Antes de las cadenas de oro y la cresta mohicana, antes del gruñido que todo el país podía repetir sin saber de dónde venía, estaba Laurence Tureaud, un chico de Robert Taylor Homes. Creció como el menor de doce hermanos en el South Side de Chicago y, cuando Estados Unidos conoció a Mr. T, ya había construido algo más difícil que un físico: un nombre elegido por él, una imagen que controlaba y una historia sobre sus orígenes que no estaba dispuesto a dejar que nadie más contara.

Ese es el hombre que Untold Mr. T: I Pity The Fool se propone recuperar. La película es un documental de larga duración, la última entrega de la serie Untold de Netflix —la antología de deporte y espectáculo detrás de los retratos de la pelea de Malice at the Palace y del quarterback Johnny Manziel—, y aborda a una figura que la cultura había archivado como una caricatura como un caso de estudio sobre la reinvención personal. Scott Weintrob dirige, remontándose más allá de The A-Team y Rocky III hasta las decisiones que tomó un joven simplemente para que le vieran.

Untold ha dirigido mayoritariamente su cámara hacia un acontecimiento explosivo o un único punto de inflexión en una carrera. Elegir a Mr. T retuerce el formato. Aquí no hay ningún escándalo que volver a dirimir ni ningún partido que arbitrar de nuevo. El tema es la propia personalidad: cómo se construyó, para qué se diseñó y por qué un hombre pasaría décadas viviendo dentro de un personaje concebido para una imitación de cinco minutos.

El origen es físico. Tureaud sirvió en el Ejército, trabajó como portero de discoteca y protegió a algunas de las personas más reconocibles de la época: el currículum de un hombre que hizo de su cuerpo su profesión mucho antes de convertirlo en su marca. Su oportunidad llegó a través de la competición. En el concurso televisado America’s Toughest Bouncer ganó y siguió ganando, y aquellas victorias se consolidaron en una reputación que llegó hasta Sylvester Stallone. Stallone lo eligió para interpretar a Clubber Lang, el aspirante que le arrebata el cinturón a Rocky Balboa, y la frase que Lang escupe antes del combate —I pity the fool— se convirtió en el nombre al que Tureaud respondería el resto de su vida.

Lo que vino después fue la personalidad como armadura. Como B.A. Baracus en The A-Team era el forzudo de corazón tierno; en la WWF estuvo en la esquina de Hulk Hogan en la primera WrestleMania y boxeó contra Rowdy Roddy Piper en la segunda, trasladando al personaje de la ficción al ring. Los detalles que los fans recuerdan como vestuario eran, según él mismo, declaraciones. Las libras de oro que llevaba las describía como una alusión a las cadenas con las que trajeron a sus antepasados, lucidas ahora en sus propios términos. Identificaba el corte de pelo como el de un guerrero mandinga. Mr. T nunca fue un accidente. Era una tesis sobre quién tiene derecho a dominar una sala.

Llega en un momento en el que el público comprende mejor que en los años ochenta el trabajo que hay detrás de una imagen: la diferencia entre una personalidad y una marca, entre ser observado y ser conocido. Mr. T fue uno de los primeros artistas negros en convertir la visibilidad total en las cadenas de televisión en poder de negociación, tanto en horario de máxima audiencia como en el pasillo de juguetes, en fiambreras y en una serie de dibujos animados de los sábados por la mañana que llevaba su nombre. Ese alcance era el objetivo. La apuesta del documental es que ese mismo alcance también lo ocultó.

El verdadero tema de la película es lo que costó aquella tesis y lo que protegió. En 1995, a Tureaud le diagnosticaron un linfoma de células T, un cáncer que, cruelmente, llevaba su propia inicial, y la enfermedad apartó de la vista durante un tiempo al hombre más ruidoso de la televisión. Regresó más tranquilo y más abiertamente religioso, con las cadenas prácticamente desaparecidas. Un retrato realizado ahora, con él hablando por sí mismo, permite preguntar para qué servía la armadura: en qué tuvo que convertirse un chico de las viviendas sociales para resultar imposible de ignorar y qué tuvo que mantener fuera de plano para seguir siéndolo.

Esa es la pregunta que la personalidad nunca pudo resolver. El gruñido y el oro hicieron imposible pasar por alto a Laurence Tureaud y, durante mucho tiempo, imposible verlo de verdad. Si un documental puede alcanzar al hombre que hay bajo el personaje que construyó para sobrevivir, o si el personaje se ha convertido en lo más verdadero de él, es la tensión que la película deja abierta.

Untold Mr. T: I Pity The Fool se estrena el 8 de septiembre de 2026, disponible en streaming en todo el mundo en Netflix. Scott Weintrob dirige, con Studio Large Eyes, Pantheon Media Group y WWE Films en la producción, y Chapman y Maclain Way, creadores de la antología Untold, entre los productores ejecutivos. Llega dentro de una nueva tanda de Untold que también aborda al quarterback Vince Young y a la breaker olímpica Rachael ‘Raygun’ Gunn.

Etiquetas: Netflix, documental, Untold, Laurence Tureaud, Mr. T, Rocky III

Secretos del deporte: Mr. T — Netflix rastrea a Laurence Tureaud antes de las cadenas de oro

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