El empanada humeante en la pantalla, con un líquido oscuro escurriendo por los costados, es la imagen más memorable de The Horror of Dolores Roach, una serie que juega con las expectativas del espectador desde el primer plano. Justina Machado, conocida por su papel en One Day at a Time, se transforma aquí en Dolores Roach, una mujer recién liberada después de 16 años en prisión por un delito injusto. Su regreso a Washington Heights, un barrio ahora gentrificado y casi irreconocible, es el punto de partida de esta historia que mezcla drama, comedia negra y horror.

Creada por Aaron Mark y basada en su obra teatral Empanada Loca y podcast homónimo, la serie se presenta como una adaptación fiel a sus raíces. Sin embargo, este enfoque también limita la narrativa visualmente, haciendo que algunos momentos clave carezcan del impacto que podrían haber tenido con un enfoque más cinematográfico. La estructura de episodios cortos (unos 30 minutos cada uno) y el formato íntimo recuerdan a producciones teatrales o podcasts adaptados a la pantalla, lo que puede resultar en una experiencia visualmente plana.

El mayor logro de The Horror of Dolores Roach es su capacidad para mantener un tono equilibrado entre lo grotesco y lo cotidiano. La relación entre Dolores y Luis (Alejandro Hernandez), su antiguo amigo que le permite vivir en el sótano de su local de empanadas, es el corazón emocional de la serie. Machado y Hernandez tienen una química palpable, especialmente en las escenas donde discuten los límites morales de sus acciones. La tensión entre ellos es palpable, y sus interacciones son algunas de las más memorables de la serie.

La actuación de Justina Machado es destacable. Su capacidad para transmitir la vulnerabilidad y la determinación de Dolores es admirable. Machado logra hacer que el público empatice con un personaje que comete actos atroces, mostrando una profundidad emocional que rara vez se ve en producciones similares. Alejandro Hernandez también brilla como Luis, aportando un equilibrio entre lo cómico y lo trágico a su personaje.

El elenco secundario también merece mención. Kita Updike como Nellie Morris, la empleada del local de empanadas, aporta un toque de normalidad en medio del caos. K. Todd Freeman como Jeremiah, el conductor de una compañía de carne que sospecha algo extraño en Empanada Loca, y Jessica Pimentel como Flora Frias, la playwright que convierte los crímenes de Dolores en una obra de teatro, añaden capas de complejidad a la narrativa.

Uno de los aspectos más interesantes de la serie es su exploración de temas sociales. La gentrificación de Washington Heights, la discriminación racial y la lucha por la supervivencia económica son temas recurrentes que se entrelazan con la trama principal. Sin embargo, estos temas a menudo quedan en segundo plano, reducidos a diálogos ocasionales o escenas que no profundizan lo suficiente. La serie intenta abarcar demasiado sin llegar a ninguna parte de manera significativa.

La música, compuesta por un equipo de colaboradores, es otro punto débil. Aunque intenta crear una atmósfera tensa y dramática, a menudo se siente forzada y fuera de lugar. Las cuerdas y los ritmos latinos que acompañan las escenas más intensas pueden resultar demasiado melodramáticas, restando credibilidad a momentos que deberían ser más impactantes.

El final de la serie es otro punto de controversia. Después de varios episodios construyendo una narrativa compleja y llena de giros, el desenlace llega de manera abrupta y poco satisfactoria. Parece como si los creadores hubieran perdido el rumbo en el último momento, dejando varias tramas sin resolver y personajes importantes sin un cierre adecuado.

La dirección de Aaron Mark es competente pero no innovadora. Aunque logra mantener un tono consistente a lo largo de la serie, falta una visión única que eleve la producción por encima de otras del mismo género. Las decisiones de cámara y edición son funcionales, pero rara vez llaman la atención o añaden capas adicionales de significado a la narrativa.

La serie está claramente dirigida a un público que disfruta de las historias oscuras y llenas de giros. Los fans de la comedia negra y el horror psicológico encontrarán mucho que apreciar en The Horror of Dolores Roach. Sin embargo, aquellos que buscan una experiencia más visualmente impactante o una narrativa más cohesionada pueden quedar decepcionados.

En última instancia, The Horror of Dolores Roach es una serie que intenta hacer demasiado con muy poco. Aunque tiene momentos brillantes y actuaciones memorables, su narrativa fragmentada y su final abrupto la dejan en un lugar intermedio entre el éxito y el fracaso.