Un pergamino convertido en porcelana: la obra maestra que da sentido a la venta Ai Lian Tang de Christie’s

Hay una categoría de objeto imperial que se niega a pertenecer a un solo medio. El jarrón hu de yangcai con el motivo de los ‘cien ciervos’ que protagoniza la próxima venta de Christie’s comenzó, en cierto modo, como una pintura de corte: un gran rollo horizontal que representaba la cacería otoñal del Emperador Qianlong, ejecutado en tinta y pigmento sobre papel, organizado en una composición panorámica de ciervos moviéndose entre pinos, bambú y riachuelos de montaña. La decisión de trasladar esa imagen a la superficie curva de una vasija de porcelana —preservando la profundidad espacial, la precisión esmaltada, el sentido de un paisaje que retrocede— es el logro que encarna el jarrón. No es una pieza decorada con una escena de caza. Es un pergamino que aprendió a sostenerse en pie.

El jarrón es el centro de ‘The Ai Lian Tang Collection — Gems of the Imperial Capital’, la segunda venta dedicada de Christie’s a obras de esta colección privada. Donde el primer capítulo, celebrado este año, trazaba 800 años de cerámica china, la reunión de octubre toma la propia ciudad como marco: treinta objetos asociados a Pekín y la corte imperial, que abarcan porcelana, jade, laca y otras obras a lo largo de más de seis siglos de vida dinástica bajo los Yuan, Ming y Qing.

Qianlong-period lacquer handwarmer with landscapes, Qing Dynasty imperial craftsmanship — Image: Daderot / Peabody Essex Museum / Wikimedia Commons (CC0)

El período Qianlong produjo algunas de las piezas técnicamente más ambiciosas del repertorio imperial, y el jarrón pertenece sin duda a esa lista. La paleta yangcai —esmaltes pintados sobre una base cocida— exigía precisión en cada etapa. La lógica espacial de una composición de rollo, diseñada para leerse de lado a lado en progresión horizontal, tuvo que replantearse sobre una superficie convexa sin perder la profundidad. Los ciervos no se limitan a poblar el jarrón; retroceden y emergen a través de un paisaje estratificado. La obra también lleva la simbología auspiciosa que estructuró la cultura visual Qing —los ciervos como emblemas de longevidad, prosperidad y virtud— trasladando el ritual cortesano a un objeto que sobrevive a cualquier ceremonia.

Excepcional como es el jarrón, el resto de los treinta lotes se resiste a quedar reducido a mero contexto. La visión del coleccionista, según demuestra la selección, no se limitó a una sola dinastía o medio. La talla en jade, la laca imperial y los objetos de erudito conviven con la cerámica, trazando los intercambios culturales que dieron a la Pekín imperial su carácter particular: una ciudad que, durante más de seis siglos, atrajo la mejor artesanía de todo el imperio y le otorgó un marco cortesano. Juntas, las obras cartografían un mundo cosmopolita donde la devoción religiosa, los ideales eruditos y el mecenazgo se influyeron mutuamente de modos visibles en las elecciones materiales de cada pieza.

La venta forma parte del programa del cuadragésimo aniversario de Christie’s en Asia, un año de eventos emblemáticos en toda la región que conmemora cuatro décadas de presencia de la firma en Hong Kong. Sigue a la primera venta dedicada de la Ai Lian Tang Collection, que atrajo una atención internacional significativa sobre la profundidad de este acervo privado, y confirma la colección como uno de los programas de adquisición más definitorios del arte chino en las últimas décadas.

Las vistas previas públicas de los lotes recorrerán varias ciudades antes de la subasta en Hong Kong: Pekín desde el 13 de septiembre, Shanghái desde el 19 de septiembre, Taipéi desde el 17 de octubre y Hong Kong desde el 22 de octubre. La subasta en vivo tendrá lugar el 29 de octubre en la sede de Christie’s Asia Pacific, The Henderson, Central.

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