Mark Zuckerberg, el hombre que conectó al mundo y ahora quiere programarlo

Mark Zuckerberg

Photo: Jeff Sainlar; Social Producer and Editor, Meta / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	14 de mayo de 1984 White Plains
Ocupación	Presidente ejecutivo y director general de Meta
Premios	Premio Axel Springer u00b7 Big Brother Awards u00b7 Salu00f3n de la Fama de California

La pregunta que sobrevuela cada comunicado de Meta en los últimos dos años es siempre la misma, aunque nunca se formule en voz alta: ¿qué significa dar algo gratis cuando quien lo regala controla la infraestructura, se quedó con los datos y ocupa el centro estratégico de la próxima etapa de internet? La respuesta de Zuckerberg es coherente y repetida: los modelos abiertos democratizan la inteligencia artificial, y los intereses de Meta coinciden con los del público. La coherencia de esa respuesta es, precisamente, lo que merece examinarse.

Creció en Dobbs Ferry, Nueva York, en una familia de clase media alta —padre dentista, madre psiquiatra— y llegó a Harvard con reputación de programador que causaba problemas antes de causar admiración. A los once años diseñó ZuckNet, un sistema que conectaba computadoras del consultorio con las del hogar. En el instituto construyó un reproductor musical con aprendizaje automático que Microsoft y AOL intentaron adquirir sin éxito. En Harvard, el sitio Facemash —que clasificaba fotografías de estudiantes sin su consentimiento— le valió una comparecencia disciplinaria semanas antes de que lanzara la red que lo cambiaría todo.

Abandonó la universidad antes de terminar su segundo año, se trasladó a Palo Alto y pasó la siguiente década transformando lo que comenzó como una forma de conectar estudiantes de Harvard en algo que eventualmente funcionó con la atención de tres mil millones de personas. El lema inicial de la empresa —muévete rápido y rompe cosas— no era metáfora: describía una tolerancia real al daño colateral en aras de las métricas de crecimiento.

La era de la plataforma comenzó en 2007, cuando Facebook abrió sus herramientas a desarrolladores externos y se convirtió de comunidad cerrada en infraestructura del internet social. El pivote al móvil llegó después, forzado por una casi desaparición del valor bursátil en torno a la OPI de 2012: la empresa había construido para el escritorio y casi se perdió el dispositivo que dominaría la década. Facebook se reconstruyó sobre publicidad móvil y adquirió Instagram en abril de 2012 por mil millones de dólares, antes de que pudiera convertirse en competidor directo. La compra de WhatsApp en febrero de 2014 por 19.000 millones añadió una capa de mensajería que extendió el alcance de Meta a mercados donde Facebook tenía presencia limitada.

Entre 2016 y 2021, la imagen pública de la empresa quedó definida por lo que salió mal. Cambridge Analytica extrajo los datos de 87 millones de perfiles a través de una aplicación de terceros. Ello produjo una comparecencia ante el Congreso en abril de 2018 en la que Zuckerberg pasó dos días explicando cómo funciona la publicidad segmentada a legisladores que parecían ajenos al concepto. La multa de 5.000 millones de dólares de la FTC fue enorme en términos absolutos y esencialmente una partida operativa en términos relativos.

El metaverso fue el error más costoso de la carrera de Zuckerberg, y logró lo que ningún regulador había conseguido: hacerle parecer genuinamente equivocado. Meta gastó más de ochenta mil millones de dólares persiguiendo un mundo inmersivo que los usuarios no pedían, mientras TikTok —una empresa cuya prohibición Zuckerberg había respaldado por razones de seguridad nacional— erosionaba la base de usuarios jóvenes que más deseaban los anunciantes. El cambio de nombre de Facebook a Meta, destinado a señalar un pivote hacia el futuro, terminó señalando un fracaso de imaginación.

La era de la inteligencia artificial ha ido de otra manera. Llama, la familia de modelos de lenguaje de peso abierto de Meta, ha llegado en generaciones sucesivas desde 2023, cada una más capaz que la anterior, cada una descargable gratuitamente. Llama 5, lanzado en abril de 2026 con una ventana de contexto de cinco millones de tokens, fue recibido por la comunidad de desarrolladores como uno de los modelos abiertos más potentes disponibles. La lógica estratégica no es puramente altruista: los modelos abiertos dificultan que nadie construya un foso tecnológico, lo que beneficia a Meta cuando quienes tienen los fosos más profundos son Google y OpenAI.

En junio de 2026, mientras testificaba en una demanda por adicción a las redes sociales en Los Ángeles, Zuckerberg argumentó que la popularidad de Instagram y Facebook es en sí misma evidencia contra la acusación. El argumento llamó la atención tanto por su lógica circular como por su estrategia legal. Su nombramiento ese mismo mes como miembro del Consejo Presidencial de Asesores en Ciencia y Tecnología indicó que su relación con Washington ha evolucionado considerablemente desde 2018.

Su esposa Priscilla Chan, pediatra y cofundadora de la Iniciativa Chan Zuckerberg, ha orientado la filantropía familiar hacia la educación y la investigación biomédica. Tienen tres hijas. Zuckerberg lleva dos años entrenando jiu-jitsu brasileño y artes marciales mixtas en serio, con medallas en competición, un cambio de imagen pública que coincidió con un período de renovada autoridad personal.

La película de Aaron Sorkin, La red social del poder, está en producción con Jeremy Strong en el papel de Zuckerberg. La original —La red social— convirtió en simpático a un hombre al que retrataba como despiadado. Si el resultado será el mismo depende de cuál versión de Zuckerberg le interese más a Sorkin: la que gasta 145.000 millones para construir el futuro, o la que no puede escapar de la máquina que puso en marcha.

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