Beren Saat, la Bihter de Aşk-ı Memnu que dio la espalda a la televisión turca

Beren Saat

Photo: Onur / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	26 de febrero de 1984 Ankara, Turkey
Ocupación	Actriz
Conocido por	Última llamada para Estambul, My World, Temporada de rinocerontes
Premios	2 Golden Butterfly · Golden Tulip Fine Arts · Premio APES · Murex d'Or · Golden Artemis

Según la cifra más citada, tres de cada cuatro personas en Turquía vieron la noche en que Bihter Yöreoğlu Ziyagil se pegó un tiro en el último episodio de Aşk-ı Memnu. Beren Saat, la actriz que la interpretó, lleva años negándose a seguir siendo aquella mujer. Dejó la televisión generalista, realizó para Netflix sus trabajos recientes más conocidos, vio cómo una película ya terminada desaparecía de la cartelera pocos días antes de su estreno y ahora canta en inglés usando solo su nombre de pila.

La lectura más fácil es que no sabe estarse quieta. La más acertada es que lleva mucho tiempo negociando con la clase de fama que fabrica el drama turco, esa que convierte una muerte ficticia en un aniversario: un año después de la emisión del último episodio, los espectadores todavía publicaban mensajes de duelo por Bihter en la fecha de su muerte.

Saat creció en Ankara, donde nació en febrero de 1984, hija de Ayla y Hüseyin Avni Saat, ambos licenciados por la academia de deportes. En el TED Ankara College cantaba en los musicales del colegio; en la Universidad de Başkent empezó una carrera de empresariales que no le interesaba. Sus amigos la animaron a presentarse a Türkiye’nin Yıldızları, un concurso televisivo de interpretación en el que quedó segunda. Después llegaron una serie de anuncios de dulces para el director Sinan Çetin y la oportunidad que le brindó la productora y directora Tomris Giritlioğlu.

Giritlioğlu dio forma a la primera etapa de su carrera. Tras un pequeño papel como Nermin en Aşkımızda Ölüm Var, Saat consiguió su primer papel protagonista junto a Mahsun Kırmızıgül en Aşka Sürgün; después interpretó a Yasemin Ünsal en Hatırla Sevgili, un drama de época que abarca dos décadas de la historia turca a partir de los años cincuenta, junto a Cansel Elçin y Okan Yalabık. Giritlioğlu también le dio su primer papel en un largometraje, Güz Sancısı, donde interpretó a Elena, una trabajadora sexual griega.

Entonces Kanal D la eligió para dar vida a Bihter. Aşk-ı Memnu, adaptación de la novela de Halid Ziya Uşaklıgil dirigida por Hilal Saral, sigue a una joven esposa que se enamora de Behlül, el sobrino de su marido, interpretado por Kıvanç Tatlıtuğ. La serie provocó una oleada de quejas ante el organismo regulador de la radiodifusión RTÜK y duras críticas de varios ministros. También le valió a Saat dos premios Golden Butterfly consecutivos a la mejor actriz, vendió su formato a Italia y Estados Unidos y llevó su rostro a Oriente Próximo y Europa.

El siguiente papel fue más difícil. En Fatmagül’ün Suçu Ne?, de nuevo a las órdenes de Saral y junto a Engin Akyürek, amigo suyo del mismo concurso de talentos, interpretó a una joven que intenta sobreponerse a una violación. Antes de rodar la agresión del primer episodio, ella y varios compañeros recibieron apoyo psicológico. La serie llegó al Parlamento y fue objeto de una campaña para retirarla de antena; en el extranjero, su éxito llevó a Saat a las portadas de revistas de varios países, y la asociación chilena de periodistas del espectáculo le concedió el premio a la mejor actriz internacional.

Esa imagen tuvo un precio que ella ha cuestionado públicamente. En Gecenin Kanatları, de Serdar Akar, una escena de sexo con Murat Ünalmış acabó siendo el gancho del tráiler. Saat protestó, no acudió al estreno y el productor la demandó por incumplimiento de contrato, aunque retiró la demanda en 2013. Sus otras películas de aquellos años parecen una rectificación deliberada: interpretó a la hija de Monica Bellucci en Rhino Season, de Bahman Ghobadi, estrenada en Toronto, y a Ela, una mujer sordociega, en Benim Dünyam, la versión de Uğur Yücel del drama indio Black.

