Seis episodios, presencia en el Top 10 de más de 60 países y una reescritura que añade una investigación, nuevas mujeres y un Rzecki distinto: así lee la Lalka de Netflix la novela de 1890 en la que Bolesław Prus retrató a un comerciante capaz de comprarlo todo salvo un lugar en la sociedad de Varsovia.

Stanisław Wokulski hizo fortuna para que una mujer lo mirara. Izabela Łęcka, hija de un aristócrata varsoviano que se ha quedado sin dinero pero no sin desprecio, es la razón por la que la amasó. Esa es la columna vertebral de Lalka, la novela de 1890 de Bolesław Prus que lee todo estudiante polaco, y es también la de La muñeca, la serie de seis episodios que ya puede verse en todo el mundo en Netflix. Lo que la serie hace con esa columna es la historia más interesante: el director, Paweł Maślona, conserva la fractura de clase de Prus y después levanta nuevas estancias a su alrededor.

Una novela canónica, una lectura contemporánea

La serie es una producción en polaco de Akson Studio, producida por Michał Kwieciński y Jan Kwieciński, y desde su estreno el 16 de septiembre de 2026 Netflix la presenta abiertamente como una reinterpretación contemporánea y no como una pieza de época fiel al original. La propia descripción de la plataforma habla de un drama de época que mezcla ironía, lo grotesco, humor, misterio y melodrama. Prescinde de la idealización romántica de los dos protagonistas y los trata como personas atrapadas en una red de dependencias sociales, doblegadas por la ambición y el dinero. La frase que Netflix eligió para su sinopsis es tajante: en este mundo el amor no basta, y cada decisión tiene un precio.

Ese enfoque importa porque Lalka no es un clásico cualquiera. Prus, seudónimo del periodista Aleksander Głowacki, la publicó primero por entregas en el diario varsoviano Kurier Codzienny entre 1887 y 1889, antes de que apareciera como libro en 1890. Transcurre en 1878 y 1879, en una ciudad bajo dominio ruso, y es la novela más adaptada del canon polaco, una lectura obligatoria que generaciones de lectores conocen en el colegio y sobre la que siguen discutiendo el resto de su vida.

De qué trata la novela

Wokulski es un comerciante sin linaje. Veterano del Levantamiento de Enero de 1863 y deportado a Siberia, regresa a Varsovia, se casa con la viuda propietaria de una tienda de artículos de fantasía y después multiplica su dinero como proveedor del ejército ruso durante la guerra ruso-turca de 1877 y 1878. Izabela tiene linaje y no tiene dinero. Su padre, Tomasz Łęcki, ha hundido la fortuna familiar, y el lugar de la familia en los salones depende de mantener unas apariencias que ya no puede pagar. La distancia entre esas dos posiciones es toda la tragedia.

Prus cuenta la historia dos veces. Wokulski la vive hacia delante, como un hombre que intenta ascender; su viejo dependiente, Ignacy Rzecki, la narra hacia atrás, en un diario que llora un orden que se desvanece y sigue fiel a la leyenda napoleónica de su juventud. A su alrededor, la novela construye un corte transversal de Varsovia: aristócratas empobrecidos, comerciantes judíos como Henryk Szlangbaum, un barón jugador, un joven inventor llamado Julian Ochocki, una viuda de espíritu libre y una farsa judicial por un juguete robado que da título al libro.

Ese título siempre ha cargado con algo más que el pleito. Los lectores polacos llevan más de un siglo sosteniendo que la muñeca es la propia Izabela: una figura bella y ornamental sobre la que los hombres proyectan su deseo, admirada precisamente porque sigue siendo pura superficie. Bautizar toda la maquinaria social con el nombre de un juguete es la crueldad más callada de Prus, y cada adaptación tiene que decidir si Izabela es víctima de esa lectura o su cómplice consciente.

