Koji Yakusho es ese actor japonés al que el resto del mundo reconoce al instante. Ganó el premio al mejor actor en Cannes por Perfect Days, de Wim Wenders, y sus películas han llegado mucho más allá de Japón, desde Shall We Dance? hasta Babel. En «¿Por casualidad hablaban de mí?», la nueva comedia japonesa de Netflix, interpreta a un hombre al que nadie reconoce.

La serie, titulada Ore no koto, nanka itteta? en Japón, es una comedia humana escrita por Kankuro Kudo y producida por Aki Isoyama, la pareja creativa que está detrás del éxito de TBS Extremely Inappropriate! y de Let’s Get Divorced, de Netflix. Yakusho interpreta a Gen Takasegawa, una estrella del teatro y la pantalla de la que se decía que era conocida por todos los japoneses. Ha pasado dos años en Londres, donde se convirtió en el primer actor japonés en protagonizar una producción en el Shakespeare’s Globe: El rey Lear. Cuando acaba la pandemia y vuelve a casa en avión, el país se ha olvidado de él. No solo una parte del público: según calcula el tráiler, el 99 % de Japón, incluida su propia familia.

El tráiler principal, publicado por Netflix Japan, muestra su caída. Arranca con Takasegawa viviendo a la intemperie en los juegos infantiles de un parque público. Sospecha que todo el mundo ha perdido la memoria. En una oficina de la Administración, los empleados lo toman por un anciano senil. Lo que viene después es empezar de cero, y el tráiler lo detalla: un trabajo con alojamiento en Shirakaba, una sauna del barrio tokiota de Okubo y los papeles más pequeños que encuentra en los rodajes. Trabaja como encargado del calor en la sauna, hace de extra condenado a morir a espada en un drama de época, se pone una bata blanca de médico y también interpreta a un cadáver ahogado. «Deja el ego a un lado y métete en el papel. ¡Eso es ser actor!», dice en una de las escenas del tráiler.

El reparto es el chiste

Netflix ha construido la premisa alrededor de su protagonista, y no lo oculta en su campaña promocional. Con un actor menos conocido, la historia de una estrella olvidada sería triste. Con Yakusho, la gracia está en la distancia entre el hombre y el papel: un ganador de Cannes que se presenta a una prueba para hacer de cadáver. El primer avance ya jugaba con la misma idea a modo de desfile de disfraces: del Rey Lear con todo su atuendo a un vagabundo, pasando por una figura amenazadora con abrigo de piel y un empleado de sauna con polo rosa.

Kudo da un tema a ese desfile. La promoción japonesa lo resume en una sola expresión, shōnin yokkyū: el ansia de reconocimiento. La sinopsis de Netflix Japan describe a Takasegawa como un hombre que apenas tiene nada más. El título es su pregunta, la que alguien hace al salir de una habitación para saber si se han acordado de él. En una industria que ahora mide la visibilidad en seguidores y etiquetas de tendencias, la premisa apunta a cuánto vale un actor cuando dejan de contar.

El blanco de la sátira es más preciso de lo que parece. El mundo del espectáculo japonés sigue organizado en torno al sistema de agencias de talentos, que gestionan la carrera de los artistas y buena parte de su imagen pública. La agencia de Takasegawa está en manos de su exmujer. La persona que más debería recordarlo es quien más motivos tiene para pasar página.

Un reparto coral de personas que lo conocieron

En torno a Takasegawa, el reparto reúne a nombres destacados de la televisión japonesa en horario de máxima audiencia. Kento Kaku interpreta a Tetsu Okamoto, un dramaturgo que dirige la compañía teatral Whisky Bonbon, tuvo un temprano éxito y ahora está estancado, y que trabaja a tiempo parcial en la misma sauna. Kenichi Matsuyama es Kazuki Kawashima, un veterano jefe de ayudantes de dirección. Yoh Yoshida interpreta a Yoko Nonomura, la responsable de la agencia a la que pertenecía Takasegawa y su exmujer. Yumi Kawai es Ema, la hija de ambos, que trabaja en una cafetería temática. Hayato Isomura interpreta a Takeru Murai, el protagonista egocéntrico de la compañía.

Noriko Eguchi es Machiko, la actual esposa de Takasegawa, y protagoniza el último momento del tráiler. Un tabloide publica una noticia sobre su tercera aventura extramatrimonial en diez años. Su respuesta convierte la premisa en una coartada: no se acuerda.

Para el público japonés, el nombre más llamativo quizá sea Masatoshi Hamada. Uno de los integrantes del dúo cómico Downtown, Hamada vuelve a una serie de ficción por primera vez en 16 años, según Netflix Japan. Interpreta a Daiya Mibu, un actor popular y antiguo rival de Takasegawa, y su frase en el tráiler vuelve la historia contra sí mismo: quizá también a él lo olviden algún día.

