Lincoln Financial Field acogió la Copa América 2016 — el Mundial 2026 es la consecuencia lógica

En 2016, Philadelphia fue sede de tres partidos de la Copa América Centenario en Lincoln Financial Field, incluido el encuentro entre Estados Unidos y Paraguay. Lo que entonces pareció un guiño al fútbol internacional fue, en realidad, un ensayo general. Diez años después, el mismo estadio acoge cinco partidos del Mundial 2026 en cuatro grupos distintos, con el aparato logístico de la FIFA desplegado a escala completa.

Lincoln Financial Field abrió sus puertas en agosto de 2003 con un partido de fútbol: Manchester United contra Barcelona, semanas antes de que los Philadelphia Eagles pisaran por primera vez el campo en liga regular. Esa contradicción fundacional —un estadio de la NFL cuyo primer evento fue un partido de fútbol internacional— define al recinto de South Philadelphia desde el primer día. El complejo deportivo del sur de la ciudad, junto al Citizens Bank Park y el Wells Fargo Center, alberga 69.596 localidades que lo sitúan entre los aforos más amplios de la sede americana.

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El campo que pisarán los seleccionadores en junio es un sistema HERO Hybrid Grass: 95% de hierba natural —mezcla de ballico y poa— unida a un 5% de fibras sintéticas, mantenida por 28 millas de tuberías de calefacción subterránea. El estadio genera el 30% de su electricidad con 11.000 paneles solares y 14 aerogeneradores propios. Es una de las infraestructuras deportivas más sostenibles de la competición.

Philadelphia conoce la operativa de la FIFA sobre el terreno. Los tres partidos de la Copa América 2016 sirvieron de banco de pruebas real para la gestión de masas, el despliegue de infraestructura de retransmisión y los protocolos de seguridad que el organismo internacional exige. El equipo organizador local entró al Mundial 2026 con ese conocimiento acumulado.

En 2026, el recinto acoge los grupos C, E, I y L. Brasil debuta ante Haití en el Grupo C, y Francia se mide con Irak en el Grupo I. El calendario de junio concentra los cinco partidos entre el 14 y el 27 de ese mes. El nombre oficial durante el torneo será Philadelphia Stadium, siguiendo la convención de la FIFA para sus sedes.

Lincoln Financial Field empezó con un partido de fútbol en 2003 y acabará el ciclo con cinco partidos del Mundial. El recorrido entre esos dos puntos es más directo de lo que parece.

Etiquetas: wc26, Estadios del Mundial, Group I, Group C, Group E, Group L, Copa Mundial de la FIFA 2026

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