Lo primero que hace la cámara es contar. En una sala de operaciones de Las Vegas, un grupo reducido de operadores cuadra lo que se movió mientras noventa minutos de fútbol corrían en las pantallas de atrás. La cifra que aparece no es la de una casa de apuestas de barrio: más de 5.600 millones de dólares cambiaron de manos en ese único partido a través de dos plataformas, Kalshi y Polymarket. Y buena parte lo pusieron personas que se ofenderían si alguien las llamara apostadores.

Instadocus: El juego de los pronósticos arranca en esa sala porque un partido es un objeto limpio. Empieza, termina, alguien gana y el mercado se liquida. A partir de ahí el documental abre el plano, y esa apertura es el argumento. El mismo motor que cotizaba la final cotiza también una elección, el punto exacto donde tocará tierra un huracán, el curso de una guerra o la fecha en que se casará una estrella del pop. La película avanza del suceso con silbato final a los sucesos que no tienen silbato alguno.

Es la segunda entrega de Instadocs, la franja de documentales exprés de Netflix, pensada para llegar a la velocidad de la historia y no un año después. Aquí esa premisa se pone a prueba de forma casi literal: el retrato se construye alrededor de una cifra generada apenas una semana antes de que la película llegue al espectador. La tinta del acontecimiento todavía está fresca.

Los que construyeron la maquinaria dan la cara. Shayne Coplan, fundador de Polymarket, y Tarek Mansour, fundador de Kalshi, describen un producto que evitan llamar casino: un instrumento, dicen, capaz de convertir la opinión dispersa en un precio único y negociable, más honesto que cualquier tertuliano porque el dinero real lo disciplina. Enfrente, aunque no en el mismo plano, está Michael Selig, presidente de la Commodity Futures Trading Commission, el regulador que ahora debe decidir qué son legalmente estos contratos y hasta dónde pueden llegar. El documental no monta un cara a cara: deja que la distancia entre cómo hablan los fundadores y cómo habla el regulador haga el trabajo.

Debajo de la confianza late la pregunta que la película no suelta. Un mercado vale lo que vale la multitud que lo alimenta, y a una multitud se la puede alimentar. El documental explica cómo se empuja un precio —una orden grande colocada para mover la línea, un rumor lanzado cuando el libro está fino— y qué les ocurre a los periodistas que intentan documentarlo, algunos de los cuales relatan acoso por el intento. La promesa es que miles de desconocidos apostando dinero real se acercan a la verdad más que cualquier experto. La inquietud es lo que queda cuando aceptas que ese mismo diseño lo puede dirigir quien más tenga para gastar.

Ahí está también el límite que la película no puede cruzar y no finge cruzar. El mercado puede ponerle precio a la final porque la final termina y el marcador no se discute. Puede cotizar una elección porque las elecciones se cuentan. Los casos difíciles son los otros: la guerra, la catástrofe, el acontecimiento privado, donde la multitud grita más fuerte y el suelo es más blando, y donde el número sigue cotizando igual.

Instadocus: El juego de los pronósticos es un documental de Words + Pictures, con Steve Yaccino al frente. Se estrena el 26 de julio en Netflix, una semana después de la final con la que abre, tan cerca del hecho que el mercado que retrata quizá siga liquidándose cuando lleguen los créditos.

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