La primera expansión de pago de Crimson Desert, Charting the Unknown, ha recibido autorización para venderse en Arabia Saudí, y el camino que ha seguido hasta allí dice más sobre cómo llegan los juegos a los jugadores que cualquier bombo publicitario de la semana de lanzamiento. La mayoría de las informaciones hablaron de una prohibición en el Golfo. Pearl Abyss nunca utilizó esa palabra.

Lo que el estudio describió, tanto antes como después, fue un filtro: una revisión del contenido y de la clasificación por edades que un contenido adicional tenía que superar país por país, incluso en lugares donde el juego base al que se incorpora ya estaba a la venta. En Arabia Saudí, el filtro ya se ha levantado. En el resto del Golfo, no ha habido ningún avance oficial.

Una revisión de clasificación, no un veredicto

En septiembre, Pearl Abyss comunicó a los jugadores que, «tras una revisión de los requisitos de contenido y clasificación por edades», la expansión «no estará disponible en determinados mercados o regiones», y que allí se cerrarían las reservas. Nunca publicó la lista de mercados. La prensa y los jugadores completaron los huecos: primero, Emiratos Árabes Unidos, según informaron medios como tbreak e iXBT; después, Arabia Saudí y Kuwait, de acuerdo con GamingBible.

El nuevo aviso de la web oficial de Crimson Desert, publicado el 30 de octubre, señala que el DLC obtuvo la aprobación oficial «tras nuestra reciente presentación y la rápida autorización de GMEDIA», el organismo regulador de los medios saudí, y que ya se están haciendo los preparativos para venderlo en plataformas digitales del Reino. Esa formulación describe una solicitud y una revisión, un proceso con varias etapas, no una puerta cerrada para siempre.

El mecanismo importa porque un DLC es un producto independiente. tbreak señaló que el juego base, con su violencia, apuestas e historias más oscuras, siguió a la venta en Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudí durante todo ese tiempo. El contenido adicional, que se vende por separado, tenía que obtener autorización por sus propios méritos.

Por qué el romance se convirtió en la explicación

Pearl Abyss no ha explicado qué contenido motivó la revisión. La teoría que más se difundió fue la del romance. La expansión promete «vínculos más profundos» con los personajes; en su tráiler, Kliff aparece arrodillado y ofreciendo flores, y Push Square incluye entre sus características la posibilidad de iniciar romances con ciertos personajes y casarse. GamingBible fue más allá y planteó que las relaciones entre personas del mismo sexo podrían ser una de las causas.

Nada de eso procedía del estudio ni de un organismo regulador, y tbreak tuvo cuidado de presentarlo como una especulación. La autorización saudí no demuestra que la teoría sea falsa. Sí deja ver lo rápido que una conjetura, repetida en suficientes titulares, puede acabar pareciendo la explicación.

Quién asumió el coste

El filtro tuvo un precio, y lo pagaron los compradores del Golfo. Se cerraron las reservas en los mercados afectados; en algunas plataformas, los reembolsos se tramitaron automáticamente, mientras que en otras había que seguir el procedimiento habitual de solicitud de cada tienda. tbreak recogió testimonios de jugadores de Oriente Medio que afirmaban que el servicio de atención de PlayStation había rechazado reembolsar reservas que ya no se podían completar, aunque señaló que esos testimonios no demuestran que exista una política general.

Tampoco hay una solución alternativa sencilla. La expansión debe comprarse en la misma plataforma que el juego base, señala GamingBible, así que el acceso de cada jugador está ligado a la tienda digital y a la cuenta donde ya tiene Crimson Desert.

Qué llegó al resto del mundo

En los mercados donde obtuvo autorización, Charting the Unknown se lanzó a las 22:00 UTC del 29 de octubre, dos semanas después de la fecha inicial del 15 de octubre, para PS5, Xbox Series X/S, PC y, según Pearl Abyss, la Mac App Store. Cuesta 24,99 dólares o 19,99 libras y no está incluido en la actualización Enhanced gratuita. Añade un barco, viajes por mar abierto, buceo y más opciones de vivienda. Sus tres nuevas líneas de misiones transcurren después del final, por lo que los jugadores deben completar primero la campaña principal.

Pearl Abyss acompañó el lanzamiento con una prueba de cinco horas del juego base Crimson Desert Enhanced para los suscriptores de PlayStation Plus Premium y Deluxe y para todos los jugadores de Xbox. El progreso se conserva si se compra el juego; la expansión no está incluida en la prueba. Un titular de GamingBible afirmaba que el juego pasaba a ser gratuito. En realidad, se trata de una prueba por tiempo limitado que termina en una pantalla de compra. El juego base, lanzado el 19 de marzo, superó los dos millones de ventas en su primer día y los seis millones en menos de tres meses, según las cifras anunciadas por Pearl Abyss.

Pearl Abyss cerró su aviso para Arabia Saudí pidiendo a los jugadores que estuvieran atentos a los detalles sobre la disponibilidad en la plataforma que prefirieran. Los jugadores de Emiratos Árabes Unidos y Kuwait ni siquiera han recibido esa frase.

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