Los estudios se pelean por ‘The Midnight Library’ de Florence Pugh: la mayor apuesta sin franquicia de Cannes

Durante una década, la premisa con la que ha trabajado Hollywood ha sido que una película sin una franquicia detrás no puede aspirar a dinero de verdad en taquilla — que el drama de presupuesto medio y público adulto sobrevive ya sobre todo como relleno de streaming. La guerra de pujas que se está formando en torno a The Midnight Library en el mercado de Cannes es el argumento más rotundo contra esa idea en mucho tiempo: un drama fantástico de unos 70 millones de dólares, sin ganchos para secuelas ni universo cinematográfico, que arrastra a tres grandes estudios a la clase de carrera reservada normalmente a la IP con un número detrás del título.

Según adelantó Deadline, Paramount, Focus Features y Sony rondan los derechos domésticos y de algunos mercados internacionales de la película, que une a Florence Pugh con el director de Lion, Garth Davis. Esa combinación es todo el argumento de venta. Pugh ha pasado los últimos años demostrando que puede sostener tanto un blockbuster como un drama íntimo, moviéndose entre Dune: Part Two y We Live in Time sin perder la confianza del público, mientras que Davis aporta el prestigio de temporada de premios de un cineasta cuyo debut logró seis nominaciones al Óscar.

El material de origen también hace su parte del trabajo. La novela de Matt Haig vendió millones de ejemplares y permaneció años en las listas de superventas; su premisa — una mujer suspendida entre la vida y la muerte que puede vivir las vidas que no eligió — es ese raro alto concepto literario que se traduce limpiamente en un tráiler. Para un estudio, eso promete una audiencia ya formada y un gancho de marketing que no obliga a enseñarle al público una mitología nueva.

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La magnitud de la persecución dice algo sobre dónde cree el negocio de la exhibición que llegará su próximo crecimiento. Con la fatiga de las franquicias como titular recurrente y las plataformas replegándose del derroche en prestigio de hace unos años, un vehículo de estrella empaquetado con pedigrí literario se ha convertido en un bien escaso — y la escasez es lo que convierte una proyección de mercado en una subasta. El estudio que gane estará apostando, en la práctica, a que la película para adultos todavía tiene sitio en el calendario de los multicines, y no solo en la pantalla de casa.

Un presupuesto del orden de los 70 millones de dólares situaría el proyecto entre las películas de financiación independiente más caras que buscan distribución en el mercado de este año, y un acuerdo de ese nivel sería probablemente el mayor salido de Cannes. Aún no se han anunciado más nombres del reparto, aparte de Pugh, ni un calendario de rodaje.

Si la cifra se acerca a las nueve cifras por una película sin franquicia detrás, cada financiador que pasee por la Croisette se irá con el mismo apunte: la apuesta por una cara taquillera y un buen libro ha vuelto a la mesa.

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