La comedia romántica generacional que se presentó en el Festival Internacional de Cine de Toronto ha sido recibida, casi unánimemente, como la historia de dos personas que hacen buena pareja: Annie Murphy y Cooper Raiff, una millennial y un hombre lo suficientemente joven como para complicar el término. Esa lectura es cálida, y no es errónea. También, sutilmente, está fuera de lugar. All That She Wants no es una obra para dos intérpretes. Es un vehículo, y la persona para la que fue construido es Murphy.

La evidencia está en la estructura, no en la trama. El guion es de David West Read, un escritor salido de la sala de Schitt’s Creek; Murphy aparece como productora ejecutiva junto al protagonista; las críticas desde Toronto reportan un guion moldeado, desde su premisa inicial, en torno a ella. Una película puede ser muchas cosas por accidente, pero es un vehículo para una estrella solo a propósito — y esta lo es a propósito.

La premisa es un chiste de inversión que, casualmente, porta el verdadero tema de la película. Murphy interpreta a Emma, una bailarina cuyas ambiciones se han reducido al trabajo comercial y cuya vida se reinicia, después de que una larga relación termina, con un desconocido que conoce en una discoteca. El desconocido, Luke, resulta ser un estudiante de posgrado al que ella una vez hizo de canguro. Los críticos han recurrido, comprensiblemente, a Mrs. Robinson; la referencia más útil es lo que la película hace con ese linaje. Devuelve la comedia de mujer mayor y hombre joven a la mujer y permite que ella — no la situación, no el escándalo — sea el motor.

La inversión va más allá del guion y llega al reparto, que es donde la película es más inteligente de lo que su recepción sugiere. Luke es interpretado por Cooper Raiff, y Raiff no es una contratación como protagonista; es un cineasta, el escritor y director de Shithouse y Cha Cha Real Smooth, dos largometrajes en los que se eligió a sí mismo como el joven en busca de algo cuyo anhelo lo impulsaba todo. Aquí, dirigido por Scarlett Bermingham y Andrew Rhymer, es el objeto de la mirada en lugar de quien la sostiene — la musa, el observado, la parte más joven cuyo trabajo es anclar el arco de otra persona. Toda una corriente del romance millennial ha visto a Raiff desear; All That She Wants se contenta con verlo ser deseado.

Lo que Murphy hace con el espacio que esto le despeja es la crítica. La recepción en Toronto describe un giro de «exquisito timing cómico» y «humor físico expresivo», una actuación «incandescente» — el voltaje de Alexis Rose finalmente entregado a un lienzo de protagonista en lugar de a un rincón de secundaria. La única reserva que merece la pena conservar viene de Variety, que encontró que el registro maníaco de Murphy «podría resultar ligeramente anticuado», rescatado, argumentaba, solo cuando se filtra a través de la perspectiva adoradora de Luke. Eso no es una salvedad menor; es el método de la película. La cinta dirige su energía a través de un punto de vista juvenil y enamorado, que a la vez halaga la actuación y, sutilmente, la aísla: la cámara la adora como lo hace Luke, y nos pide que nos alineemos.

El peligro de cualquier vehículo es que halaga a su pasajera hasta la ingravidez. All That She Wants escapa en su mayor parte de esa trampa porque a Emma se le entrega algo que desear que la comedia toma en serio — un hijo, una vida medida contra una ventana que se cierra — y porque Murphy interpreta el deseo, no solo las ocurrencias. Que la película trascienda la buena voluntad del festival dependerá de si el público acepta una comedia romántica que es, estructuralmente, un show de una sola mujer con un compañero de escena inusualmente generoso.

Se estrenó como una Presentación Especial y dura una hora y tres cuartos bien ajustada, con el guion de David West Read rodeado de un plantel de lujo — Zosia Mamet como la hermana de Emma, Christine Baranski y Bill Irwin como sus padres, Finn Wittrock como el ex que deja atrás — y CAA encargándose de la venta. El título, tomado de un estribillo de Ace of Base de 1992, es una pequeña broma sobre el apetito que la película tiene la disciplina de seguir señalando hacia su heroína.

Si Toronto acierta sobre ella, la pregunta más aguda no es si Emma consigue lo que quiere. Es si la industria le construye ahora a Murphy el segundo vehículo — el que ella no tiene que producir por sí misma para que se lo entreguen.