Stanisław Wokulski amasó una fortuna para que una mujer se fijara en él. Izabela Łęcka, nacida en una aristocracia de Varsovia que se queda sin dinero pero no sin desprecio, es la razón por la que lo hizo. The Doll convierte su imposible cortejo en el retrato de un hombre que confundió el ascenso social con el amor, dentro de una sociedad concebida para quedarse con su dinero y negarle su mano.

La serie de seis episodios es la versión de Netflix de Lalka, la novela de 1890 de Bolesław Prus que los lectores polacos conocen en el colegio y que nunca terminan de dejar atrás. Es el libro más adaptado del canon nacional, y esta versión llega con unas credenciales concretas: la dirige y coescribe Paweł Maślona, el cineasta que obtuvo los Leones de Oro de Polonia en 2023 por Kos.

Un director que discute con el canon

Ese premio importa, porque Maślona no trata las historias heredadas como si fueran museos. Kos, estrenada internacionalmente como Scarborn, reconstruyó al héroe marmóreo Tadeusz Kościuszko dentro de una violenta comedia negra con influencias de Tarantino que la crítica polaca interpretó como una discusión con el mito nacional, más que como un monumento a este. Su anterior Panic Attack fue una pieza coral absurdista que diagnosticaba la ansiedad de la clase media a través de la farsa. Que un director con ese historial adapte la más canónica de las novelas polacas es aquí la noticia, más que el hecho de que haya otro drama de época.

Los créditos de guion refuerzan la señal. Maślona coescribió la serie con Paweł Demirski, dramaturgo conocido por sus reinterpretaciones confrontativas de clásicos polacos sobre los escenarios, y Jagoda Dutkiewicz. No es el equipo al que se contrata para ilustrar un texto de lectura obligatoria. Es el equipo al que se contrata para presionarlo, para encontrar dónde sigue cortando una novela de 135 años y para conservar la profundidad psicológica sin la reverencia.

La brecha que lo mueve todo

Prus escribió The Doll como una radiografía de una sociedad en transición, y su motor es la clase social. Wokulski es un comerciante con dinero nuevo y sin linaje; Izabela tiene linaje y no tiene dinero; la distancia entre ambos constituye toda la tragedia. Netflix articula la serie en torno a esa brecha: la obsesión, el anhelo de libertad y el poder seductor de la riqueza. Es una forma moderna de decir que el libro siempre trató sobre quién tiene derecho a pertenecer y quién solo tiene derecho a pagar.

El propio título contiene el tema. Prus dijo que Lalka procedía de un pequeño caso judicial de la historia sobre una muñeca mecánica robada, pero los lectores polacos llevan más de un siglo defendiendo que la muñeca es Izabela: una figura bella y ornamental a la que los hombres dan cuerda y sobre la que proyectan su deseo, admirada precisamente porque se mantiene en la superficie. Dar a toda la maquinaria social el nombre de un juguete es la crueldad más discreta de Prus, y toda adaptación debe decidir si Izabela es víctima de esa lectura o su cómplice consciente.

La novela cuenta dos veces la cuestión de clase. Wokulski la vive hacia delante, en el presente de un hombre que intenta ascender; el viejo dependiente Ignacy Rzecki la narra hacia atrás, en un diario que llora un orden que desaparece. Una miniserie de seis horas puede sostener esa doble perspectiva de una forma que un único largometraje tiene que comprimir, y esa es la razón estructural por la que esta historia recompensa el formato largo. El romance es la superficie. La autopsia de un sistema de castas es la profundidad.

Los rostros de la novela más filmada

Tomasz Schuchardt interpreta a Wokulski, el papel que sostiene cada versión audiovisual del libro. Izabela recae en Sandra Drzymalska, que obtuvo una nominación a los Premios de la Academia Polaca por EO, de Jerzy Skolimowski, y llegó al público de Netflix a través de la comedia Sexify, un registro adecuado para un personaje que Prus mantiene deliberadamente indescifrable, admirado e insondable a partes iguales. Junto a ellos están Dariusz Chojnacki como Rzecki, Jacek Braciak como Tomasz Łęcki, el padre de Izabela, Julia Wyszyńska y Magdalena Cielecka.

Todo espectador polaco medirá esta versión frente a Wojciech Has, cuya película de 1968 y cuya serie televisiva de 1977 fijaron durante generaciones el aspecto y la voz de estos personajes. Rehacer un texto que ya cuenta con una versión audiovisual canónica es una tarea distinta de adaptar un libro nunca llevado a la pantalla: la nueva obra debe discutir con la antigua. El tráiler apunta a una serie planteada en un registro contemporáneo, no museístico, que es la única versión de este proyecto que merece la pena hacer.

Por qué Netflix quiere a Prus

El momento no es accidental. Netflix lleva varios años explotando el patrimonio literario polaco en busca de prestigio global, y The Peasants, la adaptación pintada a mano de la novela de Reymont, recorrió el circuito de festivales en 2023. The Doll extiende esa estrategia a la novela social central del país. Para una plataforma que busca un canon europeo que pueda vender en todo el mundo, Prus es un material casi insuperable: una historia de amor que en realidad es una discusión sobre el dinero, legible en cualquier mercado donde el dinero llega más rápido que la aceptación.

También hay una colisión poco habitual detrás del estreno. La novela es de dominio público y dos producciones polacas han convergido en ella a la vez. Un largometraje independiente para salas, dirigido por Maciej Kawalski y protagonizado por Marcin Dorociński y Kamila Urzędowska, se estrena en los cines polacos dos semanas después de que llegue la serie, convirtiendo el otoño de 2026 en la temporada en la que la gran novela de clases del país regresa dos veces, en dos formatos, disputándose entre sí al mismo público.

Ballroom scene from the Netflix series The Doll — Photo: R. Pałka / Netflix

Lo que el cortejo no puede responder

La pregunta que la serie hereda de Prus es aquella que el romance está construido para dejar abierta. Wokulski puede comprar la proximidad al mundo de Izabela; no puede comprar su pertenencia a él, y la novela nunca le deja olvidar la diferencia. Si un hombre hecho a sí mismo puede ser admitido por una clase que necesita su dinero y desprecia su origen es una pregunta que la Varsovia de la década de 1890 no pudo resolver. En manos de un director especializado en rechazar los finales cerrados, tampoco parece probable que se resuelva aquí, y esa es precisamente la cuestión.

The Doll se estrena mundialmente en Netflix el 16 de septiembre de 2026, con seis episodios en polaco y subtítulos y doblaje en los mercados de la plataforma, producida por Akson Studio. La adaptación rival para cines llega a Polonia el 30 de septiembre.

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