Zara Larsson: la voz que el pop internacional tardó demasiado en escuchar

Zara Larsson

Photo: Frankie Fouganthin / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	16 de diciembre de 1997 Solna Municipality
Ocupación	Cantante
Premios	MTV Europe Music Award Mejor Nuevo Acto · MTV Europe Music Award Mejor Acto Mundial · MTV Europe Music Award Mejor Acto Sueco

Algo cambió entre la era de Ruin My Life y hoy, y la industria no lo vio venir. Mientras la infraestructura del pop se ocupaba de encauzar el nombre de Zara Larsson hacia colaboraciones como artista invitada —su voz como capa de acabado en producciones de David Guetta, su cara en el telón de fondo de la gira de otro—, ella construía algo que la industria no podía clasificar: un catálogo independiente, su propio sello y la obstinación concreta que convierte una carrera en una obra. La nominación al Grammy llegó en 2026 como un punto y aparte, no como una revelación. Llevaba dieciocho años escribiendo esa frase.

Creció en Tallkrogen, un barrio residencial al sur de Estocolmo, hija de una auxiliar de enfermería y un oficial del ejército. La música llegó antes de que la educación formal pudiera moldearla: sin ninguna formación vocal, absorbió a Whitney Houston y a Carola Häggkvist a través de los auriculares y luego intentó reproducir lo que oía, lo que resultó ser una educación más fiable que las escuelas de coro que acabaron intentando reclutarla. Rechazó una oferta del Adolf Fredrik’s Music School porque quería actuar en solitario, no en conjunto: una decisión que, en retrospectiva, lo definió todo. A los diez años ganó el concurso de talentos sueco Talang en 2008, obteniendo el equivalente a cincuenta mil euros en premios y un perfil nacional que la mayoría de los artistas tardan una década en conseguir.

Los años entre los diez y los quince no fueron de inactividad. Se formó en la Royal Swedish Ballet School, apareció en programas de televisión, viajó con su mánager a Los Ángeles para reunirse con grandes discográficas y regresó sin un contrato. No pasó nada durante un tiempo, lo cual es un tipo de educación en sí mismo.

El gran salto llegó a través de un modelo distinto al que esperaba la industria estadounidense. Tras firmar con TEN Music Group a los quince años, lanzó Uncover —un tema que encabezó las listas sueca y noruega en 2013 sin un vínculo televisivo ni un algoritmo de streaming que lo forzara en las rotaciones. Era solo la canción. Su álbum de debut 1 llegó en 2014, consolidándola como una presencia seria en su país, y la expansión internacional comenzó con Lush Life en 2015: un tema de tempo medio cuya producción no se anunciaba a sí misma, que alcanzó el top cinco en dieciocho países gracias a un estribillo del que no te dabas cuenta de que te habías aprendido hasta que ya lo estabas cantando.

Los dos años siguientes produjeron el tipo de racha en las listas que la mayoría de los artistas nunca consiguen. Never Forget You, grabada con MNEK, alcanzó el número cinco en el Reino Unido. Symphony, una colaboración con Clean Bandit en 2017, llegó al número uno en la lista británica de sencillos —un mercado que suele mostrarse receloso con el pop que viene de fuera de su eje habitual— y pasó parte de ese verano teloneando la gira Formation World Tour de Beyoncé, que es un tipo concreto de validación que los currículos de la industria rara vez describen con honestidad. So Good, su segundo álbum de estudio, salió ese marzo. Tenía diecinueve años.

Aquí viene la parte que la narrativa estándar suele suavizar: de 2018 a 2022, Larsson fue posicionada cada vez más como artista invitada que como cabeza de cartel. Ruin My Life —uno de los temas más afilados y emocionalmente concretos que ha hecho— funcionó bien, pero se archivó como un momento de transición, no como una declaración de intenciones. La pandemia interrumpió el ciclo del álbum Poster Girl antes de que pudiera coger impulso. El disco de 2021, aunque competente y mejor valorado por la crítica de lo que sugería su rendimiento comercial, nunca encontró el sencillo que lo hubiera llevado a una conversación más amplia. La prensa musical, que había pasado 2015 y 2016 describiéndola como alguien a quien seguir, había dejado de seguirla en gran medida.

La corrección llegó a través de un cambio estructural, no sonoro. En 2022, dejó TEN Music Group, adquirió su catálogo anterior y lanzó su propio sello, Sommer House, bajo un acuerdo renovado que le otorgó el control creativo del que antes no disponía. Lo que siguió fue Venus en 2024 —un disco de dance-pop centrado que incluía la colaboración con David Guetta «On My Love» y respaldó una gira europea como cabeza de cartel— y luego un giro que definió su carrera y que muy poca gente vio venir. Midnight Sun, su quinto álbum de estudio, lanzado en septiembre de 2025, le proporcionó su primera entrada en el top veinte de la lista estadounidense de sencillos y su primera nominación al Grammy, en la categoría de Mejor Grabación Dance Pop. Un remix con PinkPantheress titulado «Stateside» encabezó el Billboard Global 200. La gira mundial Midnight Sun World Tour, con 102 fechas en cinco continentes, está actualmente en marcha hasta octubre de 2026.

Ha hablado públicamente sobre vivir con trastorno disfórico premenstrual (PMDD, por sus siglas en inglés), una decisión que, como la mayoría de sus elecciones más visibles, la posicionó en contra del molde pop que exige bienestar por encima de la honestidad. Mantiene una relación de larga duración con el bailarín sueco Lamin Holén. En 2024, añadió una segunda identidad pública, debutando como actriz en el drama sueco de Netflix A Part of You, interpretando a un personaje llamado Julia junto a miembros del reparto de Young Royals.

La gira Midnight Sun Tour concluye en Auckland en octubre de 2026. Lo que venga después será interesante por la razón de siempre: ya ha hecho, en dos ocasiones, algo que la industria había decidido que no haría. La primera nominación al Grammy a los veintiocho años es un dato, no un techo. El argumento sigue en pie.