Marília Mendonça, la compositora que dio voz de mujer al despecho sertanejo

Marília Mendonça

Photo: Record Goiás / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nacimiento	22 de julio de 1995 Cristianópolis, Goiás, Brazil
Fallecimiento	5 de noviembre de 2021 (26)
Ocupación	Cantautora
Premios	Grammy Latino al Mejor Álbum de Música Sertaneja · Orden del Mérito Cultural (Brasil)

Marília Mendonça pasó su breve carrera decidiendo qué desamores se convertían en canciones. Escribía sobre el hombre que engaña y la mujer que sabe que es la otra, y cantaba desde el punto de vista de ella, en un género donde los dúos masculinos habían monopolizado esa mirada desde tiempos inmemoriales. Cinco años después del accidente aéreo en el que murió, sigue publicando música. Ahora las decisiones las toman otras personas: maquetas rescatadas de sus archivos, versiones extraídas de emisiones en directo y una serie de Prime Video creada a partir de su teléfono, su ordenador y sus diarios.

Marília Dias Mendonça nació en julio de 1995 en el hospital municipal de Cristianópolis, una pequeña localidad del estado de Goiás, y creció en la capital del estado, Goiânia. Su madre, Ruth Dias, que había pasado su propia infancia en un orfanato, la sacó adelante junto a su hermano pequeño, João Gustavo, con lo que ganaba en un bar de aperitivos y una panadería; en las épocas más difíciles comían el pan que les daba el dueño. Sus padres se separaron cuando ella era pequeña y su padre, Mário Mendonça, murió de cáncer cuando ella tenía 16 años. Empezó cantando en la iglesia. Su abuelo le pagó clases de guitarra; fue a dos y aprendió por su cuenta todo lo demás.

La compositora llegó antes que la cantante. A los 12 años escribió «Minha Herança», que más tarde grabó el dúo João Neto & Frederico, y durante años sus canciones llegaron a la radio en voces ajenas: Wesley Safadão cantó «Muito Gelo, Pouco Whisky», Jorge & Mateus se quedaron con «Calma» y Henrique & Juliano construyeron parte de su repertorio con sus composiciones, entre ellas «Cuida Bem Dela». Aprendió el oficio escribiendo canciones de desamor para que las cantaran hombres.

Sus propios discos empezaron con un EP homónimo y, en 2015, «Impasse», un dueto con Henrique & Juliano. El álbum en directo Marília Mendonça: Ao Vivo, publicado en marzo de 2016, incluía «Sentimento Louco» e «Infiel», la canción que la convirtió en un nombre conocido en todo el país: uno de los temas más radiados de Brasil aquel año, que más tarde obtuvo la certificación de triple diamante. En 2017 llegó Realidade, con «Amante Não Tem Lar», y su primera nominación a los Latin Grammy; aquel verano fue la artista brasileña más escuchada en YouTube y ocupó el puesto 13 en todo el mundo. Con las hermanas Maiara & Maraisa grabó Agora É Que São Elas 2 en 2018 y, más adelante, los álbumes Patroas, la expresión más rotunda de lo que la prensa había empezado a llamar feminejo: tres mujeres en lo más alto de un género que había tratado a las cantantes como excepciones. Sus seguidores y la crítica la llamaban la reina de la sofrência, la palabra brasileña para las canciones de desamor.

Su idea más ambiciosa era, sobre todo, una cuestión de logística. Para Todos os Cantos se propuso grabar una canción nueva en cada capital de estado: aparecía sin cobrar en plazas públicas, con actuaciones que se anunciaban ese mismo día, y rodaba un vídeo en cada ciudad: «Bem Pior Que Eu» en la Praça Cívica de Goiânia, «Bye Bye» en São Luís. En Belo Horizonte, la guardia municipal calculó que había unas 100.000 personas en la Praça da Estação, frente a las 15.000 que esperaban los organizadores, y una oleada de robos recorrió la multitud. El álbum, publicado en tres partes en 2019, ganó el Latin Grammy al mejor álbum de música sertaneja. La gira nunca llegó a terminarse. La pandemia la frenó.

