Teenage Engineering dejará de fabricar sintetizadores, también el OP-1

Teenage Engineering, la empresa sueca cuya OP-1 convirtió un pequeño sintetizador en un objeto de diseño por el que la gente hace cola, se plantea dejar de fabricar sintetizadores por completo. Su fundador y consejero delegado, Jesper Kouthoofd, ha contado a Highsnobiety que la OP-1 también dejará de producirse, pese a ser el instrumento que dio fama a la compañía. Si tienes uno de sus dispositivos o estabas ahorrando para comprarte uno, algunos de los sintetizadores portátiles más codiciados del mercado tienen ahora una fecha de caducidad que nadie ha puesto por escrito.

Kouthoofd presenta la decisión como una cuestión de identidad, no de ventas. «He llegado a la conclusión de que, para nosotros, los productos no son el negocio», declaró a la revista. «Podemos ser mucho más que eso». Unas líneas después fue más allá: «No deberíamos obtener beneficios de los productos. El verdadero valor está en la empresa en su conjunto».

El plan, según ha informado el medio especializado en equipos musicales Gearnews, abarca toda la gama que ha consolidado el seguimiento de Teenage Engineering: la OP-1, la OP-XY y la serie Pocket Operator. Estos dispositivos se mueven en franjas de precio muy distintas. La OP-XY cuesta unos 2.300 dólares, un precio que MusicTech ha calificado de notoriamente elevado y que la sitúa en la misma categoría que un portátil de gama alta. Los Pocket Operator, en cambio, son pequeños aparatos del tamaño de una calculadora que convirtieron la marca en una compra impulsiva para productores que trabajan en casa. Como la mayor parte de lo que vende la compañía es hardware musical y de audio, señaló Engadget, abandonar los sintetizadores podría significar que dejase de ser una fabricante de productos en el sentido convencional.

La empresa ya tiene una segunda vida como estudio de diseño. Ha diseñado la consola portátil Playdate de Panic y el dispositivo de inteligencia artificial Rabbit R1, y ha colaborado con Nothing e IKEA. Kouthoofd contó a Highsnobiety que quería vender por 10 dólares una carcasa de plástico para PC en formato de kit y que después decidió regalarla. Según la entrevista, el estudio tiene unos 100 empleados y factura alrededor de 46 millones de dólares al año. «Parte de esto no verá la luz hasta dentro de cinco o diez años», dijo sobre un nuevo proyecto que, según cree, cambiará la vida en internet.

La entrevista no incluye, sin embargo, una hoja de ruta. No hay fecha de finalización, ni una lista de los dispositivos que dejarán de fabricarse primero, ni información sobre actualizaciones de firmware, repuestos o reparaciones para los equipos que ya están en los estudios de sus usuarios. Teenage Engineering compartió el artículo de Highsnobiety en su cuenta oficial de Instagram, pero no ha publicado ningún comunicado aparte. Gearnews señaló que la costumbre de la compañía de añadir funciones a dispositivos antiguos mediante actualizaciones ha sido uno de sus argumentos de venta más potentes. La pregunta que ya se hacían los usuarios en Reddit es si ese soporte sobrevivirá en una empresa que ya no quiere obtener beneficios del hardware.

Kouthoofd tiene claro quién compra sus instrumentos, y no son los estudios profesionales. «El 99 % de quienes compran sintetizadores no los usan como una herramienta productiva para hacer música», afirmó. «Es terapia. Es entretenimiento. Es una afición. Eso es la OP-1». Ese público aficionado es precisamente el que menos información tiene sobre lo que vendrá después.

Por ahora, la cronología es escueta. Kouthoofd afirma que comunicó a su plantilla su intención de dejar de fabricar sintetizadores durante una reorganización en otoño de 2025. Teenage Engineering se fundó en Estocolmo en 2005 y lanzó la OP-1 en 2011; Highsnobiety publicó la entrevista el 7 de octubre de 2026. La empresa no ha dicho cuándo se enviará el último sintetizador.

Hasta entonces, la OP-1 field y la OP-XY siguen a la venta en tiendas de música, comercializadas por una empresa cuyo fundador acaba de decir a sus compradores que los productos nunca fueron lo importante.

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