McCartney y Ringo Starr publican el primer dueto entre dos Beatles

«Home to Us» es una balada lenta sobre Liverpool y la infancia obrera de dos Beatles que se levantaron desde la nada. Paul McCartney canta el primer verso, Ringo Starr el segundo, y a partir de ahí la canción avanza entre los dos como un recuerdo que ninguno tiene en exclusiva. Es la primera vez, en más de seis décadas de trayectoria compartida, que dos miembros de la banda más documentada de la historia del pop graban un dueto vocal real sobre una canción original.

Una canción nacida de una jam y un malentendido

McCartney y Starr han tocado juntos desde los primeros días de los Beatles y han grabado juntos desde la disolución del grupo, incluido el proyecto cinematográfico de McCartney Give My Regards to Broad Street y los discos solistas de cada uno. Nada de aquello fue un dueto formal. McCartney explica que escribió la canción pensando en Ringo, le envió una maqueta esperando que devolviese un par de versos del estribillo y recibió de vuelta una toma vocal completa. La estructura es nueva: verso de Paul, verso de Ringo, alternándose hasta el final. Eso no lo habían hecho antes.

Un disco entero sobre la infancia obrera de Liverpool

El tema forma parte de una autobiografía coherente. The Boys of Dungeon Lane, decimocuarto disco solista de McCartney y el primero en cinco años, toma su nombre de una calle cercana a su casa de la infancia, en Speke. Las catorce canciones trazan una sola atmósfera, la de una niñez obrera en la Inglaterra de la posguerra. «Salesman Saint» habla de su padre bombero y su madre comadrona, que sobrevivieron a los bombardeos. «Down South» mira hacia los primeros años de los Beatles. «As You Lie There» cuenta el episodio de un enamoramiento infantil no correspondido con una vecina llamada Jasmine, que años después llegó a su puerta y no lo encontró porque, según el propio McCartney, estaba «indispuesto».

McCartney quiso voces femeninas en el corte. Pidió ayuda a Chrissie Hynde, de los Pretenders, y a Sharleen Spiteri, de Texas, y las dos aceptaron. Para un disco que es casi por entero sobre dos chicos convirtiéndose en Beatles, atravesar el coro con voces femeninas funciona como un contrapeso deliberado a lo que podría haber sido un ejercicio cerrado de nostalgia.

El «primer dueto» tiene letra pequeña

El marco de «primer dueto entre dos Beatles» es más estrecho de lo que sugieren los titulares. McCartney y Starr han colaborado durante medio siglo: pistas de batería, versos invitados, ensambles benéficos. Lo nuevo es la estructura específica de dos voces co-líderes en una canción original, y el marco importa sobre todo porque subraya lo que no había ocurrido antes. También está el factor productor. Andrew Watt firma este disco y al mismo tiempo está produciendo el nuevo álbum de los Rolling Stones, Foreign Tongues, de la misma semana. Los dos proyectos se presentaron a la prensa el mismo día en lados opuestos del Atlántico. Watt es ahora el productor que vuelve a colocar a los dos actos fundacionales del rock británico en el centro de la conversación pop en paralelo. La operación se puede leer como inspirada o como estrategia industrial, según cuán cínico quiera ponerse el oyente. McCartney tiene 83 años, y el peso cultural de cualquier material nuevo de los Beatles ya viaja con la conciencia de que tal vez no haya muchos más.

Ringo, por su parte, está más activo de lo que sugiere el marco de reunión-hito. Publicó su propio disco solista Long Long Road el mes pasado, producido por T Bone Burnett, con colaboraciones de Billy Strings, Sheryl Crow y St. Vincent. Antes vino Look Up, su primer número uno en la lista country del Reino Unido.

The Boys of Dungeon Lane sale el 29 de mayo a través de Capitol y MPL. Ringo Starr arranca la siguiente etapa de su All Starr Band Tour el 28 de mayo en Temecula, California. No hay fechas confirmadas para España ni Latinoamérica. McCartney no ha anunciado gira en torno al nuevo álbum.

§ French

McCartney et Ringo Starr signent le tout premier duo entre deux Beatles

La ballade nostalgique sur Liverpool est le deuxième extrait de The Boys of Dungeon Lane, premier album de McCartney en cinq ans. Chrissie Hynde et Sharleen Spiteri assurent les chœurs, et le producteur du disque est le même que celui qui finalise le nouvel album des Rolling Stones publié la même semaine.

