Un superyate borra la residencia fiscal — en todo el mundo menos en EE.UU.

Existe una categoría de activo que funciona también como estructura jurídica. Para un selecto grupo de centimillonarios y multimillonarios europeos, un superyate que navega entre Mónaco, el Egeo y el océano Índico no es solo una demostración de riqueza — es una respuesta calculada a la pregunta de dónde vive su propietario.

El mecanismo se sustenta en cómo tributan la mayoría de los países. La tributación por residencia — el modelo que aplican aproximadamente 190 países — permite romper la residencia fiscal formal para reducir o eliminar obligaciones locales. La mayoría de las legislaciones fijan el umbral en 183 días: si no pasas ese número de días en ningún país, no has establecido residencia permanente. Un barco en aguas internacionales, moviéndose entre jurisdicciones de pabellón de conveniencia, es — sobre el papel — una vivienda que no aparece en el registro de ningún país. El estratega financiero Richard Amador ha descrito los yates de alto valor como «una clase de activo extraordinariamente eficiente para quienes dependen de no estar en ningún lugar concreto».

La estructura, bien construida, puede mantenerse. Abogados fiscalistas describen clientes que han combinado la vida a bordo con la residencia formal en jurisdicciones de baja tributación — Mónaco, Dubái, Panamá — para eliminar el impuesto sobre la renta de ingresos de ocho cifras sin cruzar ninguna línea legal.

La estrategia está cerrada para los ciudadanos estadounidenses. Estados Unidos y Eritrea son los dos únicos países del mundo que gravan a sus ciudadanos en función de la ciudadanía, no de la residencia. Un americano a bordo de un superyate anclado en el Mediterráneo debe al Servicio de Impuestos Internos (IRS) impuestos sobre su renta mundial, independientemente del pabellón del barco o del tiempo que pase en puerto. El asesor fiscal Iven De Hoon señala que los propietarios de yates americanos también pueden tener exposición fiscal estatal y local según el registro del barco y los períodos de atraque prolongados.

El margen también se ha reducido para los no estadounidenses. La Norma Común de Comunicación de Información (CRS) de la OCDE exige ahora el intercambio automático de información sobre cuentas financieras entre jurisdicciones participantes. Una sociedad holding registrada en Caimán cuyo beneficiario real sea residente en Alemania genera ahora una declaración fiscal alemana. La sociedad opaca como instrumento de privacidad es, en gran medida, historia.

Lo que la estructura no resuelve, ni siquiera para quienes la aplican con éxito: la carga documental es considerable, el cumplimiento de la regla de los 183 días exige disciplina real y no solo formal, y el número de ultra ricos que mantienen la vida nómada en yate durante años es bastante menor de lo que sugiere la reputación de la estrategia. La mayoría la utiliza como un instrumento más dentro de una estructura fiscal más amplia.

Para los estadounidenses que quieran una salida completa, el camino pasa por renunciar formalmente a la ciudadanía — un paso que genera un impuesto de salida sobre las plusvalías latentes en el momento de la partida. El IRS te acompaña hasta la pasarela y cobra por el privilegio de marcharte.

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