Lo que cambió Paweł Maślona

La serie arranca cerca del libro y luego se aleja de él. Según su entrada en la Wikipedia en polaco, los tres primeros episodios se mantienen relativamente fieles a la trama de Prus, mientras que los tres últimos construyen una versión mucho más personal, que elimina algunos personajes y tramas y añade otros. El material de prensa de Netflix nombra los añadidos sin rodeos: una investigación, secretos familiares y conflictos que sacan a la luz los intereses comerciales ocultos de los personajes. La cobertura polaca del estreno también ha informado de que la serie reelabora el final, motivo por el que la adaptación se ha convertido en tema de conversación en su país, con Maślona respondiendo en entrevistas a quienes critican los cambios.

Sobre el papel destacan dos giros. Rzecki ya no es el anciano dependiente anclado en el pasado; la serie lo convierte en amigo y socio de Wokulski, apenas algo mayor que él e implicado activamente en sus negocios. E Izabela recibe un rumbo propio. Netflix la describe como una joven aristócrata con planes propios, y en la serie se acerca a un círculo de mujeres reunidas en torno a la novelista Eliza Orzeszkowa y a la revista emancipadora Bluszcz, ambas presencias reales de las letras polacas del siglo XIX. Una médica inspirada en una figura histórica se suma a ese círculo para mostrar lo estrechos que eran entonces los derechos de las mujeres, y la emancipación, entendida como el derecho a decidir por una misma, se convierte en uno de los temas centrales.

Es una respuesta deliberada a la vieja pregunta sobre el título. Si la muñeca es Izabela, a esta versión le interesa lo que ocurre cuando la muñeca quiere otra cosa.

Un director que discute con el canon

La elección del director explica el enfoque. Paweł Maślona ganó en 2023 los Leones de Oro, el máximo galardón del Festival de Cine de Gdynia, con Kos, estrenada internacionalmente como Scarborn, una violenta comedia negra que reelaboraba la figura del héroe nacional Tadeusz Kościuszko y que la crítica polaca leyó como una discusión con el mito nacional más que como un monumento a él. Su ópera prima, Panic Attack, era una película coral de tono absurdo que diagnosticaba la ansiedad de la clase media a través de la farsa. La mezcla de géneros que Netflix anuncia para La muñeca, de la ironía y lo grotesco al misterio y el melodrama, se lee como una continuación de ambas películas.

Los créditos de guion apuntan en la misma dirección. Maślona escribió la serie con Paweł Demirski, dramaturgo conocido por sus combativas relecturas escénicas de la historia polaca y de sus clásicos, y con Jagoda Dutkiewicz. Detrás de la cámara, el director de fotografía es Paweł Flis, la diseñadora de producción es Joanna Macha, el vestuario lleva la firma de Dorota Roqueplo y la música corre a cargo del músico polaco Baasch. El marketing marcó el tono pronto: el teaser publicado en febrero de 2026 se montó sobre Creep, de Radiohead, una elección poco habitual para una historia ambientada en la década de 1870.

Ballroom scene from the Netflix series The Doll — Photo: R. Pałka / Netflix

El reparto de la novela más filmada de Polonia

Tomasz Schuchardt interpreta a Wokulski, el papel que sostiene todas las versiones del libro en pantalla, descrito por Netflix como un hombre hecho a sí mismo que busca un lugar entre la élite. Sandra Drzymalska es Izabela; fue nominada a los Premios de la Academia Polaca de Cine por EO, de Jerzy Skolimowski, y llegó al público de Netflix con la comedia Sexify. Dariusz Chojnacki es Rzecki, Jacek Braciak interpreta al padre arruinado de Izabela, Tomasz Łęcki, y Julia Wyszyńska es Florentyna, la prima empobrecida.

