Rita Ora, la cantante que demandó a su discográfica y rompió el récord femenino británico

Rita Ora

Nacimiento	26 de noviembre de 1990 Pristina, Kosovo
Ocupación	Cantante, actriz y presentadora de televisión
Premios	MOBO Award – Mejor Novato u00b7 Bambi Award – Mu00fasica Internacional u00b7 MTV EMA Power of Music Award u00b7 MTV Video Music Award – Video de Danza u00b7 Global Awards – Mejor Pop u00b7 Brits Billion Award

En la aritmética del pop británico existe una anomalía que la industria nunca ha terminado de procesar. Rita Ora acumula trece sencillos en el top ten del Reino Unido — más que ninguna artista femenina británica antes que ella — y su nombre rara vez aparece en las conversaciones sobre lo que la música británica ha producido en el siglo XXI. No es que los datos no existan. Es que la pregunta de qué hacer con ellos ha resultado siempre más cómoda de aplazar que de responder.

Nació Rita Sahatçiu en Pristina, Kosovo, en una familia que abandonó el país cuando ella tenía poco más de un año, huyendo de la persecución de los albaneses que terminaría por rediseñar los Balcanes. Su madre se convirtió en psiquiatra; su padre abrió un pub en Notting Hill. Era un hogar con una relación singular con la cultura y el tiempo: su abuelo materno había sido cónsul albanés en Rusia; su abuelo paterno fue director de cine y teatro. Cuando la familia adaptó su apellido albanés, añadió «Ora» —la palabra albanesa para «tiempo»— para facilitar la pronunciación. Estudió en la Sylvia Young Theatre School de Londres y firmó a los dieciocho años con el sello de Jay-Z, Roc Nation.

El debut fue autoritario, no tentativo. Su primer sencillo en solitario, «R.I.P.», con Tinie Tempah, llegó al número uno en el Reino Unido; «How We Do (Party)» lo siguió de inmediato. Se convirtió en la única artista en colocar cuatro sencillos consecutivos en el top ten británico en un mismo año natural. El álbum de debut, Ora, entró directamente en el número uno de los álbumes. El estadístico que habría detenido a cualquier redactor ante un nombre distinto se procesó como información de fondo.

Lo que vino después es más fácil de describir por categorías que de contener en una narrativa. Cine: tres apariciones en la saga Cincuenta sombras de Grey como Mia Grey; la Dra. Ann Laurent junto a Ryan Reynolds en Detective Pikachu; la Reina de Corazones en Descendientes: El ascenso de Red, de Disney+. Televisión: jurado de The X Factor UK y coach de The Voice UK en el mismo año, luego tres temporadas en The Voice Australia y tres presentaciones de los MTV Europe Music Awards. Colaboraciones de moda con Adidas, Calvin Klein y Primark. Embajadora de UNICEF en el Reino Unido. La ambición era total; el reconocimiento crítico, selectivo.

Su segundo álbum, Phoenix, llegó en 2018 — seis años después del primero, por razones ajenas al bloqueo creativo. En 2015, Ora presentó una demanda contra Roc Nation alegando que el sello le había impedido publicar música mientras mantenía el control contractual. El caso se resolvió en 2016. Firmó con Atlantic Records. El episodio fue un ejemplo de libro sobre el poder en la industria musical y, sobre todo, un proceso que ella ganó. Phoenix produjo «Let You Love Me», que le dio ese decimotercer top ten y rompió un récord que llevaba treinta años en pie. Su tercer álbum, You & I, debutó en el número seis del Reino Unido en 2023. Un cuarto álbum está confirmado para 2026, junto a su primera gira completa desde Phoenix.

La demanda ofrecía a la prensa musical un marco claro para hablar de Ora que, sin embargo, nunca llegó a aplicarse con coherencia: aquí estaba una artista que había identificado los términos de su propia explotación, los había nombrado ante un tribunal de California y los había ganado. Lo que recibió más atención sostenida en ese período fue la infracción de las restricciones por el COVID en noviembre de 2020 — una cena de cumpleaños en un restaurante londinense tras regresar de un rodaje, con una multa de diez mil libras —. La proporción entre esa cobertura y la que mereció su decimotercer éxito en el top ten es, a estas alturas, un dato en sí mismo.

Lo que está construyendo en paralelo sugiere que el récord musical era siempre solo una parte del cuadro. Un documental con ocho años de imágenes rodadas por ella misma se prepara junto al cuarto álbum. Retomará el papel de Reina de Corazones en Descendientes: Wicked Wonderland y pone voz a un personaje principal en ViQueens, una aventura animada vikinga prevista para finales de 2026. Se casó con el cineasta neozelandés Taika Waititi — que dirigió el videoclip de su sencillo «All Natural» — en agosto de 2022 y reside en Los Ángeles. Es embajadora honoraria de Kosovo y embajadora de UNICEF en el Reino Unido.

El cuarto álbum, una gira por Australia y Nueva Zelanda, un documental que cubre ocho años: Rita Ora a los 35 está comprometida con un proyecto de documentación. Si la conversación cultural llega a alcanzar la aritmética es, a estas alturas, la única pregunta que queda por resolver.

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