Romesh Ranganathan, el humorista que prometió bajar el ritmo y no ha dejado de decir que sí

Romesh Ranganathan

Photo: PhilipRomanoPhoto / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	27 de marzo de 1978 Crawley, Sussex Occidental, Inglaterra, Reino Unido
Ocupación	Humorista, presentador de televisión y actor
Conocido por	Gru 4. Mi villano favorito, Chicken Run: Amanecer de los nuggets, Cenicienta
Premios	2 BAFTA · Premio ARIA al mejor programa musical especializado · ARIAS de Oro, mejor entretenimiento musical

Durante buena parte de su carrera, a Romesh Ranganathan le han preguntado por qué acepta todo lo que le proponen. El concurso, el programa de viajes, el espacio de tertulia, el programa de radio, la comedia de situación que escribe él mismo: rara vez ha pasado una semana en la televisión británica sin que aparezca en algún momento de la programación. En Desert Island Discs le contó a Lauren Laverne que nunca había tenido un plan de carrera, que simplemente hacía «lo que le apetecía», y luego dijo algo que sonó a cambio de rumbo. «Probablemente, a partir de ahora me tomaré las cosas con un poco más de calma», afirmó, antes de añadir, por si alguien estaba preparando un homenaje: «No estoy anunciando mi retirada».

Lo que vino después fue la etapa de más trabajo de toda su vida profesional. Debutó en el West End junto a Sheridan Smith, presentó un concurso para Prime Video, se incorporó al reparto de The Celebrity Traitors en BBC One y anunció una gira por grandes recintos que promete, muy seriamente, cambiarte la vida. Su comedia siempre se ha alimentado de la desgana, del suspiro de un hombre arrastrado a un sitio al que no quería ir. La pregunta ahora es qué significa ese humor inexpresivo en boca de alguien que no puede dejar de decir que sí.

Nació como Jonathan Romesh Ranganathan en Crawley, West Sussex, el 27 de marzo de 1978, hijo de Ranga y Shanthi, una pareja tamil de Sri Lanka que había emigrado en 1970. Se crio como hindú en la localidad que más tarde aparecería en el título de sus memorias, Straight Outta Crawley. Cuando tenía 12 años, la situación económica de su padre se vino abajo. Más adelante, Ranga fue condenado por fraude y pasó algo menos de dos años en prisión; la familia dejó su casa y se trasladó a una habitación de una pensión que les consiguió una orientadora. Padre e hijo se reconciliaron antes de que Ranga muriera, en 2011. Shanthi, a quien su hijo llama «una de mis heroínas», se convirtió en una presencia habitual en sus programas de televisión.

Estudió Matemáticas en Birkbeck, University of London, y dio clases en Hazelwick School, en Crawley, donde había sido alumno. Allí conoció a su mujer, Leesa, que era profesora de teatro. En su tiempo libre se convertía en Ranga, un rapero de estilo libre que llegó a la final de una competición británica de freestyle; el hip-hop sigue siendo lo más auténtico de él. Su programa de BBC Radio 2, For The Love of Hip-Hop, ganó más tarde un ARIA al mejor espacio musical especializado. Empezó a hacer monólogos cuando aún seguía dando clase. «No ha habido ni un solo día de mi carrera como cómico que se acerque siquiera al estrés que sentía como profesor», dijo en 2025.

Los programas de tertulia como Mock the Week enseguida supieron sacar partido a su humor inexpresivo, y participó como concursante en la primera temporada de Taskmaster. En Asian Provocateur, de BBC Three, su madre, después de decirle que era un «coconut», lo envió a Sri Lanka para conocer a sus parientes. Esa identidad de «coconut», como él mismo la describía, marcó sus primeros monólogos. Su primera gran gira, Irrational Live, llegó al Hammersmith Apollo en 2016. En 2018 se incorporó a A League of Their Own, de Sky, publicó sus memorias y se mudó con su familia a Los Ángeles para rodar la docuserie de Showtime Just Another Immigrant, centrada en su intento de llenar el Greek Theatre.

