comienzo de la película, aunque audaz, termina siendo más confundente que reveladora. Esta elección estructural, común en narrativas no lineales, aquí no añade profundidad ni sorpresas, sino que solo acelera la sensación de ya visto.

El reparto hace lo mejor que puede con el material. De Rossi y De Guzman tienen una química palpable, especialmente en las escenas más íntimas. Sus interpretaciones son sólidas, pero el guión a veces les pide que oscilen entre emociones extremas sin suficiente desarrollo intermedio. Chard Ocampo, Ana Abad Santos y los demás actores del reparto secundario aportan matices interesantes, aunque sus personajes quedan subutilizados. Por ejemplo, la dinámica entre Billie y su amiga Doris (Ana Abad Santos) podría haber explorado temas de lealtad y amistad con más profundidad.

Donde What If? realmente falla es en su originalidad. A pesar de su contexto filipino, la película sigue una fórmula familiar: pareja en crisis, revelaciones dramáticas, reconciliación. No hay suficientes giros o ideas frescas para distinguirla de otros dramas románticos. Además, el ritmo es irregular, con momentos de tensión seguidos por escenas que se sienten demasiado prolongadas. La película intenta abordar temas como la infidelidad, los sueños frustrados y las expectativas del matrimonio, pero lo hace de manera superficial.

A pesar de sus defectos, What If? tiene momentos de brillantez. La escena en la que Billie y Jecs finalmente confrontan sus miedos más profundos es conmovedora, gracias a las actuaciones sinceras de De Rossi y De Guzman. Y la banda sonora, compuesta por los propios actores, añade una capa adicional de autenticidad a la historia. La música no solo acompaña las emociones de los personajes, sino que también sirve como un recordatorio constante de su pasión compartida.

La película también intenta diferenciarse mediante su representación de la cultura filipina, algo que es bienvenido pero que podría haberse explorado con más profundidad. Los paisajes de la isla y los detalles culturales son pintorescos, pero a menudo se sienten como un telón de fondo más que como elementos integrales de la narrativa.

En comparación con otras películas del género, What If? no alcanza el nivel de profundidad emocional o originalidad de obras como Marriage Story de Noah Baumbach. Sin embargo, tampoco cae en los excesos melodramáticos de muchas producciones románticas filipinas. Se posiciona como un esfuerzo respetable pero mediocre dentro del panorama cinematográfico.

En última instancia, What If? es un drama romántico competente pero olvidable. No reinventa el género ni ofrece nada realmente nuevo, pero cumple con su propósito básico: entretener y emocionar a su audiencia durante dos horas. Está dirigida principalmente a fans del género romance-drama que buscan una historia predecible pero bien ejecutada. Para los espectadores que buscan algo más innovador o desafiante, la película puede resultar decepcionante.

La crítica de Rotten Tomatoes y las reseñas en Reddit destacan su intento de ofrecer una perspectiva contemporánea sobre el drama filipino, pero también señalan que no logra destacar lo suficiente.