Kanye West, regresa de pie después de haberlo perdido casi todo

Kanye West

Photo: Cosmopolitan UK / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	8 de junio de 1977 Atlanta
Ocupación	Rapero, cantante y productor musical
Premios	Premios BET Mejor Artista Nuevo u00b7 Premios BET Mejor Artista Hip-Hop Masculino u00b7 Premios BET Mejor Video del Au00f1o

Lo primero que hay que entender sobre Kanye West es que siempre ha estado en guerra con cualquier categoría en la que se le quiera encasillar. Llegó al hip-hop como productor que rapeaba, hizo una serie de álbumes que cambiaron fundamentalmente el sonido de la producción de rap, viró hacia el minimalismo electrónico, luego al gospel, y luego a algo que él llamó ser un genio creativo — una frase que sus críticos tomaron como grandilocuencia y sus defensores como un hecho. Lo segundo que hay que entender es que la guerra más sostenida y dañina de su carrera no ha sido con la industria musical, la prensa ni ninguna de las muchas figuras con las que se ha enfrentado públicamente. Ha sido consigo mismo.

Nacido en Atlanta y criado en el South Side de Chicago por su madre, Donda West — profesora de inglés cuya influencia en su pensamiento y estética fue profunda, y cuya muerte tras complicaciones de una cirugía estética marcaría los siguientes quince años de su música — comenzó no como frontman sino como arquitecto de samples. Su trabajo de producción para Roc-A-Fella Records a principios de los 2000, incluido el álbum de Jay-Z The Blueprint, le estableció como uno de los beatmakers más distintivos de la ciudad y le dio el apalancamiento para exigir un contrato discográfico cuando casi nadie en el hip-hop creía que un productor sin credibilidad callejera ganada a pulso pudiera llevar un álbum.

The College Dropout cambió eso. Mientras que la voz dominante del rap de aquella época llegaba acorazada y confrontacional, el debut de West en 2004 lucía su apertura emocional como una declaración estructural — los samples de soul de ardilla (chipmunk soul), los sketches sobre tedio y aspiración, el argumento explícito de que la vulnerabilidad no era incompatible con la masculinidad negra. Le siguieron en tres años Late Registration y Graduation, álbumes que se adentraron progresivamente en la orquestación y el sintetizador, cada uno vendiendo a una escala que llevó al rap a dialogar con el pop al nivel de la ambición de producción. Juntos, la trilogía estableció a West como el creador de éxitos formalmente más inquieto del género.

808s & Heartbreak, lanzado a finales de 2008 poco después de la muerte de Donda West, estaba construido casi por completo con Auto-Tune y percusión electrónica — una elección tan desconocida en aquel momento que pareció desconcertar a su sello. En retrospectiva, el álbum anticipó todo un registro del R&B contemporáneo que artistas desde Kid Cudi hasta The Weeknd ocuparían después. My Beautiful Dark Twisted Fantasy, dos años después, fue la réplica: un disco de extravagancia deliberada, con arreglos orquestales, un elenco que incluía a Nicki Minaj, Rick Ross, Jay-Z y Bon Iver, y una escala de producción que superaba todo lo que él o cualquier otro había intentado en el hip-hop hasta ese momento. Críticos y músicos lo debatieron como una confesión disfrazada de espectáculo, o un espectáculo que resultó ser una confesión.

Yeezus en 2013 despojó toda esa grandeza — samples industriales ásperos, beats deliberadamente inacabados, letras que mezclaban provocación política con lo que sonaba a crisis genuina. The Life of Pablo en 2016 llegó incompleto, fue revisado y republicado públicamente durante meses después de su lanzamiento inicial, y trató el formato de álbum como algo permanentemente en proceso. Jesus Is King en 2019 ganó el Grammy al Mejor Álbum de Rap y formalizó una orientación religiosa que se venía gestando en sus letras desde hacía años. Donda en 2021, nombrado en honor a su madre, fue un despliegue de dos horas que llegó tras un año de eventos de escucha itinerantes y espectáculo público que, posiblemente, eclipsaron al propio disco.

Los acontecimientos de 2022 no fueron un tropiezo. West apareció en la Semana de la Moda de París con una camiseta de «White Lives Matter», luego publicó una declaración manifestando su intención de ir a «death con 3 on Jewish people», hizo declaraciones antisemitas sostenidas en Revolt TV, y continuó en línea. Adidas, Gap y Balenciaga rompieron sus relaciones con él en cuestión de días. Solo la ruptura con Adidas eliminó aproximadamente 1.500 millones de dólares en valor estimado de su patrimonio neto. En febrero de 2025, en lugar de retirarse, publicó «I’m a Nazi» en redes sociales, colocó un anuncio en la Super Bowl dirigiendo a los espectadores a mercancía con una esvástica, y lanzó un video en X titulado «Heil Hitler (Hooligan Version)» que superó el millón de visualizaciones. El anuncio en The Wall Street Journal de enero de 2026 en el que escribió «I am not a Nazi or an antisemite. I love Jewish people» y atribuyó su comportamiento a una lesión cerebral no diagnosticada previamente y a una crisis de salud mental apareció cuatro días antes del lanzamiento de Bully. El momento fue señalado por prácticamente todas las publicaciones que lo cubrieron.

Bully, lanzado el 27 de marzo de 2026 a través de YZY y Gamma Records, es su duodécimo álbum de estudio. El proyecto de 20 canciones cuenta con Travis Scott, CeeLo Green, Don Toliver y Peso Pluma, entre otros, y llegó con críticas divididas: AllMusic lo describió como un buen álbum de su etapa tardía, Rolling Stone lo encontró alto en fan service y escaso en sustancia, y Pitchfork escribió que West regresa «como una cáscara vacía de lo que fue». En las primeras copias en vinilo aparecieron informes de voces generadas por IA en una canción, en contradicción directa con los materiales promocionales del propio álbum. El Ye Live Concert Tour, su primera gira como cabeza de cartel desde el Saint Pablo tour en 2016, comenzó en el SoFi Stadium de Los Ángeles el 1 de abril de 2026. El Reino Unido revocó su permiso de viaje ese mismo mes, lo que provocó la cancelación del Wireless Festival. Las fechas europeas en Francia, España, Portugal y Turquía siguen adelante; otras han sido canceladas o pospuestas en medio de la continua oposición política.

Lo que depara el próximo capítulo depende en parte de cómo los oyentes decidan manejar lo que saben. El catálogo — veinticuatro premios Grammy, una secuencia de álbumes que cambiaron el vocabulario de producción del hip-hop al menos tres veces — no va a ninguna parte. El registro público tampoco. La serie de conciertos de West en el Soldier Field de Chicago en septiembre de 2026 puede ser el momento más cargado de la gira: la ciudad donde aprendió su oficio, donde Donda West enseñó, y donde la pregunta sobre qué deja atrás no tiene una respuesta fácil.

Etiquetas: cantantes, hip-hop, rap, Jay-Z, Donda, Kanye West

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