Humphrey Ker, el cómico que llevó a Hollywood hasta el Wrexham, vuelve a escribir comedia

Humphrey Ker

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nacimiento	11 de octubre de 1982 Londres, Reino Unido
Ocupación	Actor, cómico y guionista
Conocido por	Mr. Link. El origen perdido, Ibiza, St Trinian 2: La leyenda del oro de Fritton
Premios	Premio Edinburgh Comedy al mejor artista revelación

La mayoría de quienes reconocen a Humphrey Ker lo han visto de espaldas en un plano: el inglés altísimo de Welcome to Wrexham, explicándoles un club de fútbol galés a sus dos propietarios de Hollywood y haciendo una mueca al ver el marcador. Nunca planeó hacerse famoso por eso. Era humorista y guionista de sketches, incapaz de dejar de ver partidos de fútbol entre semana en una sala de guionistas estadounidense. Y el compañero al que contagió la afición resultó ser Rob McElhenney. Ahora que ha dejado el club, la incógnita es si el trabajo que lo hizo reconocible le permitirá volver a dedicarse a aquello para lo que se había formado.

Sus orígenes no encajan demasiado bien con la imagen de un directivo de un club de las categorías inferiores del fútbol. Su padre, David Peter James Ker, era un destacado marchante de arte, y su madre es hija del vicealmirante Sir Dymock Watson, el abuelo cuya historia durante la guerra convertiría más tarde en un espectáculo teatral. Ker estudió con el príncipe William, primero en Ludgrove y después en Eton, y ha contado que compartieron dormitorio desde los siete hasta los diez años. Estudió Historia en la Universidad de Edimburgo, donde las pantomimas estudiantiles de la Edinburgh University Theatre Company lo acercaron a la comedia.

Cuando terminó sus estudios en Edimburgo, Ker, londinense nacido el 11 de octubre de 1982, ya había encontrado a los dos colaboradores que marcarían su primera década. En 2006 formó The Penny Dreadfuls junto a David Reed y Thom Tuck, un grupo de sketches que vestía sus chistes con trajes victorianos. Sus espectáculos del Fringe, empezando por Aeneas Faversham, dieron paso en 2008 a la serie de radio de la BBC The Brothers Faversham y a una sucesión de trabajos para Radio 4, entre ellos una comedia dramática sobre Guy Fawkes.

Su salto en solitario dio frutos enseguida. En 2011 llevó al Edinburgh Fringe Humphrey Ker is… Dymock Watson: Nazi Smasher!, un espectáculo de larga duración inspirado libremente en la experiencia bélica de su abuelo, y ganó el Edinburgh Comedy Award al mejor debutante. Después se representó en el Soho Theatre, el Fortune Theatre del West End y el Upright Citizens Brigade de Los Ángeles. Luego llegó la televisión: fue habitual en el programa de improvisación Fast and Loose y en Live at the Electric, participó como panelista en Have I Got News for You y 8 Out of 10 Cats Does Countdown, y presentó el escaparate de sketches de Radio 4 Sketchorama.

Después llegó Estados Unidos, poco a poco y con papeles pequeños. Hizo una aparición como invitado en Sean Saves the World, interpretó a un soldado británico en Curb Your Enthusiasm, apareció en un episodio de It’s Always Sunny in Philadelphia y puso voz al portero y al general Pugh en la película de animación stop-motion de Laika Missing Link. En Mythic Quest, de Apple TV+, cocreada por su esposa, la guionista Megan Ganz, trabajó delante y detrás de la cámara: formó parte del equipo de guionistas e interpretó a Paul, un desarrollador excepcionalmente alto. Desde diciembre de 2021 dio vida a Elliot Chisholm, asesor jurídico de un fabricante de automóviles en apuros, en la comedia de NBC American Auto.

La historia del fútbol empezó en la sala de guionistas de Mythic Quest. Ker no dejaba de ver partidos del Liverpool entre semana durante el rodaje y, durante el confinamiento, recomendó a McElhenney Sunderland ‘Til I Die, porque, como explicó más tarde, quien cuenta historias necesita entender que el fútbol pertenece a sus aficionados. La respuesta de McElhenney fue proponer la compra de un club. Ker recibió el encargo de buscar uno, elaboró una lista de criterios que incluía las instalaciones, la afición, la historia y las finanzas, y acabó dando con el Wrexham AFC. Cuando McElhenney y Ryan Reynolds culminaron la adquisición en febrero de 2021, Ker se convirtió en director ejecutivo del club. Y cuando FX estrenó Welcome to Wrexham en agosto de 2022, apareció en pantalla y formó parte del equipo de producción. Desde entonces, la serie ha ganado once premios Primetime Emmy.

Se puede sostener que Wrexham lo encasilló. El documental necesitaba a alguien que hiciera de intérprete, que explicara el descenso y las finanzas de las categorías no profesionales a un público estadounidense. Ker desempeñó tan bien ese papel que el humorista desapareció dentro de él: un secundario en una historia sobre el dinero y la fama de otros. Los antecedentes que lo convertían en un puente útil entre Hollywood y una localidad galesa —sus años en Eton y su abuelo almirante— también forman parte de una biografía ante la que la comedia británica ha ido perdiendo la paciencia. Cuando la Royal Television Society lo entrevistó este año, se apresuró a señalar cuánto había cambiado todo desde que él siguiera el camino de la escuela privada, el Fringe y Radio 4. Su regreso al teatro tampoco ha sido un éxito rotundo. Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas, la comedia musical que escribió con Reed, dividió a la crítica en el Birmingham Rep, y The Stage dictaminó que no era una obra para la historia.

Su retirada del fútbol fue gradual. Ker dejó las tareas cotidianas del club en 2024 y volvió a actuar sobre los escenarios: en el verano de 2025 interpretó a Ralph Hughes, jefe de disciplina parlamentaria, junto a Adeel Akhtar en The Estate, de Shaan Sahota, en el National Theatre. En noviembre de ese año, la obra sobre Holmes se estrenó en Birmingham, con Ker bajo la gorra de cazador, Reed como Watson y canciones de Tim Rice y Andrew Lloyd Webber. En el verano de 2024 también le propusieron incorporarse a Saturday Night Live UK, porque los productores buscaban a alguien con experiencia tanto en la comedia británica como en la estadounidense. Fue uno de los veinte guionistas cuando el programa se estrenó en Sky el 21 de marzo de 2026. Ha descrito una sala de guionistas tan preparada para el fracaso que bromeó con esconder su acreditación en el metro.

La ruptura con Wrexham se hizo oficial el 25 de septiembre de 2026, cuando dejó el consejo del club y su puesto como patrono de la Wrexham AFC Foundation. Representar al club y a la localidad, dijo, había sido el mayor honor de su vida, pero la evolución del club le había ido dificultando cada vez más contribuir. McElhenney y Reynolds le dieron las gracias por su amabilidad, su sentido del humor y su altura.

Ha llenado ese espacio escribiendo. ABC ha encargado el episodio piloto de Rabbit, una versión dramática estadounidense del éxito de la BBC Ludwig, que Ker y Ganz escribirán y producirán como productores ejecutivos. La serie traslada de Cambridge, Inglaterra, a Cambridge, Massachusetts, al creador de rompecabezas que se hace pasar por su gemelo detective desaparecido; David Mitchell figura entre los productores. En Londres, Sherlock Holmes and the Twelve Days of Christmas se estrenará en el Alexandra Palace Theatre el 24 de noviembre de 2026, con Bo Poraj en el papel que Ker escribió para sí mismo. Por primera vez en cinco años, el trabajo que lleva su nombre no tiene nada que ver con un club de fútbol.