El terror es el único género en el que un presupuesto reducido puede parecer una decisión creativa y no una concesión. Un cineasta afincado en Dubái que lleva años demostrándolo en el formato corto quiere ahora convertir esa disciplina en un negocio. Faisal Hashmi, guionista y director conocido por sus cortometrajes de espacios limitados, conceptos potentes y giros escalofriantes, ha puesto en marcha Spine Drop Pictures, una productora especializada en cine de género que parte de una premisa: el joven sector independiente de Emiratos Árabes Unidos necesita películas capaces de recuperar su inversión.

Según informó primero Deadline, la compañía se presentó coincidiendo con Halloween y tiene una norma tajante: producir películas de género de vocación comercial y conceptos potentes, cada una por menos de un millón de dólares. Hashmi lo plantea como un reto narrativo, no como un ejercicio de recorte de costes. «Siempre me he preguntado cómo contar una historia increíble con menos localizaciones y menos recursos, pero haciendo que el concepto sea tan sólido que no parezca que intento rodar una película cara con poco dinero», explicó al medio.

La primera tanda de proyectos incluye tres largometrajes: Off Plan, Cinder y Latching, todos escritos por Hashmi, que también los dirigirá. Off Plan es una antología de terror con seis historias interconectadas que transcurren en distintos puntos de Dubái a lo largo de una sola noche. Está concebida para que cada segmento pueda rodarse como una producción independiente de formato corto, con su propio calendario y compartiendo equipo y recursos.

Cinder, descrita como un thriller sobrenatural descarnado ambientado en las remotas montañas de Emiratos Árabes Unidos, amplía Amber, el cortometraje de Hashmi de 2020 sobre un barbero de una localidad aislada junto a una carretera emiratí que se enfrenta a un despiadado secuestrador que ha raptado a una niña. El corto ganó el premio a la mejor película en el Al Ain Film Festival de Emiratos Árabes Unidos. Latching, que Hashmi define como una película feminista de terror sobre posesiones y venganza, transcurre durante una noche angustiosa en Karachi, donde se está desarrollando para su producción. Hashmi, residente en Emiratos Árabes Unidos desde hace muchos años, es de ascendencia paquistaní.

La compañía nace tras una trayectoria de 15 años en la que Hashmi ha realizado diez cortometrajes, entre ellos Amber, Wicken y Skipped, que en conjunto han superado los tres millones de visualizaciones en YouTube. Recientemente, Hashmi participó como coguionista en City of Life Continuum, la esperada secuela de City of Life, el exitoso debut de 2009 del director emiratí Ali F. Mostafa. También está vinculado como guionista y director a Fractal, un thriller de terror en inglés sobre bucles temporales protagonizado por Jason Flemyng y Gabriela Vargas, producido por la compañía vienesa Pont Pictures y cuyo rodaje está previsto en Serbia para 2027.

Sus referentes son éxitos recientes de bajo presupuesto. «Hemos visto lo que se puede conseguir a escala internacional con el éxito de películas de terror de bajo presupuesto y conceptos potentes como Obsession, Undertone y Good Boy. Creo que ese enfoque es especialmente importante en un mercado cinematográfico independiente emergente como el de Emiratos Árabes Unidos», señaló. Spine Drop está explorando ahora opciones de inversión para su catálogo, coproducciones internacionales, financiación estratégica y acuerdos de distribución para los tres largometrajes.

Hashmi resume así su propuesta para los inversores: «Una industria cinematográfica sostenible no se construye consiguiendo financiación para una película cara», afirmó. «Se construye haciendo películas capaces de encontrar público, recuperar la inversión y contribuir a financiar la siguiente».