La imagen de Tim Donaghy, el árbitro de la NBA que se convirtió en el centro de un escándalo de apuestas, vuelve a surgir con fuerza en Untold: Operation Flagrant Foul. El documental promete desentrañar los detalles oscuros del caso que sacudió al baloncesto profesional. Pero, ¿logra más allá de presentar una narrativa parcial?

Dirigida por David Terry Fine y lanzada como parte de la serie Untold de Netflix en 2022, la película se centra en Donaghy años después de cumplir su condena por apostar en partidos que él mismo arbitraba. La producción cuenta con testimonios clave, como el del propio Donaghy, junto a figuras como Tommy Martino y Kim Strupp Donaghy, así como imágenes de archivo de leyendas como Michael Jordan, David Stern y Phil Jackson.

El documental destaca por su habilidad para sumergir al espectador en los entresijos del escándalo. La recreación detallada del partido entre los Seattle Supersonics y los Los Angeles Lakers —donde Donaghy llamó 12 faltas cuando el equipo local estaba dentro del spread de puntos— es un punto fuerte. Esta escena, respaldada por estadísticas y testimonios, ilustra cómo las apuestas pueden influir en decisiones arbitrales.

Sin embargo, la película tropieza al adoptar una perspectiva demasiado favorable hacia Donaghy. Tom Haberstroh y Bill Simmons han señalado que el documental repite afirmaciones de Donaghy que fueron desmentidas, como sus supuestas amenazas de crimen organizado. Este sesgo narrativo debilita la credibilidad del filme, reduciéndolo a una versión idealizada de los hechos en lugar de un análisis equilibrado.

La dirección de Fine es competente, pero carece de originalidad. La estructura sigue el formato estándar de los documentales deportivos: introducción del personaje, desarrollo del conflicto y desenlace judicial. Aunque el ritmo mantiene la atención, la falta de innovación en la narrativa es evidente. El uso de imágenes de archivo y entrevistas no aporta nada nuevo a un género ya saturado.

En cuanto al reparto, Donaghy ofrece una actuación convincente como protagonista, pero su testimonio está manchado por las dudas sobre su veracidad. Los cameos de figuras del baloncesto añaden peso histórico, aunque su inclusión es más decorativa que sustancial.

Untold: Operation Flagrant Foul cumple con lo esperado en un documental deportivo de Netflix: entretenimiento ligero con un toque de escándalo.