A Pet Shop After Dark llega a Switch, PS5 y Xbox y sigue colgándose a propósito

Muchos juegos de terror empiezan con un monstruo. El de npckc empieza con una lista de tareas. Aceptas un trabajo nocturno en una pequeña tienda de mascotas y la dueña te deja tres encargos (regar las plantas, dar de comer a los animales, quedarte hasta el amanecer) y una norma escrita en mayúsculas: no apagues las luces bajo ningún concepto. La tienda en tonos rosa y gris y la cuidadora de ojos enormes parecen el arranque de un juego acogedor. La amenaza nace del contraste entre esa ternura y la propia interfaz, porque a pet shop after dark es una aventura point-and-click que rompe su propio marco, y su lista de características avisa sin rodeos de que los cuelgues son intencionados.

Ese diseño es justo lo que complicaba el salto a consolas. En PC, parte de la inquietud venía de lo que el comunicado llama interacciones basadas en el ordenador, puzles que juegan con la propia máquina y dependen de un ratón, un escritorio y un jugador que confía en ambos. Junto a la editora Viridian Software, npckc ha reconstruido esos momentos como un escritorio virtual que funciona dentro del juego y está pensado para jugar con mando. El cursor y las carpetas ahora viven dentro de la ficción y no fuera de ella.

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El planteamiento es deliberadamente pequeño. Las jaulas y las peceras parecen vacías, y la lista de tareas te pide que no te preocupes si no ves a las mascotas, porque son tímidas. Alimentas a animales que nunca ves, riegas plantas un poco demasiado extrañas y de pronto notas lo silenciosa que se ha quedado la tienda. El dibujo se ciñe a grises planos, un rosa intenso y personajes de ojos grandes, una paleta que te hace bajar la guardia hasta el instante en que la tienda deja de parecer un lugar seguro.

Detrás del juego está npckc, con un catálogo en itch.io que suma decenas de proyectos breves y personales, desde las novelas visuales de aguas termales one night, hot springs y A Year of Springs hasta el acogedor A Tavern for Tea. a pet shop after dark es la rareza de esa obra, una pieza de terror que aprovecha la economía de medios de npckc (una sala, un puñado de acciones) para que cada clic pese. «Adaptar esas interacciones a consola también nos dio la oportunidad de añadir algo más para quienes vuelven», explicó npckc al anunciar la versión para consolas, en referencia a nuevas entradas de diario y fragmentos de trasfondo escondidos en la tienda.

El juego debutó en Steam en agosto de 2022 y aquel lanzamiento le dio un público de culto entre quienes disfrutan de puzles que se portan mal. En el BIG Festival de Brasil de 2023 ganó el WINGS Spotlight y fue finalista del premio a la Innovación. La edición para consolas, con el escritorio virtual, el contenido extra y el trasfondo añadido, ya está disponible en Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PlayStation 5 y Xbox Series X|S por 9,99 dólares.

Para quien llega por primera vez, la norma sigue siendo la misma. Para quien ya hizo un turno allí, las nuevas páginas del diario son el motivo para volver, y una razón más para dejar las luces encendidas.

Etiquetas: Nintendo Switch 2, juegos de terror, a pet shop after dark, BIG Festival, npckc, Viridian Software

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