Robert Rauschenberg a los 100 años: el Tate Modern adquiere los Gluts de chatarra que denunciaron el despilfarro

Tres piezas de metal corrugado rescatadas de gasolineras abandonadas en las llanuras de Texas han viajado desde un paisaje de fracaso industrial hasta la galería ARTIST ROOMS del Tate Modern — y se han quedado. La Robert Rauschenberg Foundation ha donado tres esculturas Glut a la colección ARTIST ROOMS, el programa itinerante nacional gestionado conjuntamente por el Tate y las National Galleries of Scotland. La donación conmemora el centenario del nacimiento de Rauschenberg en Port Arthur, Texas — más o menos el mismo territorio del que extrajeron su materia prima estas obras.

Rauschenberg creó las Gluts entre 1986 y 1994 como respuesta al excedente petrolero que había hundido la economía de Texas, dejando atrás no solo dificultades sino desechos físicos: maquinaria de bombeo inactiva, señalética en desuso, el montón de chatarra de un auge que se desplomó. Recorrió ese paisaje y se llevó las piezas de vuelta a su estudio. G-I Glut (1986), ahora en la colección ARTIST ROOMS, ensambla señales arrugadas de gasolineras cuyas letras encontradas forman la frase «$AVING$» — Rauschenberg añadió los signos de dólar; el resto ya estaba allí. Rasputin’s Revenge Early Winter Glut (1987) conserva los abolladuras y colores oxidados del metal salvado intactos. Estas no eran esculturas sobre la crisis del petróleo: eran esculturas sobre lo que una economía capitalista hace con sus propios desechos.

Tate Modern exterior view at Bankside London, the former Bankside Power Station converted into a contemporary art museum — Tate Modern, Bankside, London. Photo: Acabashi / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

La tercera obra donada, Mobile Cluster Glut (Neapolitan) (1987), tiene una biografía específica. La chatarra incorporada en ella fue utilizada primero como decorado en Lateral Pass (1985) de la Trisha Brown Dance Company, una de las obras definitorias de la danza posmoderna estadounidense, representada en Nápoles. Cuando concluyó la gira, Rauschenberg incorporó el metal a la serie Gluts. La escultura lleva dentro su propia historia performativa — el material recuerda dos contextos a la vez. También se exponen trajes que diseñó para Set and Reset (1983) de Brown, fotografías de escenas urbanas e industriales estampadas en serigrafía sobre tela transparente.

La exposición reúne más de veinte obras a lo largo de tres décadas. Almanac (1962), una de sus primeras pinturas de serigrafía, superponía imágenes de revistas, libros y sus propias fotografías sobre lienzo — una síntesis que anticipó la cultura saturada de imágenes que vendría. Los Carnal Clocks (1969) son obras cinéticas que marcan el tiempo real encendiendo y apagando luces eléctricas a intervalos regulares; tecnología integrada en el objeto, funcionando de manera continua. Las Jammers (1975–76) son tiras de seda de colores vivos tensadas sobre postes de ratán, realizadas tras una visita a Ahmedabad en la India. La exposición traza este espíritu inquieto como metodología: Rauschenberg integró repetidamente el mundo a su alrededor — sus materiales, sus movimientos, sus tecnologías — en la obra.

ARTIST ROOMS: Robert Rauschenberg abre en el Tate Modern el 21 de septiembre y puede visitarse de forma gratuita hasta diciembre de 2027. La exposición está organizada en colaboración con la Robert Rauschenberg Foundation, comisariada por Gregor Muir, Director de Colección del Tate, junto con Andrew de Brún, Conservador Asistente del Tate Modern, y Julia Blaut, Conservadora Principal de la Robert Rauschenberg Foundation. El Tate Modern se encuentra en Bankside, SE1.

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