El confinamiento le brindó un escenario distinto. Su emisión «Live Local», en abril de 2020, alcanzó un máximo de unos 3,3 millones de espectadores simultáneos, y fue citada como la emisión musical en directo más vista de la historia de YouTube. Unos meses antes había sido madre: su hijo, Léo, fruto de su relación con el cantante y compositor Murilo Huff, nació en diciembre de 2019.

Las emisiones en directo también dieron lugar a su peor momento. Durante la retransmisión de Lado B, en agosto de 2020, contó la historia de un miembro de la banda que había besado a «la mujer más guapa de su vida» en un club gay de Goiânia, mientras los músicos se reían ante la idea de que la mujer fuera trans. La etiqueta #MaríliaTransfóbica se extendió por Twitter; dos días después pidió disculpas, calificó el error de injustificable y, más adelante, cedió parte de una actuación en directo a una mujer trans para que hablara sobre la transfobia. El episodio encaja mal con la lectura empoderadora de su carrera, que tiende a presentar el feminejo como un gesto progresista en sí mismo. Sus canciones cambiaron quién tenía la palabra en la música sertaneja. No cambiaron todo lo que el género encontraba gracioso, y ella tampoco estaba al margen de él.

El 5 de noviembre de 2021 subió a un taxi aéreo en Goiânia para actuar en Caratinga, en Minas Gerais. A pocos kilómetros de la pista, el bimotor Beechcraft chocó contra un cable de una línea eléctrica gestionada por la compañía Cemig y cayó en una zona rural de Piedade de Caratinga. Murieron ella, su productor Henrique Ribeiro, su tío y asistente Abicieli Silveira Dias Filho, el piloto y el copiloto. Tenía 26 años. En cuestión de días, 74 de sus canciones entraron en el Top 200 de Spotify en Brasil. Las versiones oficiales siguen apuntando en direcciones distintas. Cenipa, el centro de investigación de accidentes de la fuerza aérea, señaló las líneas eléctricas como el factor principal en su informe de 2023, un procedimiento que no atribuye culpabilidades; después, la policía civil de Minas Gerais responsabilizó a los dos pilotos y pidió que se archivara el caso. Su hermano dijo que había resultado conveniente culpar a los pilotos y eximir a la compañía.

Su catálogo no ha dejado de crecer sin ella. Decretos Reais, publicado en tres partes y reunido en un álbum en 2023, procede de una emisión en directo llamada Serenata que ofreció en mayo de 2021 y contiene, en su mayor parte, versiones de clásicos de gramola de Roberto Carlos, Banda Calypso y Zezé Di Camargo & Luciano. Su versión de «Leão» se convirtió en la canción en portugués más escuchada en un solo día en Spotify, y el disco le valió un segundo Latin Grammy en la misma categoría. Desde entonces, el proyecto Manuscritos ha publicado canciones que escribió y grabó, pero nunca llegó a sacar: el EP Manuscritos, Capítulo I, en abril de 2026, que incluye su propia versión de «Cuida Bem Dela», y «Tudo Vai Ficar Bem», extraída de una maqueta y publicada el día en que habría cumplido 31 años. Cada lanzamiento llega a sus seguidores como un regalo. Y cada uno es también una decisión que ella no tomó.

Ahora la historia es el archivo. La serie de cuatro episodios de Prime Video Marília Mendonça: All the Feels, titulada Sentimento Louco en Brasil, se estrenó el 16 de octubre de 2026. La dirigió Susanna Lira a partir de más de 530.000 imágenes y 50.000 vídeos recopilados junto con sus herederos. Una exposición complementaria en el Museu da Imagem e do Som de São Paulo puede visitarse hasta el 29 de noviembre. Una película de ficción, Marília, protagonizada por la cantante y actriz nacida en Goiás Marina Versos, terminó de rodarse en septiembre y tiene previsto estrenarse en 2027. En 2025, el Ministerio de Cultura de Brasil le concedió a título póstumo la Orden del Mérito Cultural.

Las canciones que decidió publicar siguen siendo el testimonio más claro de lo que defendía: que, en una canción sertaneja, la mujer también podía ser quien la contara. Todo lo que ha llegado desde noviembre de 2021 procede de sus archivos, y seguirá apareciendo en fechas que eligen otras personas.