Jodie Foster creció en los estudios de Disney. Mucho antes de ganar sus dos Oscar, el estudio la contrató de niña para comedias de imagen real como Freaky Friday y Candleshoe, pero nunca llegó a poner su voz en una de las películas de animación que definen a la compañía. Hexed cierra por fin ese círculo, y la forma de hacerlo dice mucho de cómo Walt Disney Animation Studios utiliza ahora a las estrellas: no como un nombre en el cartel, sino como una interpretación que sus animadores incorporan al rostro de un personaje.

Foster pone voz a la reina Celeste en la nueva película original del estudio, que sigue a Billie (Hailee Steinfeld), una adolescente cuya magia oculta la lleva, junto a su cautelosa madre, Alice (Rashida Jones), a abandonar los suburbios y adentrarse en un reino de brujas llamado Hexe. Según contó Deadline desde el coloquio de la película en el evento Contenders Los Angeles, celebrado en el DGA Theater, Jared Bush, coguionista, codirector de Zootopia y Encanto y actual director creativo del estudio, calificó de «milagro» haber conseguido que se sumara al proyecto.

Bush sostuvo que el papel exigía a alguien de su talla. «La reina Celeste es un personaje increíblemente complejo», dijo. «Requiere una actriz del nivel de Jodie, que está en lo más alto». Admitió que llegó intimidado a su primera conversación con ella, preparado para tener que convencerla, aunque no hizo falta. Según recordó, unos cinco minutos después Foster le dijo: «No, esto es estupendo. Nunca lo he hecho. Parece divertido. Vamos a meternos en la sala».

En la cabina de grabación, contó Bush, Foster estaba «dispuesta a probar cualquier cosa» y, al terminar una toma, le preguntaba si le había gustado. «Y yo: “No sé, Jodie Foster. Sí, creo que me gusta esa interpretación, Jodie Foster. Me parece estupenda”», dijo.

Su huella más duradera en la película es visual. «[Los animadores] le pusieron a la reina Celeste la sonrisa de Jodie Foster porque es icónica, y de verdad se percibe su interpretación en ella», dijo Bush, que describió el proceso como «un intercambio muy divertido entre la actriz, el guion y nuestros animadores para dar con los personajes».

En el coloquio también participó la guionista Dana Ledoux Miller, que comparte el crédito de escritura con Bush. Jason Hand y Fawn Veerasunthorn dirigen la película, cuyo reparto de voces incluye a Walton Goggins, Tracey Ullman, Stephen Fry y Henry Winkler. Hexed fue una de las 15 películas presentadas en Contenders Los Angeles, la muestra de Deadline dedicada a las candidatas a la temporada de premios. Se estrenará en los cines de Estados Unidos el 25 de noviembre; llegará después a la mayor parte de Europa y Latinoamérica durante los días siguientes, y a Japón el 4 de diciembre. Deadline tiene previsto publicar el vídeo completo del coloquio el lunes.

Cincuenta años después de que Freaky Friday metiera a una joven Foster en el cuerpo de otra persona, Disney ha conseguido lo contrario: una reina animada que luce su sonrisa.

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