Una bala está incrustada en una pared acribillada, y de pronto ya no: salta hacia atrás cruzando la sala y entra de golpe en el cañón de un arma que aún no se ha disparado. Una mujer en un laboratorio lo ve suceder y le dice al hombre que tiene al lado que no lo piense demasiado. Tenet arranca con pequeñas reversiones como esta —agua que sube, una pelea en la que un cuerpo se mueve a contracorriente del otro— y cada una es un ensayo de la única idea que toda la película está construida para entregar.

Esa idea es la inversión: objetos, y luego personas, cuya entropía corre al revés, de modo que para ellos el efecto llega antes que la causa. Christopher Nolan no la trata como un truco que se revela y se gasta. La trata como arquitectura. El guion está plegado por la mitad para que la segunda parte vuelva a representar la primera en sentido inverso, la acción coreografiada para leerse en cualquier dirección, y el propio título es un palíndromo tomado de un viejo cuadrado latino. La frase más citada —“No intentes entenderlo. Siéntelo.”— es a la vez su instrucción al espectador y su coartada.

La estructura es la estrella

Sigue esa única decisión y encontrarás lo mejor de la película y su precio en el mismo sitio. Fotografiada por Hoyte van Hoytema en IMAX de 70 mm y 65 mm, las set pieces son enormes y, sobre todo, reales: Nolan compró un Boeing 747 dado de baja y lo estrelló contra un edificio en lugar de renderizarlo, y el “movimiento de pinza temporal” del clímax envía a dos equipos a la misma batalla desde extremos opuestos del tiempo. Ludwig Göransson —sustituto de Hans Zimmer, ausente por Dune— lo empuja todo con una partitura electrónica palpitante y palindrómica. Y aquí está el precio: esa música y el diseño de sonido se montan encima de los diálogos y los sepultan, de modo que la trama que intentas seguir queda medio inaudible. Nolan dice que la decisión es deliberada. Es también, por cualquier medida normal, un thriller que niega lo único que un thriller te debe: poder seguir lo que ocurre.

Rostros contra la máquina

John David Washington es atlético, atento y carismático como el Protagonista, pero el papel es un enigma por diseño: un hombre sin nombre, sin pasado y casi sin vida interior, una función que la trama atraviesa más que una persona a la que le pasan cosas. La calidez, y el mejor giro reservado de la película, es de Robert Pattinson como Neil, cuyo encanto despreocupado esconde una revelación que reordena en silencio todo lo que has visto. Elizabeth Debicki le da a Kat el único dolor verdadero del filme, una madre atrapada por el oligarca moribundo de Kenneth Branagh, Andrei Sator, que quiere arrastrar al mundo en su caída. Branagh interpreta la amenaza a brocha gorda. Debicki interpreta el coste de verdad.

Llegó a finales del verano de 2020 como el primer gran estreno de estudio que se jugó un estreno amplio en salas en plena pandemia: el caso de prueba designado para saber si los cines podían reabrir siquiera. La apuesta la convirtió en pararrayos: unos 365 millones de dólares en todo el mundo con las salas medio vacías, una cifra que en cualquier otro año habría sido un éxito y que en este se leyó como un tropiezo. La acogida se partió igual que la película. Unos se rindieron al espectáculo y al rompecabezas; otros salieron impasibles, dudosos e incapaces de oír la explicación.

Un fotograma de Tenet (2020), dirigida por Christopher Nolan — Tenet (2020), dirigida por Christopher Nolan.

Por qué merece la nota

La originalidad es real y el oficio es total: no hay otro blockbuster con esta forma, y pocos directores se atreverían a entregarle al público un palíndromo de cuatrocientos millones de dólares. Pero la astucia es también el techo. La historia te mantiene a distancia por principio; los personajes son posiciones más que personas; la célebre orden de sentir en vez de entender encubre demasiadas veces una película que se ha vuelto, de verdad, difícil de sentir. Es una máquina espectacular, admirable desde cualquier ángulo y emocionante desde casi ninguno. Sales deslumbrado y un poco frío.

Tenet se estrenó en 2020, escrita y dirigida por Christopher Nolan, fotografiada por Hoyte van Hoytema y con música de Ludwig Göransson. La protagonizan John David Washington, Robert Pattinson, Elizabeth Debicki y Kenneth Branagh, dura 150 minutos y ganó el Óscar a los mejores efectos visuales.

Etiquetas: ciencia ficcion, christopher nolan, Robert Pattinson, John David Washington, Kenneth Branagh, Tenet