La BBC le dio margen para dejarse llevar por la curiosidad. The Misadventures of Romesh Ranganathan lo llevó a Haití, Etiopía y Albania, países que rara vez se promocionan como destinos vacacionales, y ganó el BAFTA al mejor programa de reportajes en 2020. The Ranganation, su programa de actualidad para BBC Two, en el que participaban 25 miembros del público, incluida su madre, le valió el BAFTA a la mejor interpretación de entretenimiento en 2021. Rob & Romesh Vs, de Sky, lo emparejó con su amigo Rob Beckett y, en diciembre de 2021, sustituyó a Anne Robinson al frente de la nueva versión de The Weakest Link en BBC One. Después llegó la interpretación: King Gary y, a continuación, Avoidance, la comedia dramática de BBC One que cocreó con Benjamin Green. En ella interpreta a Jonathan, un hombre que preferiría esconderse en casa de su hermana con su hijo antes que contarle al niño que sus padres van a separarse. En 2023 puso voz a Nick, la rata cínica, en Chicken Run: Amanecer de los nuggets, de Aardman, y en abril de 2024 ocupó el espacio de los sábados de Claudia Winkleman en BBC Radio 2.

La cantidad de trabajo que acepta también juega en su contra. Chortle ha señalado su fama de decir que sí a casi cualquier encargo, y no todos salen bien. Would You Rather: Decide to Survive, un concurso de seis entregas para Prime Video con dos equipos de estrellas de internet, se estrenó en junio de 2026 y, según se informó, fue cancelado tras una temporada. The Sun publicó: «Las críticas del programa fueron malas y las cifras de audiencia lo confirmaron». Prime Video no hizo comentarios. Su debut teatral como Bill en Woman in Mind, de Alan Ayckbourn, junto a Smith en el Duke of York’s Theatre, recibió críticas que reservaron los elogios para ella: Time Out calificó a Smith de «maravillosa» y a Ranganathan de «correcto». La rutina del «coconut» que lo hizo famoso también se percibe de otra manera ahora que se ha convertido en una presencia habitual de la televisión británica. Está en su mejor momento cuando siente curiosidad, y no todos los trabajos le dejan espacio para ello.

Ha hablado de su salud con una franqueza poco habitual. En Desert Island Discs, en junio de 2025, describió «varios periodos con ideas suicidas», contó que correr, leer y hacer ejercicios de respiración le ayudan, y le dijo a Laverne que estaba «en uno de los mejores momentos de mi vida». Corrió la Maratón de Londres de 2024 en favor de Calm, una organización benéfica de prevención del suicidio. Se casó con Leesa en 2009 y tienen tres hijos. Es vegano desde 2013 y seguidor del Arsenal.

Este otoño vuelve a BBC One como uno de los 21 famosos de la segunda temporada de The Celebrity Traitors, junto a Rob Beckett y Julie Hesmondhalgh, narradora de The Weakest Link. Su programa de Radio 2 ganó el premio de oro al mejor espacio de entretenimiento musical en los ARIAS de 2026. Los monólogos nunca se detuvieron: su última gira, Hustle, lo llevó por Estados Unidos, Canadá, Europa, Australia, Nueva Zelanda y Dubái, y quedó grabada en The O2 para la serie de Sky Can’t Knock the Hustle.

Está probando el próximo espectáculo en salas pequeñas, con funciones de trabajo en curso en Brighton, Crawley y Swindon a finales de octubre. La gira propiamente dicha, Romesh Ranganathan Will Change Your Life, arranca en el Cambridge Corn Exchange el 7 de noviembre y llegará a grandes recintos, entre ellos The O2, en 2027. El texto promocional asegura que está «científicamente demostrado que mejora la autoestima» y cita un estudio con tres personas que viven con él. De todas las cosas a las que sigue diciendo que sí, esta es la única que nunca ha dado señales de querer dejar atrás.