Durante casi dos décadas, el dúo cómico formado por Humphrey Ker y David Reed ha merodeado por Baker Street. Parodiaron a Holmes y Watson en los trabajos radiofónicos de su compañía, The Penny Dreadfuls, mucho antes de construir a su alrededor un whodunnit navideño completo, y cuando Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas se estrenó en la Birmingham Rep el invierno pasado, se reservaron los dos mejores papeles: Ker con la gorra de cazador, Reed como Watson. La temporada londinense en el Alexandra Palace Theatre es donde la obra tiene que demostrar que sobrevive sin sus autores sobre las tablas.

Esa tarea recae ahora en el actor Bo Poraj, conocido por el público británico por la comedia Miranda, como Holmes, y en Marc Antolin, nominado a los Olivier (The Producers), como Watson. A su alrededor, los productores han reunido una compañía de actores de carácter cómico: Vivien Parry como la señora Hudson, John Ramm como Lestrade, Charlie Russell, de Mischief Theatre, como Athena Faversham, la detective rival, y Mia Jerome como la reina Victoria. Jonnie Broadbent, Annabel Brook, Wayne Cater, Olivia-Faith Kamau, Mia Overfield, Emily Pithon y John-Luke Roberts completan el elenco, con Edward Bourne y Margot Jardine como suplentes.

Sherlock Holmes in deerstalker with pipe beside Mrs Hudson and two companions in the Baker Street set of the Birmingham Rep production — Foto: Pete Le May (producción de la Birmingham Rep, reparto anterior)

La premisa es puro pastiche de temporada. En un West End victoriano donde los intérpretes caen muertos a mitad de escena, Holmes detecta un patrón en el viejo villancico de los doce días y debe adelantarse al asesino por el barrio de los teatros, salvando gallinas francesas, recuperando anillos de oro y rescatando a Mamá Oca, mientras Watson y Faversham intentan mantenerlo con vida hasta el pudin. El reparto marca el tono: dos personajes se llaman Fafner y Wotan, por Wagner.

En el anuncio, Antolin lo vende como «el Sherlock y el Watson que conoces, pero envueltos en espumillón, rellenos de chistes y atados con canciones fenomenales». Poraj lo considera «uno de los guiones más divertidos que he leído en mucho tiempo». Los autores prometen buena voluntad para todos, además de «una serie de asesinatos truculentos y elaborados», y disfrutan llevando una aventura original de Holmes a «el auténtico teatro victoriano donde graban a Jools Holland».

La música es lo que ha cambiado sin hacer ruido. En Birmingham, las canciones se atribuían a Tim Rice y Andrew Lloyd Webber, una pareja que acaparó titulares porque apenas habían vuelto a escribir juntos desde Evita. El cartel londinense acredita a Rice junto a Howard Goodall, el compositor de Blackadder y The Vicar of Dibley; el anuncio no menciona a Lloyd Webber ni explica el cambio. Phillip Breen vuelve a dirigir, con diseño de Mark Bailey, coreografía de Georgina Lamb e ilusionismo de Chris Fisher y Will Houstoun. Los productores son el equipo detrás de A Christmas Carol de Mark Gatiss, un clásico navideño en el mismo recinto.

A comic street scene with a Murder Bad placard outside 221b in the Birmingham Rep production — Foto: Pete Le May (producción de la Birmingham Rep, reparto anterior)

La temporada se representa en el Alexandra Palace Theatre, en el norte de Londres, del 24 de noviembre de 2026 al 17 de enero de 2027, con noche de prensa el 1 de diciembre. Las entradas cuestan desde 20 libras, habrá una función con audiodescripción el 12 de enero y una matinal subtitulada el 3 de enero, y la edad recomendada es a partir de 10 años.

Ker y Reed no abandonan el oficio detectivesco: Ker desarrolla Ludwig como piloto para Estados Unidos y Reed prepara Las aventuras de Tintín para la BBC. El caso más interesante de estas Navidades es si su Holmes, escrito a la medida de su propio ritmo, aguanta en otras manos.

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