Leslie Grossman, la actriz a la que Ryan Murphy le escribe los papeles

Leslie Grossman

Photo: Fabio Sousa / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	25 de octubre de 1971 Los Angeles, California, United States
Ocupación	Actriz
Conocido por	Miss Agente Especial 2: Armada y fabulosa, Ya no puedo esperar, Terror en el Estudio 666

Coco St. Pierre Vanderbilt iba a ser el chiste del fin del mundo. Cuando Ryan Murphy la presentó en Apocalypse, la entrega de American Horror Story sobre el fin de la civilización, era una heredera frívola de Beverly Hills que esperaba el colapso encerrada en un refugio antinuclear; en el último episodio resultó ser una bruja con el don de la adivinación y una habitación en la Academia de Miss Robichaux. Este otoño Coco regresa en la temporada de cruce titulada simplemente 13, y la actriz que la interpreta conoce el mecanismo de memoria. A Leslie Grossman la contratan una y otra vez para hacer de la mujer a la que nadie se toma en serio, y Murphy siempre encuentra la trampilla que hay debajo.

Esa trampilla estuvo ahí desde el principio. Grossman acudió a su primera gran prueba con la esperanza de conseguir un papel protagonista en Popular, la primera serie de televisión de Murphy, y leyó para los personajes de Sam McPherson y Nicole Julian. No obtuvo ninguno. Murphy le escribió un tercero: Mary Cherry, una animadora con tarjeta de crédito sin fondo y sin freno alguno, construida a partir de lo que Grossman había hecho en aquella sala. «Todo lo que hacía, te lo prometo, era solo para hacer reír a Ryan», contó años después a Entertainment Tonight. La serie duró dos temporadas en The WB y, según ella misma, «nadie la veía». Mary Cherry sobrevivió de todos modos. Todavía hay desconocidos que se la mencionan por la calle.

Grossman se crio en Los Ángeles, la ciudad donde nació el 25 de octubre de 1971, y llegó a la interpretación por un camino lateral. En la Crossroads School for Arts & Sciences de Santa Mónica dirigía obras en lugar de protagonizarlas, y no empezó a actuar hasta su último curso en el Sarah Lawrence College. Un papel pequeño en Can’t Hardly Wait y un episodio de Charmed llegaron antes de la prueba que marcó su rumbo.

Cuando Popular terminó, The WB se quedó con ella. En Lo que me gusta de ti interpretó a Lauren, compañera de trabajo y mejor amiga de Val, el personaje de Jennie Garth, en una comedia construida alrededor de Amanda Bynes; empezó como secundaria recurrente y pasó al reparto principal en la segunda temporada. La década siguiente fue la de una actriz que trabaja en el sentido más literal. Hubo un papel invitado en Nip/Tuck, su segunda serie con Murphy, y otro en Miss Agente Especial 2: Armada y fabulosa junto a Sandra Bullock, seguidos de una larga lista de episodios sueltos en las cadenas generalistas. En The Good Place fue Donna Shellstrop, la madre negligente que explica buena parte de lo que le pasa a Eleanor, el personaje de Kristen Bell.

Entonces Murphy le mandó un mensaje. «Quiero que estés en la próxima temporada», decía, y Grossman ha reconocido que aceptó con «muchísimas dudas sobre si estaría a la altura». La temporada era Cult, en 2017, y su personaje, Meadow Wilton, una vecina arrastrada a la secta de Kai Anderson, además de una aparición en flashback como Patricia Krenwinkel, seguidora de Charles Manson. Un año después ya formaba parte del reparto fijo. Desde entonces American Horror Story la ha usado como comodín con un talento muy concreto: Margaret Booth, la devota propietaria de Camp Redwood en 1984, cuya dulzura esconde a una asesina; la implacable agente literaria Ursula en Double Feature; Barbara Read, esposa de un detective de policía que oculta su homosexualidad, en NYC; la publicista Ashleigh en Delicate.

La lectura obvia de esta carrera es la gratitud, y Grossman la ofrece sin reservas. Murphy, dijo a Nylon en 2018, «ha sido un regalo increíble para mi carrera». La lectura menos amable es la dependencia. Popular, Nip/Tuck, The New Normal, American Horror Story y Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menendez salieron del despacho del mismo productor, mientras el resto de la industria le pedía, casi siempre, uno o dos episodios cada vez. La rica despistada es un tipo que interpreta mejor que casi nadie en activo, pero es un pasillo estrecho. Los papeles que rompieron ese molde, como la piedad de Margaret Booth convertida en crimen o el duelo de Barbara Read, los escribieron los equipos de Murphy para una actriz en la que ya confiaban. Su mejor trabajo ha dependido de que alguien quisiera mirar más allá del chiste.

Esa confianza la llevó al true crime en 2024. En Monstruos: La historia de Lyle y Erik Menendez, la dramatización de Netflix sobre los asesinatos de Beverly Hills, interpretó a Judalon Smyth, la amante del terapeuta de los hermanos, Jerome Oziel, cuya información orientó a la policía hacia las grabaciones de sus sesiones. Ese mismo otoño apareció en un episodio de Nadie quiere esto como la rabina Shira, la antigua monitora de campamento que guía a Noah, el personaje de Adam Brody, en una serie encabezada por Kristen Bell, a cuya madre había interpretado años antes. En 2022 ya se había lanzado a la comedia de terror con Barb Weems en Studio 666, la película de los Foo Fighters sobre una grabación encantada.

Este año el pasillo se ha ensanchado en una dirección que nadie había previsto. En junio, Starz estrenó la quinta y última temporada de Power Book III: Raising Kanan con Grossman como Florence «Flossie» Siegel, la madama más activa de Manhattan. La serie la creó Sascha Penn, con quien se casó en julio de 2025 en Martha’s Vineyard después de conocerse a través de una aplicación de citas. Penn ha insistido en que el fichaje salió de su sala de guionistas: Flossie ya existía sobre el papel cuando alguien del equipo de guion propuso a su mujer. «Ni siquiera fue idea mía», declaró a People. En agosto se supo que Grossman llevará a Flossie a Power: Origins, la precuela que Penn ha creado junto a Courtney A. Kemp.

Mientras tanto, American Horror Story: 13 se estrenó en FX el 24 de septiembre de 2026 y se ve en Hulu en Estados Unidos y en Disney+ en el resto del mundo. Ambientada en un edificio de Manhattan llamado el Apollyon y concebida como un cruce de todas las temporadas anteriores, devuelve a Coco a la compañía de Sarah Paulson, Jessica Lange, Evan Peters y Angela Bassett. Grossman ha descrito la serie como un único universo con distintas líneas temporales que «se cruzan de una forma que tiene sentido».

Grossman, que es judía, tiene una hija, Goldie, de su anterior matrimonio con Jon Bronson. Cuando ella y Penn celebraron su boda con una cena de Nochevieja en el Chateau Marmont, fue Murphy quien la organizó.

La temporada de trece episodios llega a su final el 29 de octubre. Después, la siguiente parada confirmada es Power: Origins, que aún no tiene fecha de estreno. Para una actriz cuyo primer gran papel se inventó a su medida, Flossie supone otra clase de prueba: un personaje escrito antes de que nadie pensara en Leslie Grossman, y que ahora ella tendrá que sostener en una segunda serie.