Death Dealer convierte perder a las cartas en una cacería entre amigos y ya está en Steam

Los mejores party games de los últimos años entendieron que el verdadero contenido es el propio grupo: el grito por el micrófono de proximidad, el amigo que te abandona en el peor momento, el farol que se derrumba. Liar’s Bar convirtió una mesa de cartas en una prueba de nervios con un revólver encima; Lethal Company y R.E.P.O. hicieron del saqueo cooperativo un terror de comedia física. Death Dealer, el nuevo party game de terror de los británicos Psychotronic, desde Liverpool, cose esos dos instintos con una regla sencilla y cruel: pierde a las cartas y tus amigos saldrán a buscarte.

La estructura funciona como una obra en dos actos. Arranca en una mesa de juego oxidada donde hasta seis jugadores tientan a la suerte por fichas, y cada uno puede girar su tragaperras personal para conseguir fichas extra, efectos extraños y modificadores que doblan las reglas. Después llega el ajuste de cuentas. Quien termina con la pila más pequeña se convierte en el objetivo: suenan las alarmas, la presa recibe ventaja y todos los demás se arman. Lo que empezó como un pulso de nervios se transforma en un escondite con consecuencias.

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La idea de diseño que merece atención es el giro. El jugador perseguido no se limita a esperar a que lo atrapen: si sobrevive hasta que acaba la cuenta atrás, el juego le entrega una escopeta y los cazadores pasan a ser las presas. Es una respuesta elegante al problema más viejo de los juegos de fiesta construidos sobre un perdedor, que es su aburrimiento, porque perder la mano no es una eliminación, sino un ascenso a protagonista. En el anuncio, el estudio dice que el juego gira en torno a momentos impredecibles «en los que los amigos se vuelven unos contra otros y cada partida crea una nueva historia».

La ficción es macabramente juguetona. En su página de Steam, los jugadores son marionetas involuntarias atrapadas bajo tierra en los juegos del Death Dealer, y las capturas lo abrazan: personajes de fieltro con ojos en espiral que brillan, un pasillo marcado con la palabra LOSERS, neón derramándose sobre azulejos mugrientos. Los escenarios se generan de forma procedimental, con un mapa de Casino y otro de Hospital de salida, todo con un estilo low poly deliberadamente retro. El chat de voz por proximidad hace el resto. Los desarrolladores también se cuidan de aclarar que no hay dinero real en juego: las fichas solo compran consecuencias.

Psychotronic es un equipo británico de dos desarrolladores con experiencia, y el acceso anticipado es el marco honesto para un proyecto de ese tamaño: un bucle central que pondrán a prueba grupos reales de amigos antes de que crezca el contenido. Una demo gratuita llegó a Steam en octubre.

Death Dealer se lanzó en acceso anticipado en Steam para PC con Windows el 12 de noviembre. Durante su primera semana cuesta 4,95 dólares, un 38 % menos que su precio habitual de 7,99 dólares, y los desarrolladores aseguran que no esperan repetir un descuento tan generoso en bastante tiempo; los precios regionales pueden variar. El juego está disponible en inglés, francés, alemán, japonés, portugués de Brasil, ruso, chino simplificado y español de Latinoamérica.

Si la cacería aguanta decenas de noches es justo la pregunta que el acceso anticipado existe para responder. La premisa, al menos, ya sabe dónde vive la diversión: en el segundo en que tu mejor amigo cuenta sus fichas, te mira desde el otro lado de la mesa y sonríe.

Etiquetas: juegos de terror, juegos de fiesta, Death Dealer, Lethal Company, Liar's Bar, Psychotronic

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