Sundar Pichai, el arquitecto de Google, entre la inteligencia artificial y los tribunales

Sundar Pichai

Photo: Nguyen Hung Vu from Hanoi, Vietnam / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de junio de 1972 Madurai
Ocupación	Director ejecutivo de Alphabet Inc.
Premios	Premios Ciudadano Global

La trampa de construir algo indispensable es que, cuando se rompe, todo el mundo mira al mismo sitio. Sundar Pichai lleva veinte años en el centro del motor de Google, tomando decisiones de producto que acabaron convirtiéndose en infraestructura planetaria. Ahora ese motor está siendo cuestionado desde dos flancos que no tienen precedente: un tribunal federal que lo declaró monopolio ilegal y una revolución tecnológica que lo obliga a rehacerse por dentro.

Pichai Sundararajan nació en Madurai, en el sur de Tamil Nadu, y creció en Chennai en una familia que convirtió la educación en su único capital. Su padre era ingeniero eléctrico; la familia compartía un apartamento de dos habitaciones sin teléfono hasta que Sundar cumplió doce años. Aquella llamada de teléfono que marcó la infancia —la compresión de la distancia que permite la tecnología— acabó siendo la lógica interna de todo lo que construiría después.

En el Instituto Indio de Tecnología de Kharagpur, donde estudió ingeniería metalúrgica con una beca, conoció a Anjali Haryani, que se convertiría en su esposa. Su expediente académico le abrió las puertas de Stanford para un máster en ciencias de materiales, y después de Wharton para un MBA con distinción como Siebel Scholar. Las credenciales eran impecables, pero no explicaban lo que vendría: uno de los ejecutivos de producto más determinantes de la historia de la informática.

Se incorporó a Google en 2004, cuando la compañía ya era exitosa pero no dominante. Su trabajo inicial era de escasa visibilidad —barras de herramientas, mejoras de búsqueda—, y lo que le distinguía no era el brillo sino el criterio. Entendió que el mejor producto es el que el usuario deja de percibir. En 2008 dirigió el lanzamiento de Chrome, un navegador construido sobre la premisa de que todo lo que Google necesitaba proteger estaba en la web, y que necesitaba un vehículo más rápido y limpio para llegar hasta allí. En menos de diez años, Chrome controlaría casi dos tercios del mercado global de navegadores.

Cuando Larry Page restructuró Google como subsidiaria de Alphabet en 2015 y nombró a Pichai CEO de Google, ya era el arquitecto de la infraestructura que utilizaban dos mil millones de personas a diario sin pensar en ella. Se convirtió en CEO de Alphabet en 2019, cuando Page y Sergey Brin abandonaron la operativa de la empresa.

Aquí llega el capítulo que los defensores de Pichai prefieren pasar por alto. La arquitectura que construyó —la posición predeterminada de Search en cada navegador, el estatus preinstalado de Chrome en cada dispositivo Android, la cascada de servicios de Google interconectados para mantener a los usuarios dentro de un único ecosistema— fue declarada, por un tribunal federal estadounidense en agosto de 2024, un monopolio ilegal. El juez Amit Mehta concluyó que Google había utilizado su poder financiero para mantener su posición como buscador predeterminado, pagando a Apple miles de millones anuales para asegurarse esa exclusividad. La sentencia de diciembre de 2025 prohibió esos contratos exclusivos y obligó a Google a compartir datos de búsqueda con sus competidores. Google apeló en enero de 2026. El Departamento de Justicia interpuso una apelación cruzada reclamando medidas más drásticas, incluida la desinversión forzosa.

Mientras tanto, Pichai ejecuta una segunda transformación. En 2023, sacudido por la irrupción de ChatGPT y por lo que reveló sobre las capacidades de IA de Google languideciéndose en laboratorios de investigación, lanzó Bard y lo rebautizó como Gemini, integrando la inteligencia artificial generativa en Search, Gmail, Docs y Android. En el primer trimestre de 2026, los resultados reflejaban parte de lo que eso significa en términos financieros: la búsqueda impulsada por IA registró un crecimiento del 19%, Google Cloud se disparó un 63% y Gemini superó los 350 millones de suscriptores de pago.

Vive con su esposa Anjali y sus dos hijos en Los Altos Hills, California. La familia mantiene un perfil bajo. Es notoriamente discreto de la manera en que ciertos ingenieros lo son: no por timidez, sino por la disciplina de saber qué problemas se resuelven hablando y cuáles construyendo. El imperio que ayudó a crear está bajo más presión que en cualquier otro momento de su existencia. Y sigue construyendo.

Etiquetas: inteligencia artificial, Google, tecnologia, negocios, ceos, Gemini, Sundar Pichai

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