Dua Lipa: de albanesa en Londres a reescribir las reglas del pop mundial

Dua Lipa

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	22 de agosto de 1995 London, England
Ocupación	Cantautora
Premios	Premio Grammy, Mejor Artista Nuevo · Premio Grammy, Mejor Grabación de Danza/Electrónica · Premio Grammy, Mejor Álbum de Pop · Premio BRIT, Artista Femenina Británica Solista · Premio BRIT, Acto Británico Revelación · Premio BRIT, Álbum del Año Británico

Hay una versión de la historia de Dua Lipa que se cuenta como una narrativa de triunfo: la chica kosovar-albanesa aterriza en Londres, sirve mesas, es rechazada por todos los sellos de la ciudad y luego se convierte en una de las músicas más reproducidas del planeta. Esa versión es cierta, pero se salta la parte interesante. La parte interesante es que lo ha hecho dos veces — no ha construido lo mismo, sino dos carreras diferentes, desde dos direcciones distintas, y ha hecho que ambas parecieran inevitables.

Nació en Londres, hija de padres albaneses que habían abandonado Kosovo antes de la guerra de los años 90. Su padre Dukagjin, que cantaba en la banda kosovar Oda, se aseguró de que creciera en un hogar donde sonaban David Bowie, Bob Dylan y Radiohead. A los nueve años, tomaba clases los fines de semana en la Sylvia Young Theatre School. Cuando su familia regresó a Pristina, navegó la adolescencia en un país que aún estaba construyendo sus propias instituciones. A los quince, regresó a Londres sola.

Lo que vino después no fue material del mito del descubrimiento de la noche a la mañana. Trabajó como modelo a tiempo parcial, sirvió mesas en un bar y pasaba las tardes publicando versiones en YouTube y SoundCloud mientras enviaba demos a empresas de gestión que en su mayoría las ignoraban. Las que no lo hicieron llevaron, finalmente, a un acuerdo de gestión en 2013 y un contrato de grabación con Warner Bros. Records al año siguiente.

Su debut homónimo llegó en 2017, y su arquitectura anunció exactamente quién pretendía ser: precisa, consciente de sí misma y sin voluntad de disculparse por querer que el pop significara algo. New Rules, el sencillo de ese disco, alcanzó el número uno en el Reino Unido y se convirtió en la canción más reproducida de 2017 por una artista femenina solista a nivel mundial. Funcionó porque era instrucciones antes que música: tres reglas numeradas entregadas con la autoridad de alguien que lo había pensado bien. Lipa entendió, desde el primer álbum, que la función más elevada del pop es dar a la gente un lenguaje para cosas que ya sienten.

Hubo un período alrededor de ese debut en el que la conversación crítica sobre Lipa se centró en su baile, o más bien en una serie de actuaciones en las que su movimiento parecía inseguro sobre el escenario. Lo abordó más tarde con su característica franqueza: contrató coreógrafos, practicó sistemáticamente y se convirtió en una intérprete en vivo competente para cuando llegó su segunda era. Ese episodio merece ser recordado no porque fuera un fracaso, sino por lo que hizo con él. La mayoría de los artistas suavizan el recuerdo o redirigen la atención. Lipa lo reconoció, lo arregló y siguió adelante. La negativa a fingir que las cosas son mejores de lo que son, mientras simultáneamente se niega a aceptarlas como dadas, es el hilo más consistente que recorre todo lo que ha hecho.

Future Nostalgia llegó en marzo de 2020, doce días después de que la OMS declarara una pandemia. Sonoramente era un acto de alegría casi agresiva: con influencias disco, adyacente al house, construido para una pista de baile que el mundo entero acababa de recibir la orden de abandonar. Ganó el Grammy al Mejor Álbum de Pop Vocal. Levitating se convirtió en la canción con mejor rendimiento en las listas de 2021 en Estados Unidos y más tarde obtuvo la certificación Diamante de la RIAA. Don’t Start Now pasó más tiempo en el top 10 del Reino Unido que cualquier otra canción de una artista femenina británica desde que se tienen registros. El álbum se convirtió en un fenómeno no a pesar de su momento, sino en cierto sentido gracias a él: ofrecía la versión más convincente de lo que la gente esperaba volver a hacer.

Su tercer álbum, Radical Optimism, lanzado en mayo de 2024, movió el molde de nuevo. Coproducido con Kevin Parker de Tame Impala, intercambió la urgencia del sótano berlinés de Future Nostalgia por algo más descolorido por el sol, ligeramente psicodélico, impregnado del calor particular de una mañana después de una noche muy larga. El disco debutó en el número uno en el Reino Unido. Ella encabezó Glastonbury ese verano. En noviembre de 2023, entre los dos álbumes, había adquirido silenciosamente la propiedad total de sus másteres y derechos de publicación, un paso que pocos artistas de su peso comercial han conseguido y que dice bastante sobre lo que entiende que es el negocio de la música.

La gira Radical Optimism se extendió hasta bien entrado 2026, recorriendo arenas de Norteamérica y estadios de Latinoamérica, con conciertos en el Estadio GNP Seguros de la Ciudad de México capturados en Live From Mexico, una película-concierto y álbum en vivo lanzado en mayo de 2026. Se casó con el actor británico Callum Turner en Londres ese mismo mes, con una celebración mayor en Palermo en la que, según informes, Elton John interpretó su canción. Fuera de la música, ha continuado dirigiendo Service95, el club de lectura, pódcast y boletín que fundó durante la pandemia; en 2026, curó el cartel del London Literature Festival en el Southbank Centre.

Ha confirmado que está trabajando en su cuarto álbum. Dado lo que los tres anteriores han argumentado — cada uno sonando a nada que se le pareciera, cada uno llegando cuando estaba listo, no cuando se esperaba — la predicción más segura es que lo que haga a continuación no sonará a nada de lo que ya ha hecho.