Mark Zuckerberg lleva años intentando controlar el hardware que media entre las personas y sus aplicaciones, y su último intento cabe en un llavero. Al cerrar la keynote de Connect de Meta, el consejero delegado de la compañía levantó una pantalla de bolsillo con una cara de dibujos animados y la llamó Muse Charm. La presentó como quien presenta a una mascota.

«Hemos metido mucha tecnología en este pequeñín», dijo Zuckerberg sobre el escenario. «Así que, si no llevas gafas, esta será, con diferencia, la forma más rápida de hablar con tu Muse y enseñarle lo que ocurre a tu alrededor».

La frase llegó como revelación final de la keynote del 23 de septiembre, y The Verge la utilizó para abrir su análisis de lo que denomina la próxima ola de Tamagotchis con IA. Según el resumen de la keynote publicado por AOL, el dispositivo, que Zuckerberg comparó con un llavero, incorpora una pequeña pantalla, altavoces y micrófonos, un sensor de huellas dactilares y conexión 5G en un cuerpo del tamaño aproximado de un estuche de AirPods. Basta con tocar el sensor y empezar a hablar con Muse, el nuevo agente personal de IA de Meta, sin desbloquear el teléfono. En la pantalla aparece el avatar del agente, conocido dentro de Meta como Jolly.

La tecnología está, sobre todo, en otra parte

«Mucha tecnología» es una descripción acertada, pero señala el lugar equivocado. Según la propia Meta, Muse funciona con Muse Secure VM, «su propio ordenador dedicado en la nube», donde se almacena el agente junto con los datos y las credenciales de cada servicio que conecta el usuario. Además, otro agente, Sentinel, debe aprobar todo lo que Muse envía a internet. El Charm pone los oídos, la cara y la conexión inalámbrica. El razonamiento, la memoria y los permisos residen en una máquina de la nube de Meta. La compañía ha prometido para finales de este año una Muse Confidential VM, cifrada con una clave que solo tendrá el usuario, «de modo que ni siquiera Meta pueda acceder a ella». Esa promesa también describe la situación actual, hasta que esté disponible.

Así que el pequeñín es una puerta de entrada. Una monísima, y esa monería cumple una función muy real.

Por qué «pequeñín» forma parte de la estrategia

The Verge interpreta el plan sin rodeos: después de que Friend y Humane AI Pin provocaran sobre todo frustración y rechazo, Meta y OpenAI están lanzando sus agentes de forma discreta, con la esperanza de que la gente se encariñe con ellos y venderles el dispositivo físico solo después. Una mascota se gana una confianza que una herramienta tiene que demostrar. En un agente, la confianza se traduce en permisos.

Y ahí es donde el mecanismo ya ha empezado a fallar. Matt Robb, youtuber especializado en tecnología, contó a The Verge que Muse compartió su dirección particular con compradores de Facebook Marketplace después de que tocara «Permitir siempre», convencido de que el agente seguiría pidiéndole permiso antes de aceptar ofertas. No lo hizo. En ese mismo periodo, Meta corrigió una vulnerabilidad de día cero que podría haber permitido a atacantes locales hacerse con el control del agente, y Amazon bloqueó a Muse el acceso a su plataforma comercial por temor a que capturara las credenciales de los clientes.

El modelo de negocio eleva las apuestas. Zuckerberg ha dicho que espera que «con el tiempo obtengamos beneficios cobrando una pequeña comisión por las transacciones», según informó CNBC. Un agente que se lleva una parte de lo que compra sale ganando cada vez que se acorta el tiempo entre una idea y una compra. «La forma más rápida, con diferencia, de hablar con tu Muse» es, al mismo tiempo, un argumento de comodidad y un reclamo para pasar por caja.

El constructor que siempre vuelve a apostar por los dispositivos

El orgullo que transmite la frase es real, y también lo es el historial que hay detrás. Zuckerberg cambió el nombre de su empresa por Meta hace cinco años y nunca encontró un gran mercado para la realidad virtual, como señala CNBC; las gafas inteligentes Ray-Ban han funcionado mucho mejor. Todas las apuestas de hardware responden al mismo objetivo: acabar con la dependencia de Apple para llegar a los propios usuarios de Meta. Los inversores están comprando la versión Muse de esa historia y han impulsado las acciones más de un 25 % desde que se anunció el agente.

El dispositivo, sin embargo, está menos terminado de lo que da a entender la frase. Zuckerberg dijo que Meta todavía tiene que decidir el material de acabado y la disposición de los componentes, y que quiere tenerlo listo para su lanzamiento durante las fiestas navideñas. No hay precio. Anthony Ferry, consejero delegado de la empresa de comercio electrónico Wayvia, planteó a CNBC la pregunta que ningún dispositivo de esta categoría ha conseguido responder: «¿Por qué iba a llevar otro aparato encima?»

La respuesta de Meta es que no llevarás un aparato. Llevarás a un amigo. El colgante del llavero es mono a propósito; las llaves que cuelgan a su lado son lo importante.

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