El resto del reparto puebla los salones de Prus. Magdalena Cielecka interpreta a Kazimiera Wąsowska, a quien Netflix define como un carismático icono de libertad; Piotr Adamczyk es el barón Krzeszowski; Piotr Pacek es Kazimierz Starski, un oportunista decadente; Mateusz Król interpreta a Ochocki; Małgorzata Hajewska-Krzysztofik es la anciana Zasławska, y Agnieszka Grochowska interpreta a Eliza Orzeszkowa. Maria Kania da vida a Marianna, una mujer de clase trabajadora que se acerca a Izabela, uno de los personajes a través de los cuales la serie amplía la mirada de Prus más allá de los salones.

Rodada entre los palacios de Polonia

El rodaje principal comenzó el 1 de julio de 2025. La producción utilizó el palacio de Nieborów, la calle Szajnocha de Wrocław, el palacio de Karol Poznański en Łódź, el castillo de Łańcut, el casco antiguo de Lublin y Krakowskie Przedmieście, en Varsovia, la calle donde Prus situó la tienda de Wokulski. Los seis episodios duran entre 60 y 72 minutos cada uno, lo que da a la historia unas seis horas y media, mucho más espacio del que ha tenido cualquier largometraje para contarla.

Las adaptaciones a las que debe responder

Todo espectador polaco lleva consigo una versión anterior. La película de Wojciech Has de 1968, con Mariusz Dmochowski como Wokulski y Beata Tyszkiewicz como Izabela, y la serie televisiva de Ryszard Ber de 1977, con Jerzy Kamas y Małgorzata Braunek, fijaron durante generaciones cómo se ven y cómo suenan estos personajes. Reelaborar un texto que ya tiene versiones canónicas en pantalla es un trabajo distinto de adaptar un libro nunca filmado: la nueva tiene que discutir con la antigua, y cambiar la trama es la forma más clara que puede adoptar esa discusión.

El otoño de 2026 trae además una segunda versión rival. La novela es de dominio público, y un largometraje independiente para cines dirigido por Maciej Kawalski, con Marcin Dorociński como Wokulski y Kamila Urzędowska como Izabela, tenía fecha de estreno en las salas polacas el 30 de septiembre, dos semanas después de la serie. Urzędowska interpretó a Jagna en Los campesinos, la adaptación pintada a mano de 2023 de la novela de Władysław Reymont, de modo que la temporada une todavía más estrechamente en pantalla las dos grandes novelas polacas del siglo XIX.

Por qué Netflix quería a Prus

Para la plataforma, la lógica es sencilla. Una historia de amor que en realidad es una discusión sobre el dinero resulta legible en cualquier mercado donde el dinero llega más rápido que la aceptación, y las primeras cifras sugieren que la apuesta salió bien. Según las listas Top 10 de Netflix, La muñeca alcanzó el número 1 en Polonia, entró en el Top 10 de Estados Unidos en su primera semana y figuró en el Top 10 nacional de más de 60 países. Para un drama de época en polaco de seis episodios basado en una lectura escolar, es un alcance amplio, y explica por qué el canon europeo sigue apareciendo en la programación de la plataforma. Los seis episodios están disponibles en polaco, con subtítulos y doblaje en los distintos mercados de la plataforma.

Lo que el cortejo sigue sin poder responder

La pregunta que hereda la serie es la misma que Prus dejó abierta a propósito con este romance. Wokulski puede comprar cercanía con el mundo de Izabela; no puede comprar la pertenencia a él, y la novela nunca le deja olvidar la diferencia. Si un hombre hecho a sí mismo puede ser admitido por una clase que necesita su dinero y desprecia su origen es una pregunta que la Varsovia de 1879 no pudo resolver. Al dar a Izabela ambiciones propias y a Rzecki una participación en el negocio, la versión de Maślona la plantea desde más de un lado. Si esa lectura convence a los espectadores que crecieron con el libro es exactamente el debate que la serie ha abierto en Polonia, y es el debate que una adaptación de Lalka debe provocar.

Etiquetas: Netflix, Tomasz Schuchardt, drama de época, Sandra Drzymalska, La muñeca, Bolesław Prus