«Home to Us» est une ballade lente sur Liverpool et l’enfance ouvrière de deux Beatles qui se sont construits à partir de rien. Paul McCartney chante le premier vers, Ringo Starr le deuxième, et à partir de là la chanson circule entre eux comme un souvenir que ni l’un ni l’autre ne possède seul. C’est la première fois, en plus de six décennies de carrière commune, que deux membres du groupe le plus documenté de l’histoire de la pop enregistrent un véritable duo vocal sur une chanson originale. La précision compte : Lennon et Harrison sont morts respectivement en 1980 et 2001 ; les deux survivants ont longtemps évité ce geste, sans qu’on sache vraiment pourquoi.

Une chanson née d’une jam et d’un malentendu

McCartney et Starr ont joué ensemble dès les débuts des Beatles et ont enregistré ensemble après la séparation du groupe, notamment dans le projet cinématographique de McCartney Give My Regards to Broad Street et sur les disques solos de l’un et de l’autre. Rien de tout cela n’avait jamais pris la forme d’un duo à proprement parler. McCartney raconte avoir écrit le morceau en pensant à Ringo, lui avoir envoyé une maquette en s’attendant à récupérer deux lignes de refrain, et reçu en retour une prise vocale complète. La structure est nouvelle : son vers, le vers de Ringo, en alternance jusqu’à la fin. Cela, ils ne l’avaient jamais fait.

Un disque entier sur l’enfance ouvrière de Liverpool

Le morceau s’inscrit dans une autobiographie cohérente. The Boys of Dungeon Lane, quatorzième album solo de McCartney et son premier en cinq ans, tire son nom d’une rue proche de sa maison d’enfance à Speke. Les quatorze chansons dessinent une seule atmosphère, celle d’une enfance ouvrière dans l’Angleterre de l’après-guerre. «Salesman Saint» évoque son père pompier et sa mère sage-femme, qui ont traversé les bombardements. «Down South» revient aux premières années des Beatles. «As You Lie There» raconte l’amour d’enfance non partagé d’un garçon pour une voisine appelée Jasmine, qui s’est présentée des années plus tard à sa porte et ne l’a pas trouvé parce qu’il était, selon ses propres mots, «indisposé».

McCartney voulait des voix féminines sur le titre. Il a demandé à Chrissie Hynde, des Pretenders, et à Sharleen Spiteri, de Texas, et toutes deux ont accepté. Pour un disque presque entièrement consacré à deux garçons devenant Beatles, faire traverser le refrain par des voix féminines fonctionne comme un contrepoids délibéré à ce qui aurait pu être un exercice de nostalgie en circuit fermé.

Le «premier duo» est plus étroit qu’il n’y paraît

Le cadrage de «premier duo entre deux Beatles» est plus étroit que ne le suggèrent les titres. McCartney et Starr ont collaboré sans interruption pendant un demi-siècle : pistes de batterie, couplets invités, ensembles caritatifs. Ce qui est nouveau, c’est la structure spécifique de deux voix co-leaders sur une chanson originale, et le cadre compte surtout parce qu’il souligne ce qui n’avait jamais eu lieu. Reste la question du producteur. Andrew Watt signe ce disque et produit en même temps le nouvel album des Rolling Stones, Foreign Tongues, sorti la même semaine. Les deux projets ont été présentés à la presse le même jour, sur les deux rives de l’Atlantique. Watt devient ainsi le producteur qui ramène en parallèle les deux groupes fondateurs du rock britannique au centre de la conversation pop. L’opération peut se lire comme une curation inspirée ou comme une stratégie industrielle de l’ère du streaming, selon le degré de cynisme du lecteur. Force est de constater que McCartney a 83 ans, et le poids culturel de tout nouveau matériau des Beatles voyage désormais avec la conscience qu’il n’y en aura peut-être plus beaucoup.

Ringo, lui, est plus actif que ne le suggère le cadre des «retrouvailles». Il a publié son propre album solo Long Long Road le mois dernier, produit par T Bone Burnett, avec des collaborations de Billy Strings, Sheryl Crow et St. Vincent. Cet album succédait à Look Up, son premier numéro un au classement country britannique.

The Boys of Dungeon Lane sort le 29 mai chez Capitol et MPL. Ringo Starr entame la prochaine étape de sa All Starr Band Tour le 28 mai à Temecula, en Californie. Aucune date française ni européenne n’est confirmée. McCartney n’a annoncé aucune tournée autour de l’album.

McCartney y Ringo Starr publican el primer dueto entre dos Beatles

§ French

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