Hay dos formas ruidosas de hablar de Elliot Page ahora mismo, y tienen más en común de lo que a ninguna le gustaría admitir. Un bando celebra: está contento, está enamorado, está en la película más grande del año — una lista ordenada que se presenta como prueba de que sus críticos han perdido. El otro bando hierve por un reparto que decidió odiar a partir de unos segundos de tráiler. Ambos discuten sobre un símbolo. Ninguno, en medio del ruido, se ha molestado en ver lo que el actor realmente hace en pantalla.

Ese es el escándalo silencioso de la semana, y es una queja de cinéfilo antes que política. El marco celebratorio tiene buenas intenciones pero falla, porque acepta los términos de la pelea que cree estar ganando: convierte una interpretación en un marcador y a un actor en una mascota. Christopher Nolan, precisamente él, planteó el mejor argumento con toda claridad cuando quitó importancia a la indignación previa al estreno — las conversaciones que ocurren antes de que nadie haya visto la película, dijo, son las que nunca importan. Defendía un reparto. También, sin querer, corregía a quienes lo aplaudían.

Porque el reparto en sí mismo es el argumento, si dejas que la película sea una película. Page interpreta a Sinón — no al héroe, no al guerrero que los vídeos falsos insistían, sino al griego que se queda atrás en Troya y convence al enemigo de que meta su propia destrucción por las puertas. Sinón es el gran mentiroso persuasivo de la antigüedad, el falso testigo cuyo testimonio se cree precisamente porque parece tan legible, tan sincero. Darle ese papel a un actor cuya propia legibilidad — el simple hecho de quién es — ha sido objeto de años de incredulidad pública no es una nota al pie de diversidad. Es un director que lee su reparto como significado, que elige en contra de la corriente del agravio, y confía en que el público sienta la carga.

Nolan ya lo ha hecho antes, y quienes abuchearon tienen mala memoria. Hace una generación, un villano de cómic fue a parar a un joven actor al que internet ya había condenado, y la indignación se convirtió en una de las interpretaciones más admiradas de su época. La lección que el director dice haber aprendido fue simplemente dejar de escuchar el veredicto que llega antes que la obra. Su nueva película, rodada en el formato más grande que existe y concebida como un regreso al mito a escala monumental, no es un referéndum sobre la identidad de nadie. Es una máquina para hacer que una historia antigua vuelva a sentirse peligrosa, y utiliza a Page como lo utiliza todo: como un instrumento específico, afinado a una nota concreta.

Lo que se pierde en el marcador es el titular más simple y mejor de todos: Page vuelve a ser un actor en activo, dentro del encuadre y no al lado. La trayectoria desde que se apartó — el regreso desgarrador y a pequeña escala de su último drama, el libro que redefinió los términos de su propia historia, el personaje que llevó durante cuatro temporadas de televisión — ha sido el negocio poco glamuroso de reconstruir una carrera tabla a tabla. Su relación con la cómica Julia Shiplett, pública desde hace tiempo y cálida en la forma en que las cosas privadas a veces lo son en público, le pertenece a él y no al argumento. También su felicidad. El error de la cobertura amable es reclutar ambas como prueba en un juicio en el que él no pidió ser el acusado.

La película se estrena esta semana, distribuida por Universal en pleno verano como una apuesta de doscientos cincuenta millones de dólares de que el espectáculo y Homero siguen llenando una sala. Las proyecciones iniciales sitúan su debut global por encima de los doscientos millones, lo que supondría el mayor estreno del director en más de una década. Esos son los datos logísticos, y están al final, donde van los datos logísticos.

La verdadera prueba llega en la oscuridad, una vez que las luces se apagan y la discusión se detiene. Sinón persuade porque queremos creerle; la película funcionará si, durante unos minutos en un papel secundario, un actor al que el mundo pasó años negándose a ver consigue que todo un cine se incline y lo tome por su palabra.

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