Kudo también escribió la letra de la canción que suena en la serie, «A-Ta-Shi Kenchanayo», con música de Ken Yokoyama, de Crazy Ken Band. En la historia, la canción pertenece a la sauna. Yokoyama interpreta a Cho, el dueño de Shirakaba, y Maki Sakai es Chijimi, una empleada de la sauna a la que, según las fichas de personajes de Netflix Japan, se le mezcla siempre el coreano al hablar; juntos forman el dúo Cho & Chijimi. Kenchanayo significa «no pasa nada» en coreano, y Okubo es el barrio donde se encuentra el Koreatown de Tokio. La estrella que un día encabezó el cartel del Globe acaba en un barrio hecho de las lenguas de los demás, entre gente que no tiene ni idea de quién fue.

Una obra de teatro antes de que existiera la serie

La producción ya ha llevado su broma al público. Whisky Bonbon, la compañía ficticia de la serie, representó su séptima obra, The Big Star Nobody Knows, en The Suzunari, un pequeño teatro de Shimokitazawa, en Tokio, con la colaboración de Otona Keikaku, la propia compañía de Kudo. El protagonista se anunció como Taku Tanaka. Kudo lo describió como «un hombre que se parece a Koji Yakusho, pero no es Koji Yakusho». Las entradas costaban 13.000 yenes y se prohibió al público revelar fuera del teatro cualquier cosa que hubiera visto.

La maniobra muestra cómo vende Netflix la serie en Japón: menos como un estreno en una plataforma de streaming que como un acontecimiento de Kudo, con esa clase de broma compartida que el público aprendió a esperar de sus dramas televisivos. Netflix presentó el proyecto como una de las tres nuevas series japonesas de su décimo aniversario en el país, junto al drama Straight to Hell y al anime Steel Ball Run JoJo’s Bizarre Adventure. La serie conserva intacto el pedigrí de la televisión en abierto en sus créditos. Fuminori Kaneko, que ya había trabajado con Kudo e Isoyama, dirige junto a Takuya Sakaue y Atsushi Watabe; Shin Kono compuso la banda sonora, y THE SEVEN produce en colaboración con ROBOT.

La apuesta está clara. Netflix confía en que el público que conoce a Yakusho por Perfect Days quiera verlo convertido en un don nadie, y en que una sátira muy japonesa del mundo del espectáculo, llena de guiños sobre las agencias y los papeles secundarios, pueda viajar como una comedia sobre la necesidad de que te vean.

La premisa deja sin resolver su propia trampa. El regreso de Takasegawa pasa por los mismos engranajes que lo olvidaron: pruebas, agencias y rodajes que necesitan un cuerpo en el agua. Si consigue volver a lo más alto, será porque vuelven a mirarlo, justo el apetito del que se burla la historia. Una comedia sobre las ganas de que te observen no puede resolver esa contradicción siendo observada. ¿El hombre que se entrega a un papel de cadáver demuestra su oficio o solo que todavía necesita la cámara?

«¿Por casualidad hablaban de mí?»: fecha de estreno, reparto y dónde verla

«¿Por casualidad hablaban de mí?» llegará a Netflix en todo el mundo el jueves 22 de octubre de 2026. Netflix no ha anunciado cuántos episodios tendrá. La serie está en japonés.

¿De qué trata «¿Por casualidad hablaban de mí?»? Gen Takasegawa, un famoso actor japonés, vuelve a casa después de pasar dos años en los escenarios londinenses y descubre que casi todo Japón, incluida su familia, se ha olvidado de él. Empieza de nuevo desde abajo, como empleado de una sauna y como extra.

¿Quién forma parte del reparto? Koji Yakusho encabeza el reparto, junto a Kento Kaku, Kenichi Matsuyama, Noriko Eguchi, Yumi Kawai, Masatoshi Hamada, Hayato Isomura, Yoh Yoshida, Maki Sakai, Shusaku Kamikawa, Hiroshi Yamamoto y Chisato Nakai.

¿Quién la ha escrito? Kankuro Kudo ha escrito la serie, con Aki Isoyama como productora creativa. La dirigen Fuminori Kaneko, Takuya Sakaue y Atsushi Watabe.

Did Someone Happen to Mention Me?, Netflix series — Did Someone Happen to Mention Me?. Photo: Netflix

¿Está basada en una historia real? No. Es una comedia original de Kudo. La temporada de El rey Lear en el Globe es parte de la historia del personaje, no de la trayectoria de Yakusho.

¿Dónde se puede ver? Solo en Netflix, en todo el mundo, a partir del 22 de octubre de 2026.