Christopher Nolan, el cineasta que convirtió el blockbuster en filosofía

Cuando Christopher Nolan decidió adaptar la Odisea de Homero para la pantalla grande, la pregunta más obvia no era por qué, sino cómo. Cómo justificar doscientos cincuenta millones de dólares para rodar en película de 70 milímetros, en siete países, una historia que ya tiene dos mil setecientos años. La respuesta de Nolan llega el 17 de julio: un film tan deliberadamente descomunal que resistirse a verlo en una sala se convierte en un argumento contra uno mismo.

Nació en Westminster, en el seno de una familia transatlántica: padre inglés publicitario, madre americana auxiliar de vuelo y profesora de inglés. Creció entre Londres y Chicago, entre dos culturas que alimentarían su obsesión por la identidad, la percepción y la distancia entre lo que la gente cree saber y lo que realmente ha ocurrido. A los siete años, su padre lo llevó a ver una reposición de 2001: Una odisea del espacio. Tomó prestada la cámara Super 8 familiar y nunca la devolvió del todo.

Estudió literatura inglesa en el University College de Londres, no cine. Esa elección explica mucho: su instinto es el de un arquitecto de la narración, no el de un estilista visual. En la universidad conoció a Emma Thomas, quien sería su esposa, productora y constante en todos sus proyectos desde 1997. Rodó cortometrajes con el equipamiento del film society universitario, aprendiendo a trabajar con los recursos disponibles en los fines de semana. Su debut, Following (1998), rodado con seis mil dólares, y Memento (2000) — un thriller psicológico contado en orden inverso sobre un hombre sin memoria reciente — llegó al circuito internacional como algo genuinamente difícil de encasillar. Hollywood abrió sus puertas.

Lo que siguió no fue el ascenso predecible. Batman Begins (2005) convirtió una franquicia que había derivado hacia el camp en algo capaz de formular preguntas reales sobre la justicia y la vigilancia. El truco final (2006) envolvió una rivalidad entre magos victorianos en una meditación sobre la obsesión. El caballero oscuro (2008) situó al Joker de Heath Ledger como una fuerza de filosofía destructiva pura, cruzó los mil millones de dólares en taquilla y cambió permanentemente el vocabulario del cine de superhéroes.

El origen (2010) fue en su momento el guion original más caro producido como blockbuster. Siguió Interstellar (2014), un épico de ciencia ficción que llevó física teórica al drama emocional. Después, Dunkerque (2017), que le valió su primera nominación al Óscar a la dirección. La acusación crítica contra Nolan siempre ha sido alguna variación del mismo cargo: que sus películas son emocionalmente herméticas. Tenet (2020) le dio a esa crítica su caso más sólido, estrenado en plena pandemia con salas semivacías.

Oppenheimer (2023) resolvió el debate, al menos comercialmente. Tres horas sobre J. Robert Oppenheimer, el físico que dirigió el desarrollo de la primera bomba atómica. Siete Óscar, incluyendo mejor película y mejor director —su primera victoria en la categoría tras ocho nominaciones en veinte años. La actuación de Cillian Murphy como Oppenheimer le dio al sistema de Nolan un lugar humano donde aterrizar.

Ahora llega La Odisea, rodada íntegramente en película IMAX de 70mm. Doscientos cincuenta millones de dólares, el presupuesto más alto de su carrera. Matt Damon como Odiseo, Anne Hathaway como Penélope, Tom Holland, Robert Pattinson, Zendaya y Charlize Theron completando el reparto épico. Rodada durante seis meses en Marruecos, Grecia, Italia, Escocia, Islandia, el Sahara Occidental y Malta.

No tiene teléfono inteligente. No tiene correo electrónico. Emma Thomas produce cada película. Su hermano Jonathan Nolan ha coescrito varias de ellas. Es Comendador del Imperio Británico desde 2019 y fue nombrado caballero en 2024. Desde septiembre de 2025, preside el Sindicato de Directores de América, cuyo contrato colectivo vence el 30 de junio de 2026, dos semanas antes del estreno de La Odisea.

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