Primal Planet llega a PS5 y Xbox: el metroidvania de autor único con un dinosaurio como compañero

La mayoría de los juegos sobre proteger a una familia le dan un arma al héroe y dejan a la familia para las cinemáticas. Primal Planet, el metroidvania de pixel art creado casi por completo por una sola persona, Albert van Zyl, que firma como Seethingswarm, convierte el acto de cuidar de alguien en el propio mando: el pequeño dinosaurio que trota pegado a los talones del protagonista puede pasar en cualquier momento a manos de un segundo jugador en el mismo sofá. Después de conquistar a la crítica en PC, el juego llega ahora a PlayStation y Xbox, y lleva esa idea a las máquinas donde todavía vive el juego a pantalla compartida.

La premisa es pulp en el mejor sentido. El jugador es un padre prehistórico que intenta mantener con vida a su familia frente a dinosaurios, tribus salvajes y, con el tiempo, antiguos alienígenas, un giro que la ficha de la tienda resume con una etiqueta inventada, el «dinovania». Lo que no es pulp es la forma de contarlo: la historia avanza sin una sola palabra de diálogo y se apoya en la animación, el escenario y la lenta acumulación de cosas que se ven en lugar de decirse. Combate, exploración, supervivencia y fabricación se integran en el ciclo clásico del metroidvania, donde cada herramienta nueva reabre caminos antiguos y un mapa que parecía cerrado se sigue desplegando en silencio.

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Ese ciclo es el que concentró la atención de la crítica en PC. El anuncio de la editora recoge los elogios: Jared Petty, de IGN, lo situó entre los juegos más encantadores que había jugado desde 1982 y destacó su «increíble atención al detalle y su narrativa ambiental»; Shaun Prescott, de PC Gamer, escribió que se había divertido más con él que con cualquier otra cosa que hubiera jugado hasta entonces ese año y que «la verdadera alegría de Primal Planet está en su movimiento»; y Christian Donlan, de Eurogamer, se detuvo en su abundancia de secretos. El propio titular de IGN lo resumió mejor que nadie: es el juego que te deja abrazar a tu dinosaurio.

El diseño cooperativo es la declaración más clara de lo que buscaba van Zyl. El dinosaurio lucha junto al padre tanto si alguien sostiene el segundo mando como si no; cuando un amigo, una pareja o un hijo lo coge, hereda un compañero y no una copia del héroe: más pequeño, más rápido y ligado al cuerpo más grande que tiene al lado. La editora lo define como un juego sobre cuidar de alguien cercano, y la estructura respalda la frase: un jugador protege, el otro es protegido, y también protege.

Primal Planet tardó cinco años en hacerse como proyecto en solitario y lo publica Pretty Soon, un sello independiente polaco que trabaja con desarrolladores en solitario y equipos pequeños y cuyo catálogo incluye Backpack Hero y Havendock. Las versiones de consola llegaron el 28 de octubre a PlayStation 5 y Xbox Series X|S, por 19,99 dólares, con un 10 % de descuento de lanzamiento para los miembros de PlayStation Plus y los jugadores de Xbox. También está disponible en PC a través de Steam y GOG, y en Nintendo Switch.

Para un género construido sobre la soledad, la del explorador solitario en un laberinto hostil, es una decisión discretamente radical: el mapa es el mismo, pero nadie tiene que recorrerlo solo.

Etiquetas: juegos indie, Albert van Zyl, metroidvanias, Pretty Soon, Primal Planet, Seethingswarm

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