Algunos actores desaparecen dentro de una franquicia; otros hacen que la franquicia se les parezca durante un rato. El primer metraje de Star Wars: Starfighter, mostrado en una sala de la D23 y mantenido fuera de internet, pertenece sin duda a la segunda categoría. Le entrega a Ryan Gosling un héroe hecho a su medida: un hombre del lado equivocado de la galaxia cuyo destino está soldado a la nave más rápida jamás construida. Y, al hacerlo, reconoce aquello que la mayoría de los resúmenes pasó por alto: esto es menos un nuevo personaje de Star Wars que un personaje de Gosling que, casualmente, vive en ella.

Fijémonos en los papeles que sigue interpretando. El conductor de fugas que quiere más a su coche que a cualquier persona. El replicante que se esfuerza por ser algo más que su ingeniería. El astronauta encerrado a solas en una lata de metal rumbo a la Luna. El especialista cuyo propio cuerpo es la maquinaria. La personalidad cinematográfica de Gosling es un estudio sostenido de hombres vinculados a la tecnología y distanciados de la gente, con la emoción filtrándose únicamente en el espacio entre él y algo mecánico. Kade Auberon, el piloto canalla al que interpreta aquí, se lee más como una destilación de esa personalidad que como una ruptura con ella.

El metraje, según quienes lo vieron, se apoya con fuerza precisamente en esto. Un niño descubre una nave oculta en un garaje; el piloto de Gosling le advierte que no la toque, la llama el caza estelar más rápido jamás construido y, cuando el chico dice que nunca ha oído hablar de ella, responde: «Hay un motivo para eso». Es una nave imperial retirada del servicio, el secreto de un proscrito; y el intercambio es, en realidad, un hombre presentándole a un niño la única relación en la que confía. Shawn Levy, que ya convirtió Real Steel en una historia de padre y robot, está construyendo claramente otro dúo sobre un adulto receloso, un niño y una máquina que siente por los dos.

Esa escala es el argumento silencioso de la revelación. Tras una trilogía de secuelas que no dejaba de inflarse hacia apuestas galácticas, Levy y el guionista Jonathan Tropper —su colaborador en The Adam Project— han devuelto Star Wars a un garaje, un canalla y un niño. Claudio Miranda, director de fotografía de Top Gun: Maverick y F1, le da la superficie táctil y bañada por el sol de una película de máquinas, en lugar de la bruma digital del cine de franquicias reciente. Los tifones y robots que se entrevén en el clip importan menos que el tono: manos sobre metal, una cabina, una huida.

Hay una segunda historia plegada dentro de la primera. Gosling ha dicho que debe su carrera a que Disney buscara «por todas partes» y llegara a su ciudad natal: el chico canadiense que se unió a los Mouseketeers mucho antes de que el mundo aprendiera su nombre. El mismo estudio que una vez hizo una audición a un desconocido sostiene ahora sobre él su próximo medio siglo de Star Wars. Resulta que el lado equivocado de la galaxia es exactamente donde Disney siempre ha ido a buscar.

Los detalles son lo bastante convencionales: una historia independiente ambientada aproximadamente cinco años después de The Rise of Skywalker, en un tramo de la cronología que la saga nunca ha mostrado, con Amy Adams, Mia Goth, Matt Smith y Aaron Pierre en el reparto de apoyo, y que llegará el fin de semana en que la película original cumple cincuenta años. Nada de eso explica por qué funcionó el metraje. Funcionó porque, por una vez, el reparto es el concepto.

Si las secuelas vendieron Star Wars como la herencia de todos, Starfighter la vende como la nave robada de un solo hombre, y ha encontrado al único actor que lleva una década enseñando al público a leer una máquina como un corazón roto.

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