Miranda Lambert, la texana más premiada del country, cambia la pólvora por la bola de discoteca

Miranda Lambert

Photo: Keith Hinkle at https://www.flickr.com/photos/burningkarma/ / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	10 de noviembre de 1983 Longview
Ocupación	Cantautora
Premios	Grammy Award para Mejor Álbum de Música Country · Premio de la CMA para Mejor Vocalista Femenina · Time 100

El número uno más longevo de la historia de la lista estadounidense de sencillos no es de Miranda Lambert, pero ella está presente en cada rincón. Coescribió Choosin’ Texas, hizo los coros de Ella Langley, coprodujo el tema y, en el videoclip, interpreta a la cantante de una banda de bar que lleva en coche a la protagonista, con el corazón roto, de vuelta a Tennessee. Durante dos décadas, Lambert ha sido la mujer más premiada de la música country, autora de canciones de venganza y confesiones de pueblo pequeño que dominaron la radio country sin dar el salto al pop. La conquista de ese público llegó, por fin, a través de la voz de otra persona. Su propia respuesta es un disco disco llamado Crisco.

Lo de Texas no es ningún disfraz. Miranda Leigh Lambert se crio en Lindale, en la zona de pinares del este del estado. Su padre, Rick, antiguo policía de Dallas que había tocado en una banda de country rock llamada Contraband, y su madre, Bev, trabajaban como detectives privados. Cuando la crisis del petróleo acabó con los ahorros de la familia, lograron reconstruirse poco a poco y, durante un tiempo, su casa también sirvió de refugio para mujeres que huían de la violencia doméstica. Lambert ha contado que lo que vio allí quedó plasmado directamente en Gunpowder & Lead, la canción sobre una mujer que carga una escopeta mientras espera al hombre que la maltrató.

Lambert nació el 10 de noviembre de 1983 en la cercana Longview. Su primera visita a un estudio de Nashville, cuando era adolescente, salió mal. Los productores querían hacer pop; ella se marchó y, de vuelta en Texas, pidió a su padre que le enseñara a tocar la guitarra para poder escribir sus propias canciones. En 2001 publicó un primer álbum financiado por ella misma. El despegue llegó gracias a la televisión: en 2003 quedó tercera en Nashville Star y una de las juezas del programa, Tracy Gershon, directiva de Sony Music, presionó al sello para que la fichara. Kerosene, publicado por Epic en 2005, incluía once canciones escritas o coescritas por ella de un total de doce, debutó en el número uno de la lista de álbumes country y obtuvo el disco de platino. El tema que daba título al álbum sentó las bases de su estilo: una mujer que resuelve sus problemas sentimentales con una cerilla.

Crazy Ex-Girlfriend afinó su personaje en 2007 y Gunpowder & Lead, escrita en parte durante un curso de armas cortas en su ciudad natal, se convirtió en su primer sencillo country en entrar en el top diez. Después llegó Revolution, que bajó el volumen. The House That Built Me, una canción íntima sobre el regreso a la casa de la infancia, permaneció cuatro semanas en lo más alto de la lista country y le valió un Grammy. En noviembre de 2010 recibió los premios a la Vocalista del Año y al Álbum del Año en los CMA Awards; Loretta Lynn le entregó el primero.

La década siguiente fue imparable. En 2011 formó Pistol Annies con Ashley Monroe y Angaleena Presley, un trío basado en las armonías vocales y el humor negro. Su carrera en solitario no se quedó atrás: Four the Record, con la balada Over You, que llegó al número uno y coescribió con quien entonces era su marido, Blake Shelton; Platinum, que ganó el Grammy al mejor álbum country y la convirtió en la primera mujer en llevarse dos veces el premio al Álbum del Año de los CMA; y The Weight of These Wings, un álbum doble publicado en 2016, un año después de su divorcio de Shelton. Entre 2010 y 2018 ganó nueve veces seguidas el premio a la Vocalista del Año de la Academy of Country Music.