A la televisión aún le quedaban dos giros más. Recibió clases de lucha para interpretar a la vengadora de İntikam, la adaptación turca de Revenge, y después asumió el papel protagonista de Muhteşem Yüzyıl: Kösem. Se incorporó a la saga palaciega otomana en el séptimo episodio y se marchó al final de la primera temporada, cuando Nurgül Yeşilçay tomó el relevo como sultana en una etapa posterior de su vida. Fue su última serie para una cadena generalista.

The Gift, la producción original de Netflix conocida en Turquía como Atiye, la convirtió en una pintora cuyos lienzos la conducen al yacimiento neolítico de Göbeklitepe. La serie tuvo tres temporadas, entre diciembre de 2019 y junio de 2021, y le valió el premio a la mejor actriz en los Golden Artemis de la edición del Festival Internacional de Cine de Esmirna. En Última llamada para Estambul, dirigida por Gönenç Uyanık y estrenada en noviembre de 2023, volvió a compartir pantalla con Tatlıtuğ: interpretaban a dos desconocidos casados que se encuentran en un aeropuerto de Nueva York y pasan juntos una noche en la ciudad.

La música es donde más resuena la pregunta de quién es ahora. «CapitaliZoo», publicada en febrero de 2026 con letra propia en inglés, producción de su marido Kenan Doğulu y mezcla de Brendan Morawski, apareció acreditada únicamente a Beren. Las reacciones en las redes sociales turcas fueron de tibias a despiadadas, y el columnista de Milliyet Metin Aktaşoğlu articuló su veredicto en torno a por qué la canción no era ni buena ni mala. El EP de seis temas Exuberance llegó después, el 18 de junio, a través de Dola Music, el sello fundado por Doğulu, con Michael League, de Snarky Puppy, al bajo. «Exuberance trata de permitirte ser quien eres por completo y sin pedir disculpas», dijo en el anuncio del lanzamiento. Su público ya tiene una idea muy definida de quién es ella, y esa idea se forjó en turco, en horario de máxima audiencia.

El lanzamiento llegó en una semana complicada. El 11 de junio, la policía detuvo a Saat y Doğulu en el marco de la investigación de la Fiscalía de Estambul sobre el consumo de drogas entre famosos. Un tribunal dejó en libertad a ambos al día siguiente bajo control judicial y les prohibió salir del país; los resultados forenses, publicados el 18 de junio, dieron negativo en el caso de ella y positivo en el de Doğulu. A mediados de octubre no se había informado de que se hubiera presentado una acusación formal contra ella.

Saat y Doğulu empezaron a salir en 2012 y se casaron en una ceremonia privada en Los Ángeles en julio de 2014. Fuera de los rodajes, donó íntegramente a Mor Çatı, una fundación que gestiona un refugio para mujeres, el caché de una campaña de desodorantes. Y, tras el asesinato en 2015 de Özgecan Aslan, una estudiante asesinada cuando intentaba resistirse a una violación, escribió públicamente sobre su propia experiencia como mujer en Turquía.

Su próximo papel en la pantalla ya está rodado. Gizli Profil, dirigida por Caner Alper y Mehmet Binay para OGM Pictures, la presenta como Rengin, una periodista de investigación que oculta su identidad para seguir una historia y ve cómo una mujer de espíritu libre, interpretada por Gamze Karaduman, pone patas arriba su matrimonio y su carrera. Concebida para Prime Video, la película tenía previsto estrenarse en los cines turcos el 19 de diciembre de 2025, pero se retiró de la programación pocos días antes, con los directores alegando que aún quedaban preparativos por completar; no se ha anunciado una nueva fecha. Cuando llegue a las pantallas, Saat interpretará a una mujer que se construye una segunda identidad para poder hacer su trabajo, algo que, en líneas generales, lleva haciendo desde Bihter.