Luc Besson lleva tres décadas contando la misma historia. Una mujer joven sin futuro acepta un trato que cambia su libertad por sus habilidades, se convierte en la persona más letal de cualquier habitación y pasa el resto del metraje buscando la salida. La Femme Nikita estableció esa arquitectura; Anna: El peligro tiene nombre la retoma fielmente, con Sasha Luss detrás de la pistola y una estructura no lineal que baraja las cartas para mantener al espectador en desequilibrio. Si eso es sofisticación o repetición depende del lado del debate Besson en el que uno se siente.

Lo que inclina la balanza es una secuencia cuando Anna completa su primera misión del KGB en un restaurante moscovita. Besson y el director de fotografía Thierry Arbogast —que lleva filmando sus películas desde la propia Nikita— construyen la escena a partir de armas improvisadas y compresión espacial: Anna se abre camino entre tres docenas de hombres armados usando vajilla rota, un cuchillo de mesa y la ventaja de ser completamente subestimada. La coreografía es eficiente, sorprendente y construida sobre lógica espacial más que mejoras digitales. Durante esos ocho minutos, la película se gana su género sin pedir disculpas.

Helen Mirren, como la supervisora del KGB Olga, proporciona el verdadero centro de gravedad del filme. Mirren juega la autoridad como una broma privada —ha visto todo, ha sobrevivido a todo, y sigue encontrando la operación mínimamente entretenida— y esa combinación de amenaza contenida y precisión irónica es exactamente lo que la película necesita cuando la Anna de Luss guarda silencio. El agente de la CIA de Cillian Murphy completa el triángulo con la misma eficiencia: vigilante, levemente triste, calibrado para que cada escena parezca una partida de ajedrez jugada por correspondencia.

Luss es el elemento más complejo del filme. Maneja las exigencias físicas con soltura —la coordinación de escenas de acción es rigurosa y ella la vende con convicción— pero los momentos que le piden mostrar a Anna calculando, sintiendo o interpretando una intimidad que no experimenta requieren una precisión que en ese punto de su carrera todavía no había desarrollado del todo. Anne Parillaud llevó Nikita sobre la fuerza de su daño visible; la Anna de Luss es más controlada pero menos habitada. La estructura no lineal compensa manteniendo a la protagonista en movimiento, reorganizando los eventos para revelar que lo que parecía traición era estrategia. Funciona limpiamente en un primer visionado; examinada después, deja ver un filme más interesado en la mecánica del argumento que en el interior del personaje que lo sostiene.

La música de Éric Serra —otra colaboración con Besson que se remonta a mediados de los años ochenta— impulsa las secuencias de acción con la urgencia de un artesano que sabe exactamente lo que se necesita. Las secuencias parisinas sacan partido a la cobertura del modelaje para generar una ironía visual productiva: la industria que estetiza el cuerpo femenino como disfraz para la profesión que lo convierte en arma. Esa ironía ya estaba en el corazón de Nikita. Que merezca ser repetida o que simplemente confirme que Besson lleva tanto tiempo girando alrededor del mismo territorio que el surco se ha vuelto hondo es una pregunta que Anna plantea sin responderla.

Anna: El peligro tiene nombre se gana su lugar en cualquier lista de cine de acción sin ganarse un puesto en el canon de Besson. Véase por Helen Mirren convirtiendo el espionaje en algo que pareciera ligero, por una pelea en un restaurante que sigue siendo una de las mejores secuencias de acción del Besson tardío, y por Cillian Murphy haciendo que un agente de la CIA parezca un hombre genuinamente incómodo con su propio trabajo. Lo que no encontrará es reinvención ni un director dispuesto a quedarse quieto el tiempo suficiente para dejar que su protagonista cargue la película. Lo que sí encontrará es un thriller de espías competente, estiloso y perfectamente prescindible.