Su fulgurante trayectoria ocultaba una realidad tozuda. Lambert era una figura enorme dentro del country y una artista de alcance más limitado fuera de él. Sus discos más interesantes a menudo fueron también los que menos vendieron: The Marfa Tapes, grabado en 2021 con Jon Randall y Jack Ingram en el desierto del oeste de Texas, con dos micrófonos y dos guitarras acústicas, conservaba las voces sin pulir y el crepitar de la hoguera. Wildcard, producido por Jay Joyce, le dio un tercer Grammy y, en 2022, la ACM por fin la nombró Artista del Año, con lo que alcanzó los 37 premios, más que ningún otro artista en la historia de la institución.

Ese personaje tiene un precio. La narradora de sus primeros éxitos, entre llamas y escopetas, ofrecía a la prensa sensacionalista un molde fácil, y durante años sus matrimonios y rupturas se contaron como si fueran secuelas de Kerosene. También ha puesto a prueba la paciencia del público que la encumbró. En julio de 2023, durante su residencia Velvet Rodeo en Las Vegas, interrumpió una actuación de Tin Man para reprender a un grupo de mujeres que posaban para hacerse un selfi. Parte del público aplaudió. Algunas de las mujeres se marcharon y la cantante Jana Kramer la calificó de maleducada. Lambert no pidió disculpas, y el episodio cristalizó el debate que la acompaña: ¿una artista que defiende la canción o una estrella que regaña a quienes han pagado por verla?

Al mismo tiempo, el negocio estaba cambiando. En marzo de 2023 dejó Sony Music Nashville tras diecinueve años, fichó por Republic Records y Big Loud y volvió a casa para grabar Postcards from Texas en Austin. Una de sus canciones, Dammit Randy, incluye el primer crédito como compositor de Brendan McLoughlin, con quien se casó en enero de 2019, cuando él era policía en Nueva York.

El gran giro llegó en un retiro de composición en octubre de 2024. Lambert estaba contando a Ella Langley anécdotas de su juventud, entre ellas una sobre cómo la pararon mientras llevaba un canguro de mascota en el asiento del copiloto, y Langley rescató una frase de aquella historia. Junto con Luke Dick y Joybeth Taylor, terminaron Choosin’ Texas en alrededor de media hora. Publicada en octubre de 2025, pasó dos docenas de semanas en el número uno del Billboard Hot 100 y desbancó a All I Want for Christmas Is You, de Mariah Carey, como el éxito que más tiempo ha permanecido en lo más alto de la lista en la historia de Estados Unidos. Lambert también coprodujo Dandelion, el álbum de Langley que debutó en el número uno del Billboard 200 en abril, y ha reconocido que ambas chocaron en el estudio.

Crisco, que sale el 2 de octubre, es su primer álbum para MCA y lo ha coproducido con Jesse Frasure. Sus doce canciones acercan el country al brillo del countrypolitan y el disco de finales de los setenta: A Song to Sing, su primer dueto grabado con Chris Stapleton, toma como modelo Islands in the Stream, y el disco arranca con Snakeskin Boots, que canta junto a Langley. Lambert ha contado que se sentaba a las sesiones de composición «prácticamente llorando», sin saber si aún conservaba el talento. Según ella, el disco terminado «tiene mucha alegría». Rolling Stone celebró una reinvención efervescente; el crítico de Saving Country Music sostuvo que una canción hecha para marcar el ritmo también necesita una letra que merezca la pena.

Lambert llega a los CMA Awards del 18 de noviembre con siete nominaciones, cuatro de ellas por componer o producir discos de Langley, y su 19.ª nominación a Vocalista del Año, la cifra más alta de la historia de la categoría. Decidan lo que decidan los votantes, Crisco despeja una incógnita: la compositora cuyo mayor éxito pertenece a una cantante más joven sigue grabando discos a su manera.