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Mirando siempre hacia arriba con un iPhone: la fotografía urbana de James Bacchi llega en libro

Lisbeth Thalberg

El fotógrafo que mira hacia arriba toma una decisión. No el rostro, no la multitud, no el gesto a la altura de los ojos — sino el eje vertical, la línea desde donde uno se encuentra hasta donde el edificio termina y comienza el cielo. James Bacchi trabaja este compromiso compositivo desde 2015, fotografiando con un iPhone, siempre en blanco y negro, siempre en ciudades: San Francisco primero, luego Nueva York, Los Ángeles, Palm Springs, París, Budapest. Que la herramienta sea un teléfono es parte de la propuesta. La iPhoneografía ocupa una posición incómoda entre la fotografía instantánea cotidiana y la práctica de encuadre deliberado de la fotografía de arte; el proyecto de Bacchi siempre ha preguntado si una cámara de teléfono puede usarse con la misma intencionalidad que cualquier instrumento analógico — un fotograma, una decisión, un cielo abierto a la vez.

Portrait of James Bacchi, iPhoneographer and author of the photography book IN THE SKY
James Bacchi, iPhoneographer. Image: Baroque Medusa Media

IN THE SKY, anunciado ahora por Baroque Medusa Media, reúne esa década como libro de gran formato. La serie documenta la relación entre la arquitectura y el cielo abierto: cornisas, tejados, agujas, ventanales — las interrupciones verticales que la ciudad construida hace contra el campo superior. El tratamiento monocromático no es accidental; despojadas del color, las fotografías aíslan geometría y tono, convirtiendo cada encuadre en una pregunta sobre la luz y la forma. Bacchi vive en Palm Springs, donde el cielo ejerce una presión específica sobre el paisaje desértico bajo, pero el proyecto viaja porque la mirada ascendente es una condición metropolitana universal. El edificio Chrysler de Nueva York y los bulevares de Budapest ofrecen una morfología arquitectónica radicalmente diferente; la coherencia del enfoque de Bacchi — teléfono en alto, siempre en blanco y negro, siempre el cielo — los une.

La entrada de Baroque Medusa Media en la edición fotográfica con este título es su primera incursión en la forma. La editorial ha construido su identidad en torno a la cultura visual surrealista y oscura a través de su plataforma hermana Abstract Distortions; IN THE SKY representa un giro hacia una práctica documental sobria y comprometida. La decisión de lanzarse con un fotógrafo que trabaja exclusivamente con un teléfono toma posición en un debate de larga data sobre dónde se sitúa la fotografía móvil respecto a las tradiciones artísticas del medio. Ese debate se ha ido resolviendo, desigualmente, a favor del teléfono. Un libro argumenta el caso en la forma más duradera disponible.

Lo que un libro de fotografía hace que una red social no puede es acumular. Una década de trabajo sostenida en papel, secuenciada y considerada, es un objeto distinto a las mismas imágenes encontradas de una en una. IN THE SKY afrontará la prueba que todo libro de fotografía afronta: si un enfoque formal consistente, aplicado el tiempo suficiente, se convierte en una proposición sobre el acto de ver. La premisa de Bacchi — que las ciudades modernas fotografiadas siempre desde abajo, siempre en blanco y negro, se resuelven en una condición compartida de luz y geometría — es legible en una sola imagen. Si merece un libro es la pregunta que IN THE SKY responderá.

Baroque Medusa Media no ha anunciado fecha de lanzamiento ni precio de venta de IN THE SKY.

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